— Полный досмотр, — заверил он. Конверт уже прошёл стандартную посольскую проверку входящей корреспонденции. — Посторонних веществ нет. — Он вынул его из нагрудного кармана и положил перед ней.

Нагель подняла конверт. — Корзинка с котятами?

— Мэм?

— Убийца написал мне на бумаге с котятами?! — Она указала на рисунок корзинки, полной котят, на конверте.

— Да, мэм. Он взял бумагу из квартиры мисс Весны. Похоже, она любит кошек.

Нагель взяла нож для вскрытия писем и осторожно провела лезвием под клапаном. Затем извлекла сложенный пополам лист бумаги с таким же рисунком.

Сержант Кербл не видел, что было написано, и не сумел прочитать выражения лица посла, однако послание, очевидно, оказалось коротким.

Спустя несколько мгновений она положила лист на стол текстом вниз и подошла к окну. Простояв в молчании целых десять секунд, Нагель обернулась к Керблу.

— Благодарю. Теперь мне нужно побыть одной.

ГЛАВА 89

Вход в «реконструируемое» убежище Фолиманка находился ровно там, где указала посол Нагель: в промышленной части города, зажатой между железнодорожными путями пригородных поездов, оживлённой улицей и юго-западным углом парка Фолиманка.

Небольшой треугольный участок за металлическим забором назывался площадью Острчилово. За годы существования эта треугольная «площадь» успела побывать и неудачной детской площадкой, и импровизированным скейт-парком, и, совсем недавно, пунктом приёма вторсырья. Однако последние несколько лет здесь размещалась строительная база инженерных войск, якобы «обновлявших» пришедшее в упадок бомбоубежище Фолиманка, построенное в 1950-х годах.

Кэтрин всё сильнее нервничала, пока Лэнгдон вёл машину вдоль высокого ограждения — сплошной стены высотой в восемь футов, на которой висели таблички:

VSTUP ZAKÁZÁN / ZUTRITT VERBOTEN / ENTRY FORBIDDEN

В конце стены Лэнгдон повернул налево и медленно поехал вдоль второй стороны треугольника, где установили большой информационный щит с чертежами и объяснением происходящих работ:

PROJEKT OBNOVY PARKU FOLIMANKA / FOLIMANKA PARK RECOVERY PROJECT

Массивные ворота в стене были закрыты; лишь через небольшую прорезь можно было увидеть, что находится внутри. Двое солдат в чёрной полевой форме патрулировали свежезаасфальтированную дорогу, которая спускалась к широкому арочному тоннелю и исчезала под парком Фолиманка. Вход в тоннель перекрывали выдвижные стальные столбики.

— Серьёзная охрана для проекта реставрации, — заметил Лэнгдон, вытягивая шею, пока они проезжали мимо.

Секретный государственный объект… спрятанный у всех на виду.

Проезжая мимо тоннеля, Кэтрин бросила на него последний взгляд. Кроме неприметных охранников у входа, она не заметила ни грузовиков, ни рабочих, вообще никого. Похоже, посол была права: сейчас на «Пороге» работы не велись.

Лэнгдон вновь повернул налево и поехал вдоль третьей, последней стороны ограждённого участка, параллельной западной границе парка Фолиманка.

Ну вот и всё, — подумала Кэтрин, всё ещё поражённая необыкновенным планом проникновения, который Роберт изложил ранее. План опирался на одну ошеломляющую догадку.

У «Порога» есть тайный вход.

Построив неопровержимую цепочку рассуждений, Лэнгдон убедил посла, что «строительный въезд» у западной оконечности парка Фолиманка, которому после завершения проекта предстояло стать главным входом, вовсе не единственный путь внутрь.

У «Порога» имелся второй вход… гениально замаскированный.

И, что ещё важнее, Лэнгдон понял, где именно он находится и как им воспользоваться.

Голем стоял один в помещении, подобного которому ему никогда не доводилось видеть — даже воображать. Следуя подробным указаниям, которые прошлой ночью он силой вытянул из Гесснер, Голем наконец добрался до этого сюрреалистического места.

«Порог».

Гесснер во всём призналась… И всё же увиденное своими глазами ошеломило его до тошноты.

Они построили эту комнату на крови Саши.

Саша была не первой жертвой проекта… и далеко не последней.

Именно поэтому сегодня «Порогу» придёт конец.

Долгий путь Голема к этому мгновению возмездия дорого ему обошёлся, и он почувствовал, как внутри поднимаются сильные чувства. Но одновременно по телу пробежало слабое, безошибочно узнаваемое покалывание — предупреждение.

Комнату начал застилать мутный туман.

Сгущался Эфир.

«Не сейчас», — прошептал он. Только не сейчас.

Инстинктивно Голем сунул руку в карман плаща за металлическим жезлом.

ГЛАВА 90

Йонас Фаукман мрачно смотрел на последние результаты поиска в ChatGPT.

Он перепробовал множество запросов и подходов, но попытки найти связь между исследованиями Кэтрин и инвестициями In-Q-Tel ничего не дали. В ответах встречались лишь надуманные сопоставления, больше похожие на бессвязную игру в слова, чем на проявление хоть какого-то интеллекта — искусственного или иного.