Господи. Я окончательно запуталась .

Он разговаривает со мной и позволяет узнать себя настоящего. И по-своему очень старается обо мне заботиться. Он проявляет удивительную нежность, то и дело находя повод прикоснуться ко мне.

Сегодня утром Роуэн не разозлился, когда я расплакалась и испортила момент нашей близости. Он просто обнял меня, и я чувствовала, что он делает это не ради того, чтобы я поскорее замолчала. Он утешал меня, потому что я ему небезразлична.

Ему не все равно, просто по-своему.

Все это видит мое сердце, в то время как разум никак не может забыть хруст ломающихся костей и грохот выстрелов, оборвавших четыре жизни.

К тому же остается проблема с Братвой. Если я сбегу, они могут выследить меня и использовать как наживку, чтобы добраться до Роуэна, и видит бог, попадать к ним в руки и умирать под пытками мне совершенно не хочется.

По крайней мере, Роуэн не причиняет мне вреда, хотя я прекрасно отдаю себе отчет в том, что все может измениться в любую секунду.

Эта поездка – самое безумное, что случалось со мной в жизни, но в конечном счете мне ничего не остается, кроме как плыть по течению. Роуэн дал понять предельно ясно: он меня не отпустит.

— Проголодалась? — спрашивает он, вырывая меня из раздумий.

Повернув голову в его сторону, я замечаю впереди автозаправку.

— Я бы перекусила, да и размять ноги не помешает.

Роуэн сворачивает на заправку и останавливает пикап у первой колонки. Затем кладет руку мне на затылок и проводит большим пальцем по коже, отчего от его прикосновения у меня по всему телу бегут мурашки

— Мне ведь не нужно при каждой остановке напоминать тебе, чтобы ты не пыталась сбежать или позвать на помощь, верно?

— Нет, жертве похищения сложно забыть, что ее похититель может убить человека за три секунды. — Я постукиваю пальцем себя по виску. — Это отпечаталось здесь на всю оставшуюся жизнь.

По его лицу пробегает тень досады; он убирает руку и выходит из пикапа.

Я выбираюсь следом и направляюсь к минимаркету, чтобы попросить ключ от туалета, но тут из-за угла здания выруливает патрульная машина.

Я замираю как вкопанная, а когда взгляд полицейского останавливается на Роуэне, сердце обрывается и падает куда-то в пятки.

О боже. Только не это!

В ту самую секунду, когда я уже готова забиться в нервном припадке, коп коротко кивает Роуэну и переводит взгляд на меня.

Желая выглядеть максимально естественно, я приветливо улыбаюсь офицеру, после чего догоняю Роуэна и беру его за руку.

Прижавшись к его боку, я с обожанием смотрю на него снизу вверх и, беря пример с Ванессы, игриво произношу: — Мне нужно в дамскую комнату, здоровяк. Попросишь для меня ключик, пожалуйста?

В его глазах мелькает удивление.

— Конечно.

Патрульная машина поворачивает направо, уезжая в ту сторону, откуда мы только что приехали, и я с огромным облегчением выдыхаю.

Слава богу.

— Отлично сыграно, — вполголоса произносит Роуэн перед тем, как мы заходим в магазин. — На секунду даже я тебе поверил.

Прежде чем успеваю прикусить язык, я спрашиваю: — И тебе понравилось?

Роуэн кладет ладонь мне на поясницу и не убирает ее, пока мы разглядываем скудный ассортимент снеков и готовой еды на полках.

— Разумеется, мне нравится, когда ты смотришь на меня влюбленными глазами и берешь за руку, — отвечает он. — А вот от прозвища я не в восторге. Напоминает мне женщину Харлана. Ту, что вечно флиртует со всеми подряд.

— Именно о ней я и думала, когда импровизировала. — При мысли о Харлане, Ванессе и Майлзе у меня сжимается сердце. Решившись, я спрашиваю: — Можно мне будет как-нибудь позвонить в бар? Просто дать им знать, что я жива и здорова.

Рука Роуэна скользит вверх по моей спине; он обнимает меня за плечи и слегка прижимает к себе.

— Посмотрим, что можно сделать, мой свет.

Я замечаю, что он уже не впервые называет меня так, и, вопреки всякому здравому смыслу, ловлю себя на том, что мне это нравится.

— У вас можно воспользоваться туалетом? — спрашивает он парня за кассой.

— Только если что-нибудь купите, — бормочет продавец.

Мы берем несколько бутылок воды и прохладительных напитков и останавливаемся на закусках, потому что еда выглядит сомнительно.

Пока Роуэн расплачивается, кассир двигает по прилавку ключ на брелоке.

— С левой стороны здания, за углом.

— Спасибо. — Забрав ключ, я поднимаю глаза на Роуэна и, дождавшись его кивка, выхожу из магазина.

Зная, что ему еще нужно заправить бак, я не тороплюсь и тщательно умываю лицо и руки до самых локтей.

Жду не дождусь, когда мы в следующий раз остановимся в мотеле. Я собираюсь принять самый долгий в истории человечества душ и использовать всю горячую воду.