Иззи вовсю дурачится вместе с сидящим рядом мужчиной. У него длинные волосы, борода и ручищи размером с тарелку. Он поразительно похож на Хагрида из книг Джоан Роулинг о Гарри Поттере — словно только что сошёл с их страниц.

Поправляя пластиковый нагрудник, сестра сияет, глядя на меня через стол.

— Лучший ужин в жизни.

Сердце переполняет нежность.

— Рада, что тебе нравится.

— Нравится? — фыркает она, макая кусочек краба в соус из лимона и сливочного масла, который мы делим на двоих. — Я в восторге.

Для такой миниатюрной девушки она уплетает еду с впечатляющим аппетитом.

Я не успеваю за ней, и к концу трапезы чувствую себя как Вайолет Борегард из «Чарли и шоколадной фабрики» после того, как она разжевала жвачку и превратилась в гигантскую чернику.

— У меня болит живот.

— Правда? — Иззи склоняет голову набок и снова подкрашивает губы блеском, пока мы идём по парковке.

Ну, это она идёт легко и непринуждённо. А я шаркаю ногами по гравию: кажется, я потяжелела килограммов на пятнадцать. Наверное, это всё масло.

— А я чувствую себя нормально.

Выглядит она тоже отлично. Свежа как огурчик.

Неужели так и бывает? Стукнуло тридцать — и организм вдруг перестал выдерживать нагрузки, к которым раньше относился спокойно? Вот почему я вырубаюсь после одного-единственного бокала вина вечером?

О господи.

Сейчас не время для экзистенциального кризиса. Сначала нужно довезти Иззи до гостиницы, а уж потом можно и расклеиться.

Я нажимаю кнопку на брелоке, и в ответ мигают фары, освещая тёмную парковку.

— Скорее бы увидеть твою квартиру. — Она застёгивает ремень безопасности, не обращая внимания на мой стон, когда я плюхаюсь на водительское сиденье.

Может, стоило опробовать пару внедорожников, прежде чем покупать очередной седан? Забираться в такую низкую машину и выбираться из неё — задача не из лёгких. Придётся заняться йогой, чтобы и дальше делать это без мучений.

— Поверь. — Я протягиваю ремень безопасности через плечо. — Ничего особенного.

— Зато она твоя.

То, как она это говорит, заставляет меня улыбнуться. Она права. Это место — целиком и полностью моё. Я сама его купила и в одиночку начала превращать в настоящий дом.

— Я не спрашивала… — Она приглаживает идеально уложенные волосы. — Но Чейз тебе больше не писал?

Я выезжаю с парковки и направляюсь к дороге.

— Нет.

Слава богу. Не хочу иметь с ним дело. Его сообщение было просто нелепым: «Я скучаю». Будто он не сделал ничего плохого. А ведь он мне изменил. Заделал ребёнка другой женщине. И, насколько мне известно, до сих пор с ней. В моих глазах это непростительно, но он настолько эгоистичен, что ему всё равно.

Поначалу я не замечала в нём этого — эгоизма. Но когда моя жизнь пошла под откос, я начала видеть всё в истинном свете. Сначала злилась на себя за то, что не распознала тревожные звоночки. Но, видимо, верна поговорка: за деревьями леса не видишь — я была слишком близко, чтобы разглядеть картину целиком.

— Знаешь, это нормально — продолжать грустить.

Я сдерживаю насмешливый фырк.

— Поверь, эта глава закрыта. Я это пережила. Скорее, просто смирилась. — Я быстро бросаю взгляд на сестру — у неё сочувствующее выражение лица. — Я достойна лучшего.

— Безусловно. Кстати, о лучшем… — Она убавляет громкость. — Я до сих пор злюсь, что ты не взяла номер у того парня.

Я крепче сжимаю руль.

— Ему двадцать один.

— И что? — Она раздражённо постукивает ногой по полу машины.

Я издаю невесёлый смешок.

— Разве этого недостаточно?

— Не вижу в этом проблемы. Это не обязательно должно быть чем-то серьёзным. Просто займись отличным сексом с парнем помоложе — и всё.

Я шумно выдыхаю. Я понимаю, к чему она клонит. Правда, понимаю. Но это не в моём духе. Даже одна случайная связь уже выбила меня из зоны комфорта. Не уверена, что смогу заставить себя повторить это — даже с Ридом.

— Я ценю твою заботу о моей сексуальной жизни…

— Вовсе нет, — смеётся она.

— Но я из тех женщин, которым нужны свидания.

— Тогда сходи на свидание, — произносит она нараспев. — Это твоё следующее испытание. Пока я здесь, ты должна сходить хотя бы на одно свидание. — Она грозит пальцем у меня перед глазами. — Я даже создам тебе анкету в приложении для знакомств.

— О господи. Даже не шути про анкету для знакомств. — Меня передёргивает от одной этой мысли. — Я этого делать не буду.

— Ладно, тогда ты хотя бы сходишь на свидание? Должны же здесь быть завидные холостяки. Горячие рыбаки, например? Или пара сексуальных фермеров?

Фыркнув, я бросаю на неё скептический взгляд.

— Я не говорю «да».

— Но и «нет» не говоришь. Меня устроит и «может быть».

Зажав переносицу пальцами, я сворачиваю на дорогу, ведущую к местной гостинице. На фотографиях в интернете она выглядит идиллически: просторный участок, пасущиеся животные, лошади, выход к воде и отличный вид на маяк вдалеке.