Когда я случайно чуть сошла с тропинки, меня попыталась ухватить за ногу Венерина мухоловка – плотоядное растение, обычно питающееся мелкими насекомыми. Но на этом острове оно выросло размером с небольшой подсолнечник и, видимо, решило, что я гораздо питательнее мухи или бабочки. Пришлось испуганно шарахнуться в другую сторону, попутно отвесив оплеуху прожорливому растению и оставив в его пасти кусок платья. 

Да-а-а, это тебе не помидорки на даче выращивать. Захотелось всплакнуть, вспомнив свою прошлую спокойную пенсионную жизнь, в которой самым большим волнением было: успею ли я обработать капусту до того, как на нее нападет тля. К счастью, мне повезло больше моих одногодок. Родители оставили мне две квартиры в хорошем районе. В однушке я жила, а двушку сдавала, поэтому острой проблемы с деньгами не было. Плюс, хорошая должность и отличное здоровье позволяли даже что-то откладывать. Все хотела поехать, посмотреть диковинные заморские места.

Поехала. Смотри теперь, Алевтина Прокофьевна, пока глаза не вылезут! И места заморские, и природа диковинная, все как заказывала! Осторожно надо быть с желаниями, это точно. Жаль, поздно понимаешь такую простую истину.

Вот так, слегка задумавшись, но не теряя из виду солнце, иду по лесу. И выхожу к небольшому ручейку. Топаю вслед за течением и попадаю на берег небольшого озера. Вода кристально чистая, видно песок и мелких рыбок возле берега. А чуть подальше плавают особи покрупнее. Задумываюсь, как бы их поймать? Можно было бы приспособить кружевные панталоны…, но как-то не хочется сверкать голыми ягодицами в лесу, учитывая, что платье вот-вот придет в негодность из-за соленой воды, оторванного подола, да и вообще… пожадничал дракон с качеством ткани. Марлю какую-то приспособил под наряд. Ничего, что золотистую, а прочности – нулевой. Ни тебе в лодке поплавать, ни от Венериной мухоловки нормально отбиться. Ну разве же это платье??

Посмеиваясь сама над собой, решаю соорудить из почти оторванного рукава что-то вроде сети. Ругаюсь, что не догадалась захватить ту, из которой вытаскивала котенка. Хотя… тогда явно было не до нее. Оторвав рукав от платья и завязав его с одной стороны на узел, лезу в воду. Ну что сказать? Не жарко. Только недавно согревшиеся ноги моментально замерзают и становятся одного цвета с голубоватыми рыбками, плавающими вокруг меня. Боженьки, надеюсь, они съедобные, а то будет очень жаль, если окажется, что я полезла в такой холод ради ядовитой рыбы. 

- Они вкусные, - доносится с берега.

Поворачиваюсь и вижу того самого, рыжего вихрастого котенка, которого спасла вчера.

- Спасибо, - отвечаю и затихаю, стараясь не шевелиться, чтобы побольше любопытной рыбы подплыло ко мне.

Рукав платья, надутый водой, тихонько плавает, готовясь набрать завтрак для нас с котами. Давайте, рыбки, подплывайте ближе, не бойтесь. Впрочем, рыба тут не пугливая, ждать долго не приходится. Уже через пару минут, я выскакиваю из озера, стуча зубами и крепко держа вожделенную добычу: две крупные рыбины и две – помельче.

Завязываю и вторую сторону рукава на узел, чтобы мой улов не уплыл обратно в озеро, а затем посматриваю в сторону рогоза, растущего вдоль правой стороны заводи. Я, конечно, не мастерица, но если поднапрягусь, возможно, вспомню, как меня мама учила вязать лапти. Потому что сейчас, смотрю на свои босые ноги, вопрос обуви стоит очень остро. Ходить по лесу голыми и нежными принцессинскими ступнями сомнительное удовольствие.

Конечно, пока рву листья, режусь несметное количество раз. Тут бы нож пригодился, но я, старая маразматичка, его не взяла, поэтому обхожусь тем, что есть, а именно – белыми ручками Алев, непривычными к тяжелому труду. Собрав приличную охапку листьев, теперь выбираю стебли потоньше и вырываю их вместе с корнем. Это нелегкая работа, зато сразу становится не только тепло, но даже жарко. Корни и стебли рогоза съедобные, отлично пойдут как гарнир к рыбе.

- О, боги! Кто же тут так расшумелся с самого утра-а-а? – недовольный мужской голос заставляет меня остановиться и насторожиться. – Чего молчишь, девица-а-а? Али не слышишь, что к тебе обращается кра-а-а-сный молодец?

- Эм… а вы где, молодец? – спрашиваю, осматриваясь и с удивлением понимая, что никого рядом нет, кроме рыжего котенка, с любопытством трогающего лапкой, шевелящуюся в оторванном рукаве платья рыбу.

- Да вот, прямо перед тобой сижу, нешто слепа-а-ая? Жаль, молодая така-а-ая, - доносится откуда-то снизу.

- До сегодняшнего дня я на зрение не жаловалась, - отвечаю, отодвигая кусты рогоза и видя большой лист кувшинки, на котором сидит огромная, зеленая и пучеглазая жаба. – Ну так, что? Покажешься?

- Да вот он я!

Вздрагиваю и отпрыгиваю, внезапно осознав, что со мной разговаривает земноводное.

- Вот только не надо таких испуганных глаз, барышня-а-а! Я не какая-то там уродливая жаба-а-а! Я – принц!

- Да ну? – переспрашиваю, разглядываю вылупленные глаза и бородавки на жирном теле «прынца».