Оставшись один, Жа рассмотрел находку. Это была маленькая цилиндрическая коробочка длиной около двух сантиметров. Он осторожно развернул бумагу, в которую она была завёрнута. На бумаге значилось: «Вот ваша бомба. Осторожнее: её легко потерять — размер всего два миллиметра. Вы заметите, что она изменила вид: перед уменьшением мне пришлось покрыть её стиллитом. Удачи!»

Жа вернулся домой и повёл Ниру в тайную лабораторию, устроенную в пещере его личного эдема. Сердце у него колотилось. Он открыл коробочку и осторожно ссыпал заключённое в ней блестящее зёрнышко в капсулу. Затем поместил крошечный предмет в мультипликатор и включил ток.

Через четверть часа капсула наполнилась мелким гравием — больше тысячи зёрен.

— Вот и всё, — сказал Жа. — Осталось рассыпать их в нужных местах и повторять операцию столько раз, сколько потребуется.

— Главное — добраться до нужных мест, — сказала Нира. — Они ведь знают, кто ты. Неужели ты думаешь, что они посвятили тебя во все свои секреты?

— Что ты имеешь в виду?

— Ты, конечно, сможешь взорвать несколько не слишком важных арсеналов. Но настоящая военная мощь сосредоточена в другом месте. Ты слышал о городе Нюм?

Жа улыбнулся.

— Не волнуйся насчёт Нюма. Меня туда всё равно не подпустят — я это знаю. Но Тероля убедить будет легко. Он входит в инспекционную комиссию, которая отправляется туда каждый квартал. Передать ему взрывчатый песок — проще простого. Все научные чудеса Нюма взлетят на воздух, когда я захочу… И потом, у меня есть ещё одна идея!

Жа указал на металлическую сферу размером с кулак, снабжённую двумя плоскими крыльями.

— Знаешь, что это? — спросил он.

— С тобой я уже ничему не удивлюсь, — улыбнулась Нира.

— А ведь ничего особенно любопытного тут нет. Сейчас разочаруешься!

— Ещё одна бомба?

— Ничуть. Обычный радиоприёмник, только невероятно прочный.

— И что ты собираешься с ним сделать?

Жа обнял Ниру за талию.

— То же, что и с бомбами, только в гораздо большем масштабе. Уменьшим его, а потом размножим. Мне нужны тонны пыли, и каждое зёрнышко в ней будет таким же приёмником. Я затоплю все города. По ней будут ходить, она забьётся в углы, а от малейшего ветерка взлетит в воздух, как семена некоторых растений. Зависнет над улицами, её будут вдыхать — невидимую, неощутимую. А когда я заговорю, мой голос зазвучит повсюду, словно ниоткуда. На самом деле его будут передавать миллиарды неразличимых пылинок.

Жа крепче прижал Ниру к себе.

— Можешь прекратить свою опасную и примитивную пропаганду, — сказал он. — Пока мы не найдём способ получше, я запишу фразы о доброй воле Земли и заставлю их без конца повторяться у передатчика. Звук будет слишком тихим, чтобы его расслышали: я выставлю громкость на минимум. Но этот далёкий шёпот мира, капля за каплей, проникнет в подсознание всех жителей Луны незаметно для них самих. Такое психологическое оружие куда полезнее бомб. Бомбы я применю лишь в самом крайнем случае.

— Но, Жа, — сказала Нира, — ты представляешь, сколько времени и сил понадобится, чтобы изготовить тонны и тонны пыли микроприёмников?

Жа, довольный и торжествующий, расхохотался.

— Ты ещё не всё видела, милая. Смотри.

Он указал на сферический радиоприёмник и двинул рычаг.

Нира увидела, как рядом с первой появилась вторая сфера. Затем обе окутались ореолом и породили ещё по одной. Четыре новых шара вскоре разделились надвое; маленький стол заполнили восемь металлических сфер, а две скатились на пол. Жа поспешно отвёл рычаг назад.

— Ну что скажешь? — спросил он, глядя на ошеломлённую Ниру.

— Как ты это сделал?

— Каждый приёмник — сам себе мультипликатор. Одно-единственное зёрнышко пыли, то есть один-единственный приёмник в каждом городе, будет размножаться бесконечно. Этого хватит, чтобы заразить всю Луну. Пыль проникнет повсюду, как микробы при эпидемии. Мне даже не придётся рассыпать её где-нибудь, кроме Дава. Люди сами разнесут эту микроскопическую россыпь повсюду на подошвах своих котурнов. Я долго бился, прежде чем добился такого результата. И заметь: я не довёл рычаг до упора. Иначе нам пришлось бы спасаться от натиска тысяч сфер, размножающихся с чудовищной скоростью. Но когда сферы уменьшатся, опасность исчезнет.

— Почему бы не проделать то же самое с бомбами?

— Слишком опасно! Пыль не удержишь под контролем. Всё взлетит на воздух. Будет бойня. А наша задача — по возможности установить мир без насилия.

ГЛАВА XXVII

Это случилось сразу после часа проклятий. Не успела толпа произнести последние слова, как улицы, дома, общественные учреждения, эдемы, антигравы и летящие ракеты наполнил многоголосый, доброжелательный голос. Он звучал повсюду: