Довод стар как мир, — подумала Нагель. Кто-то всё равно это сделает, так пусть лучше мы.

Самое опасное и этически сомнительное научное предприятие в истории — создание атомной бомбы — начиналось с похожего оправдания. И если отвлечься от морали и политики, первенство США в обладании бомбой действительно завершило опустошительную войну и на полвека закрепило за страной статус сверхдержавы… убедительный пример того, как цель оправдывает средства. Но сейчас ситуация была другой.

Нагель не могла представить, какой эффект видео произведёт на мировой арене. Оно не только раскрывало существование шокирующей секретной технологии, но и обнажало страшную, непростительную правду: ЦРУ ставило опыты на похищенных российских пациентах психиатрической клиники, один из которых, Дмитрий Сысевич, по всей видимости, погиб во время программы. ЦРУ распнут сверху донизу… начиная с директора.

— Как вы, наверное, догадались, — сказал Джадд, — In-Q-Tel никогда не имела отношения к «Порогу». Я поместил Финча в их лондонский офис ради убедительного прикрытия и оперативной поддержки, но он явно перешёл границы. — Директор выглядел раскаявшимся. — Я не должен был давать ему столько власти.

Громкий стук в дверь отвлёк Нагель. Один из охранников посольства заглянул внутрь.

— Госпожа посол, — сказал он встревоженно, — простите за прерывание. Вам срочно звонят.

Я и так веду срочный разговор! — хотелось ей крикнуть. — Кто?

— Сержант Кербл. Он говорит, в парке Фолиманка произошёл мощный подземный взрыв.

ГЛАВА 118

В трёхстах метрах от эпицентра разрушений подземный трамвайный тоннель к бастиону Круцификс уцелел почти целиком, хотя света и электричества в нём больше не было. Маленькая платформа перед входом в «Порог» была усыпана обломками и пылью.

На дне бетонного канала, в котором лежали рельсы, зашевелилась фигура.

В полной темноте Голем медленно поднялся на колени, понимая, как ему повезло остаться в живых. Побег из «Порога» пошёл не по плану: он едва добрался до трамвая, когда взрыв сбросил его в бетонный канал.

Теперь вопрос заключался в том, сумеет ли Голем выбраться из подземной гробницы. Путь назад, несомненно, разрушен и завален обломками. Впереди протянулся длинный тёмный тоннель, который мог обрушиться под ударной волной; неизвестно было и то, сохранилась ли лифтовая шахта, ведущая в бастион Круцификс. Как бы ни был он изнурён, Голем знал, что не имеет права погибнуть здесь.

Я должен выбраться, чтобы освободить Сашу.

Эта мысль придала ему силы. Голем нащупал край канала, опёрся на него и заставил себя двигаться вперёд во тьму. Ведя ладонью по стене, он постепенно вошёл в ровный ритм. Его тяжёлые ботинки хрустели на неровной поверхности, заваленной местами обломками после взрыва, а ноги с каждым шагом наливались тяжестью.

Ангел-хранитель не может спать.

Потрясённые и в синяках, Лэнгдон и Кэтрин пробирались сквозь затянутый пылью гараж, обходя острые края разбитых машин и упавшие бетонные глыбы. Они двигались к единственному источнику света — узкой полосе дня, которая становилась всё ярче по мере оседания пыли.

Наконец добравшись до света, Лэнгдон увидел, что громадную сдвижную дверь гаража сорвало с направляющих. Нижняя часть полотна выгнулась наружу, оставив низкую узкую щель. Он присел и заглянул туда: за проёмом виднелось несколько метров наклонной подъездной дороги.

Не зная, что ждёт с другой стороны, Лэнгдон полез первым. Он лёг на бок и начал протискиваться в щель головой вперёд, подтягиваясь по сантиметру. Отверстие оказалось теснее, чем он думал. На полпути его снова охватила клаустрофобия. В отчаянии он принялся извиваться всем телом, пока наконец не протолкнул бёдра, сумел перекатиться на четвереньки и выбраться на открытый воздух.

Но облегчение от спасения сразу омрачилось видом двух солдат в чёрной форме, стоявших над ним и целившихся из штурмовых винтовок прямо в грудь.

Как удачно получилось.

Прежде чем Лэнгдон успел предупредить Кэтрин, она уже проскользнула через щель, вытащив своё стройное тело на дорогу гораздо легче, чем он. Увидев её, второй солдат перевёл оружие на неё.

— Документы! — крикнул он. — Немедленно!

Лэнгдон огляделся и увидел именно то, чего опасался: тщательно охраняемый строительный въезд, который они замечали раньше, заключённый внутри треугольника ограждений.

— Документы! — повторил солдат, подходя ближе. — Даю вам ровно…

— ОТСТАВИТЬ, СОЛДАТ! — раздался сверху, с подъездной дороги, властный американский голос. По склону быстрым шагом спускался внушительный морпех США в парадной тёмно-синей форме. — ЭТИ ДВОЕ СО МНОЙ!

Ошеломлённые часовые отступили от Лэнгдона и Кэтрин, чтобы поговорить с морпехом, который, похоже, был старше их по званию. Разговор оказался коротким. Оба солдата, явно недовольные тем, что их остановили, отступили вверх по склону.