Только уж тут извините, королевство где-то там, а деревня вот она, рукой подать, и держится на этом сердце слишком многое, один склад с его рунами консервации чего стоит.

Сам голем меня, допустим, не так уж и пугает, с одним мы уже справились, одолеем как-нибудь и этого. Пчелам отстроим новый дом, а пока, если до того дойдет, поживут у меня в бараке, правда, от соседства со свиньей принцесса будет не в восторге, а Тележка и подавно. Хуже другое, вылупившегося голема придется ломать, и сердце в этот раз такого обращения уже не выдержит. Оно и так на ладан дышит, целостности в нем что-то около восемнадцати процентов, и следующий удар станет для него последним.

Первым делом я перебрал в уме, где бы нам раздобыть едоков попрожорливее. Можно поставить вторую грибную ферму, а следом и третью, корыта там Основу пьют, только подливай. Удобрений, правда, на такое хозяйство не напасешься, но на подсыпку сойдет и перегной, а его можно сделать хоть из камыша, настриг да свалил в кучу, а там уже само перепреет. Так что чем кормить фермы, найдем, было бы где их ставить.

Еще можно наловить на болоте волосянов, сколько влезет, и раздать их по жилплощади, по одному-два на дом. К каждому протянуть по проводку, и худо-бедно оно сработает, а лохматым такой подарок судьбы только в радость. В спячку этой зимой на болоте вообще никто не заляжет, все к нам сбегутся, а кормить мы их станем так, что ночью в любом доме будет светлее, чем на улице в полдень. Как говорится, и волки сыты, и овцы целы, только кто в этой поговорке мы, я бы уточнять не стал.

Это, считай, второй пункт, а дальше можно размахнуться пошире и запитать Основой всё подряд, даже то, что раньше в ней не нуждалось. Взять ту же яму гнилохода, жилец наш, уверен, будет не против и еще спасибо скажет. Слизи у него может прибавится, а может он и бетон разъест, чтобы добраться до земли под ним. Вымахает такой жилец раза в три, и в яме ему быстро станет тесно, а там уж и до деревни недалеко, ползи себе да выковыривай из нас корм щупальцами.

Аж передернуло, фантазия у меня работает исправно, вот только радости мне от нее обычно никакой. Хватит и того, что утром мне уже мерещился гнилоход за шторкой в собственной уборной, а вышел оттуда король.

Вариантов, в общем, не сказать чтобы густо, и из оставшихся на ум приходит разве что молот Дагны. Питается он сейчас тем, что отдает уголь в горне, объемы там скромные, поэтому и бьет он с вполне определенной силой, к которой хозяйка давно приноровилась.

А если подать ему Основы прямо из колодца в сотни раз больше? Боек-то у нее из камня этого же голема, с ударным изломом внутри, и чем щедрее его кормишь, тем злее он будет лупить. Выйдет, что сердце будет бить по железу собственным осколком.

Другое дело, что останется от заготовки, когда молот приложится по ней в первый раз. Плющить там будет не на шутку, так что полоса уйдет в лепешку, а Дагне придется заново учиться ковать, и благодарить меня за это она вряд ли станет.

Да и упираются все эти затеи в одно и то же, к любому новому едоку надо тянуть провод, а старому и нынешней нагрузки хватает с избытком. Кабель на сотню жил я задумал давно, только для него нужна новая пластина у Дагны да бочка под намотку побольше, а это всё время и затраты…

Ладно, возможно стоит подступиться с другой стороны и вспомнить, как с такой бедой выкручивались дома, на станциях, что давали свет целым городам. Электричество в проводах не копится, сколько его выработали, столько в ту же секунду кто-то и должен потратить, а лампочкой или чайником, тут уже неважно.

Стоит потребителям отвалиться всем сразу, скажем, завод встал на обед или где-то оборвало линию, и лишнему току деваться некуда, а тяжелую турбину на полном ходу не остановишь, она так и гонит свое. С водой всё ровно так же, перекрой все краны, пока насос качает, и трубы в конце концов лопнут. Напряжение в сети лезет вверх, и горит всё, что попадется, вплоть до телевизора у какой-нибудь бабушки на окраине.

Поэтому на станциях первым делом прикрывают воду или пар, а пока турбина сбавляет обороты, лишнее сбрасывают в балласт, то есть попросту тратят впустую. Проще всего пустить его на свет или на тепло, причем второе жрет электричество вообще с удовольствием, для этого ставят решетки из толстой проволоки или здоровенные кипятильники, которые знай себе раскаляются и греют всё вокруг. А то, что никакому балласту не по зубам, вроде молнии, уводят громоотводом прямиком в землю, и она принимает удар даже не поморщившись.

У нас она, если вдуматься, и так главный вор, еще когда я тянул от сердца через поле первый голый провод, Основа из него утекала в грунт, пока тот и вовсе не сгорел, только искры полетели. Веревку потом пришлось вешать на столбы через каждые полсотни метров, и под нагрузкой ее грело до того, что места подвеса обугливались.