Вздрагивая, я прижимаюсь к обмякшему телу Холлоустолка, цепляясь за него. Сколько бы я ни умоляла и ни проклинала, сколько бы раз ни кричала и трясла его… Он ушел.

Он ушел.

Шепот утреннего света призывает меня вернуться в свое окружение, приказывая мне сделать что-нибудь, что угодно. Я не могу оставаться здесь вечно и молиться, чтобы он проснулся. Шторм закончился. Это новый день…

До меня доходит каркающий звук.

«Красноглазый».

Поразительно, я осматриваюсь вокруг в новом свете, оглядывая затененные полки. Я только вчера вечером начала его исследовать, и теперь содержимое разбросано повсюду. Мой взгляд снова падает на Холлоустолка — его глаза-бусинки, зашитую ухмылку и заплатанное лицо.

Красноглазый воркует.

Заглушая боль, я кладу Холлоустолка на спину. Его руки разведены в стороны, а плечи расположены под углом, как будто он опирается на шест. Его руки снова стали ветками.

Его швы заметны, кожа глубоко текстурирована. Он состоит из тех же слоев, которые я запомнила, только теперь его глаза безжизненны. Его волосы неловко падают, а из шеи торчит солома.

— Ты слышишь меня?

Я ласкаю его щеку.

— Мне нужно уйти. Мне нужно посмотреть, что случилось с фермой. Возможно, это объяснит… это…

Я стою и смотрю на него, пока онемение не возвращается. Выдыхая давление в груди, я иду по короткому коридору и смотрю на дверь в подвал, которая теперь снова захлопнута. Когда нажимаю на нее, дверь скрипит на дюйм. Прижимая к ней свой вес, я толкаю, распахивая немного шире.

Дверь царапает пол при втором толчке, зацепленная чем-то с другой стороны.

Прижимая к ней весь свой вес, я, наконец, толкаю достаточно широко, чтобы протиснуться. С другой стороны к ней прижата сломанная труба. Это почти заперло меня внутри.

«Меня могли бы похоронить заживо прямо сейчас».

Красноглазый каркает со своего места на лестнице в подвал, дневной свет освещает его ярче, чем следовало бы. Я поднимаю руку, чтобы прикрыть глаза, и щурюсь в сторону источника света. Стиральная машина и сушилка упали в подвал, и, обходя их, я направляюсь к лестнице и медленно поднимаюсь по ней.

«Я обещала ему, что буду осторожна».

Впереди, там, где должен быть кабинет, стены нет. Ветер шуршит мою одежду, вода капает мне на плечо. Подойдя ближе, я выглядываю наружу. Сада больше нет, и сарая нигде не видно.

И поля…

Ни одного стебля кукурузы. Все разрушено. Платформа Холлоустолка исчезла.

Красноглазый летит в мою сторону. Медленно я несколько раз поглаживаю его. Выдохнув, я прохожу через дом, чтобы посмотреть, что осталось. Я прохожу кухню и перевернутую столовую. Лестница на второй этаж осталась, но гостиной больше нет, а вместе с ней и моей спальни.

Снаружи старый сарай и ветряная мельница — единственные постройки, которые остались нетронутыми.

Ошеломленная и напуганная, я возвращаюсь к Холлоустолку. При виде его молчаливого и неподвижного я начинаю покачиваться. Я все равно тяну его тушу на руки. Обхватив его руки своими и отступая назад, я вытаскиваю его из хранилища.

На лестнице немного отдыхаю, а Красноглазый с любопытством наблюдает за мной сверху. Когда он видит Холлоустолка, его перья взъерошиваются, и он тихо каркает.

Это ранит мое сердце.

Это также заставляет меня хотеть кричать.

Наклонившись вперед, я тащу Холлоустолка вверх по лестнице, через руины дома к ветряной мельнице. Оказавшись внутри, я прислоняю его к столбу, который он сделал для меня.

— Здесь ты будешь в безопасности.

Бросив последний взгляд, я возвращаюсь вперед. Ветряная мельница, сарай и кривой дом — это все, что осталось. Слезы текут по моим щекам.

Потому что я не просто потеряла Холлоустолка.

Я потеряла свой дом.

Урожай.

И теперь…

Мне придется встретиться с Королем Ворон в одиночку.

Глава 38

Хранилище королевы

Делайла

Проходят дни, а Холлоустолк не просыпается.

Заметив початок кукурузы, я наклоняюсь и поднимаю его. Осмотрев его на предмет повреждений, я бросаю его в рюкзак и ищу еще.

Несмотря на прохладное и свежее утро, я брожу по пустым полям, как делала это каждый день после торнадо. Поле и река, дом и двор, я наконец-то знаю каждый акр старого «Пристанища Ворон», ищу все, что унесло ветром и что стоит спасти.

Я ищу дневник Уинифред и второй череп вороны.

Самое главное, я охочусь за кукурузой.

На данный момент я собрала десять бушелей, но этого недостаточно, чтобы прокормить ворон зимой. И все это сгниет, если я не сделаю что-нибудь в ближайшее время.

Там, где поля встречаются с ручьем, я останавливаюсь, глядя на воду. Все, что было раньше, теперь кажется сном. Отвернувшись, я прохожу через лес, который теперь завален сломанными ветками и вырванными с корнем деревьями.

Дом исчез. Все ушло.

Даже волшебство исчезло.