Ко мне все-таки возвращается голос, и я отвечаю:

- Хм… э-э… Меня зовут Алев. На остров я приплыла во-о-он с того берега… - показываю рукой.

Договорить мне не дают.

- Вот как приплыла, так и уплывай!

- Я не могу… - говорю растеряно.

- Что значит, не могу? Кто тебя вообще сюда приглашал?? Приплыла она!

Надо отдать должное чудищу. Он хоть и рычит, но не пытается меня силой усадить в лодку и отправить в море. А значит…

- Как это кто приглашал?! – упираю кулаки в бока и выхожу на берег, грозно нахмурив брови. – Да разве б меня хранители пропустили без приглашения-то?

- Хранители? – кажется, чудовище удивлено и даже растеряно, я же пользуюсь моментом.

- Ну да. Так и сказали: помоги Алев, чем можешь. Ну и вот я тут. Так что за помощь тебе нужна?

- Не нужна мне ничья помощь!!

Так заорал, что с ближайших деревьев посыпались листья, птицы и даже их гнезда, вместе с яйцами. Коты мои затихли на дне лодки и даже кончика ушей не кажут.

- Хорошо. Не нужна и ладно. Но и прогонять меня нельзя, раз хранители пустили.

- Ладно! Тут и оставайся! Увижу вблизи моего замка – поплывешь назад в считанные секунды и не факт, что в лодке!

Сказал и, развернувшись на каблуках сапог, быстрым шагом удалился, оставив меня смотреть ему вслед с открытым ртом.

- Это что сейчас было? – спрашиваю у кошки.

- Не что, а кто. Хозяин проклятого острова это.

- А с чего это он такой весь волосатый, как медведь плюшевый?

- Так не только остров проклят, но и его хозяин, - отвечает Алиска и чудится мне в ее голосе какая-то затаенная печаль, но понятное дело, кошка не ответит, если я прямо спрошу, не в тех мы с ней еще отношениях.

- Хорошо. И что нам теперь делать, раз в замок нельзя?

- Не знаю, - кошка делает вид, что ей срочно нужно навести красоту и принимается вымываться.

- Ясно… помощи от тебя, как от козла – молока. Поделись хотя бы информацией. Уже почти ночь, можно ли нам ночевать на берегу, не выйдет ли к нам какой дикий зверь? Спать хочу – умираю.

- Можно. Дикие звери тут есть, но сон твой не потревожат, пока я рядом. Кошка – уважаемый зверь в любом лесу, - задирает вверх свой рыжий нос.

- Хорошо, значит, спать будем в лодке, все же удобнее, чем на песке, да и безопаснее, если что.

Быстренько натаскиваю в лодку веток с листьями, чтобы было мягче лежать. Делим на троих нехитрый ужин, положенный нянюшкой. Когда солнце полностью скрывается за горизонтом, становится холодно. Я укладываюсь в лодку и долго ворочаюсь, пытаясь справиться с ознобом.

А потом приходят коты. Алиска ложится на мои озябшие ноги, а котята – пригреваются с двух боков. Вот так, под равномерное убаюкивающее мурлыканье я и засыпаю. Да. Трудный денек выдался.

Утром я просыпаюсь рано. Хоть и греют меня коты, хоть и укрыта я кое-какими листьями, да только за ночь они привяли, а температура воздуха еще немного упала, вот и не спалось.

Вылезаю из лодки стуча зубами от холода. Чтобы хоть как-то согреться, собираю по побережью засохшие ветки, складываю их и долго смотрю на камень, который дала няня. Интересно, как он действует?

- Просто потри об него палку, она загорится. Что ж ты темная такая, а? Можешь не отвечать, это риторический вопрос, - раздается позади меня сонный кошачий голос.

Я и не отвечаю. Смысл снова объяснять, что я из другого мира? А то Алиска не знает? Судя по всему, ей просто нравится меня постоянно задевать. Делаю, как она сказала, и подготовленный костер почти моментально вспыхивает. Усаживаюсь поближе, чтобы согреться. Сейчас бы горяченького попить. Да где его взять?

- Ой, не вздыхай так тяжко, - фыркает кошка, - кому сейчас легко?

И усаживается рядом, едва касаясь своим боком моего бедра.

- А что за проклятие на хозяине острова? – спрашиваю, сомневаясь, что Алиска захочет рассказать.

- О, это длинная история. Но я расскажу, если подкинешь еще дровишек, - удивляет меня ответом.

Подкидываю несколько веток, жалея, что они слишком тонкие, чтобы дать достаточно тепла для такого прохладного утра. Над островом встает солнце, зажигая оранжево-желтые огни на воде.