— А отку…

— Ростки, которые вы получили, я лично привез из Ансфера.

Такой поворот событий Жозефину не устроил. Сжав кулаки, она продолжила гнуть свою линию:

— Значит, она использовала зелья роста!

— Это не запрещено. Плачевное состояние вашего цветка результат применения подобного зелья. Могу предположить, что это была настойка Белосвета, — девушка вздрогнула и пристыженно опустила голову. — Леди Кларри, вы читали информацию о цветке или библиотека в вашем понимание нужна лишь для сбора пыли?

Пока Жозефина силилась вернуть растерянное самообладание, ди Фантом припечатал:

— Вы должны ответить за ложное обвинение. Извинитесь перед госпожой Вайрити, а после наведайтесь к завхозу для назначения отработки.

На этом разбор полетов был окончен. Кларри села в лужу, а ди Фантом собирался продолжить наводить ужас на академию из своего кабинета, но вдруг задержался.

— Жду вас всех в семь вечера на третьем полигоне.

— Зачем? — осмелился подать голос Киран.

— Для проведения испытания, разумеется. Опоздавшие будут удалены с отбора.

Штормовое облако… Гм, то лорд Фантом ушел, оставив нас наедине с неизвестностью.

Я решила, что бояться в комнате будет приятнее и ушла, подхватив своё Зеркало. Извинений от графини я, конечно же, не услышала. Боюсь, она просто не знает подобных слов.

Оказавшись в апартаментах, вернула горшок на подоконник и засела за учебники. Вот только гранит науки отказывался грызться — мысли вертелись вокруг предстоящего испытания, как мухи вокруг банки меда.

Наконец я пришла к мудрому решению отложить книги. Всё оставшееся время я посвятила рунам.

Когда до начала испытания оставалось пятнадцать минут, я решила выдвигаться к полигону. Вот только…

Дверь отказалась открываться. Первую минуту я отчаянно дергала её, решив, что замок заклинило.

Ошиблась. Меня просто заперли!

59

Первым делом в голову пришла дурная идея — набрать побольше воздуха и закричать во всю силу своих легких. Мысль была, вроде как, жизнеспособная. Однако вряд ли кто-то прибежит ко мне на помощь. Да и легкие у меня, не буду врать, так себе.

Вторая идея тоже не претендовала на гениальность. Суть её была проста — выбить дверь. В целом, этот план имел бы шанс на успех… будь я в два раза выше, в три шире и как минимум в четыре тяжелее.

Исходя из всего этого мне полагалось сесть на кровать и плакать. И я, в общем-то, села. Задумчиво почесала кончик носа и наконец заметила ещё одну дверь.

То есть окно.

Но что мешает сделать из окна дверь? Правильно, высота. А какая у нас там высота?

Подскочив к окну, я распахнула створки и вылезла наружу по пояс. Высота приличная. Третий этаж, как-никак. Зато внизу милейшие кустики, в которые без сомнений будет весело падать.

Весело, больно и крайне нежелательно для костей.

Но ведь прыгать совсем не обязательно!

Воодушевившись, я быстро сдернула шторы, стащила с кровати покрывало и вытряхнула одеяло из чехла. Связав всё тряпье в единый канат, примерялась и поняла, что встреча с кустами неизбежна.

Канат оказался безнадежно коротким.

— Ну ведь должен быть выход! — воскликнула я, до боли прикусив нижнюю губу.

Глаза заметили движение справа. Повернув голову, поглядела на Долинное зеркало. Зеркало… тоже «поглядело» на меня: цветок подался поближе и резво помахал листиком. 

Вот только глюков мне не хватало. Я и без них не скучаю.

Цветочек снова махнул, а после упер руки… кхм, листья в боки… кхм, то есть в стебель. Стоит полагать, это он так возмущается на мою неприветливость.

Внезапно стало стыдно. Настолько, что я наконец махнула ему в ответ и даже нашла силы на быстрое «извините».

Цветок оказался незлопамятным. Он отмахнулся листиком, мол, расслабься, всё хорошо… А после выразительно потыкал в окно.

Нет, всё-таки злопамятный!

— Прыгнуть?

Ну да, это пожалуй единственный выход. Прыгнуть и на волевых доползти до Верховного. Вряд ли он будет рад полуживой девице, однако с отбора не вышвырнет.

Но это не точно.

Зеркало приложило листок к цветку, словно руку ко лбу, и медленно покачалось, ясно давая понять, что мои интеллектуальные способности его не впечатлили.

Приплыли… Теперь даже цветок надо мной потешаться вздумал.

— Полью настойкой Белосвета, — сказала воинственно, и растение живо передумало изображать недовольство. Вместо этого Долинное Зеркало вновь стало указывать на окно.

Пока растение отчаянно дергалось, я отчаянно ничего не понимала.

Ну стекло. Ну окно. Ну… облако. Красивое. На единорога похоже. Ну дерево. О! 

— Дерево?

Цветок кивнул. Я же прищурилась, оценивая расстояние от окна до внушительного гиганта, растянувшегося до самой крыши Западной башни.

Схватив импровизированный канат, я связала петельку и забралась на подоконник.