Лэнгдон не сомневался: этот диск разместил здесь не художник. Чужеродное пятно на фреске коробило его вкус, но в ту секунду, когда он увидел его, показалось, будто небеса разверзлись… и указали ему путь к спасению.

ГЛАВА 67

Оперативница Хаусмор прибыла к бастиону Распятия и не обнаружила снаружи ни одной машины, ни малейших признаков жизни. Входная дверь была разбита. Что здесь произошло? Держа пистолет наготове, она осторожно вошла в усыпанный стеклом вестибюль. Под подошвами хрустели осколки.

К облегчению Хаусмор, стальная дверь с надписью LAB осталась цела и была заперта. Она прошла по коридору в приёмную и кабинет Гесснер.

Куда все делись?

Она позвонила мистеру Финчу через Signal и доложила об увиденном.

— Мой самолёт только что вылетел из Лондона, — ответил Финч, и в голосе его слышалось непривычное напряжение. — Возьмите здание под охрану. Никого не впускать и не выпускать. При необходимости стреляйте на поражение.

На этом связь оборвалась.

На четвёртом этаже башни Random House, укрывшись среди лабиринта громко гудящих серверных стоек, оперативник Чинберг поправил наушники и напряжённо вслушался в разговор Йонаса Фаукмана и Алекса Конана, стоявших метрах в двенадцати от него.

Луч лазерного микрофона он направил на самую гладкую поверхность, которую сумел найти, — стекло картины с тонущим кораблём. Кстати, на картине было синее море, и синяя световая точка почти не выделялась на его фоне. Важнее было другое: картина висела совсем близко от собеседников. Их голоса вызывали микроскопические колебания стекла, а те, в свою очередь, — микроколебания отражённого лазерного луча. Затем интерферометр анализировал интерференционную картину света и «переводил» вибрации обратно в звук.

Чинберг различал каждое слово. И не я один слушаю.

Где-то над Европой на борту частного самолёта мистер Финч подключился по спутниковой связи и Wi-Fi-телефонии и следил за разговором в реальном времени. Чинберг был уверен: начальник останется доволен. Ещё несколько минут назад вся команда тревожилась, не сумел ли сотрудник PRH установить, что источником взлома была структура Q.

И близко не подошёл.

Чинберг ухмыльнулся и с удовольствием слушал, как редактор негодует на молодого айтишника. — Library Genesis! — выплюнул Фаукман. — Нас взломала проклятая Library Genesis! Одна из самых знаменитых пиратских организаций в мире! Как ты мог пустить их на наши серверы, Алекс?!

Чинберг, разумеется, слышал об этой неуловимой группе, известной хакерам как LibGen. Созданная более десяти лет назад российскими учёными, LibGen стала крупнейшей в интернете «теневой библиотекой» пиратской научной и художественной литературы. Несмотря на многочисленные судебные иски крупных издательств, она продолжала существовать благодаря хитроумной децентрализованной системе зеркал и резервных доменов.

Техник ошибся. Мы вне подозрений.

Чинберг испытал облегчение: всё могло закончиться иначе. Его команда ускорила атаку, повторно использовав готовый код. В нынешнюю эпоху поиска в сети с помощью искусственного интеллекта этот код потенциально позволял проследить атаку до оперативного подразделения Q.

К счастью, он ничего не заметил.

Вероятнее всего, рассудил Чинберг, LibGen действительно пыталась взломать PRH в недавнем прошлом, а этой ночью техник наткнулся на цифровой след той старой атаки.

Фаукман продолжал осыпать проклятиями печально известную пиратскую группу. Техник неистово печатал — вероятно, искал новые сведения… или уже составлял заявление об увольнении.

Ищи дальше, — подумал Чинберг. Ты напал на ложный след.

В этот миг телефон завибрировал. Чинберг посмотрел на экран.

Защищённое сообщение от мистера Финча. Очевидно, начальник услышал достаточно.

ЗАДАНИЕ ВЫПОЛНЕНО. НЕМЕДЛЕННО УХОДИТЕ.

Внизу, в вестибюле, охранник Марк Доул по-прежнему лежал обездвиженный за стойкой и не переставал корить себя за то, что так плохо справился с ситуацией.

Всё произошло так быстро… Я подвёл всех в самый важный момент.

Мускулистый громила, завладевший стулом и форменной фуражкой Доула, теперь изучал его телефон и бумажник, что-то записывая.

Доул жалел, что не догадался набрать 911, когда эти двое только появились. Участок Мидтаун-Норт находился всего в нескольких кварталах, и полицейские прибыли бы за считаные минуты.

Звякнул лифт. Доул услышал, как второй налётчик возвращается в вестибюль.

— Всё готово, — объявил вошедший. — Они уверены, что нас взломали книжные пираты. Мы чисты.

— Обхохочешься. — Здоровяк повернулся в кресле и присел рядом с Доулом. — Твои начальники ничего не соображают, Марк. Надеюсь, ты умнее… настолько, чтобы никому не рассказывать, что мы здесь были.

Доул посмотрел в стальные глаза мужчины.