Я объяснил ему, что задавать людям вопросы о деньгах так же сложно, как давать советы другу о любовных отношениях. Он выдавил из себя улыбку, и мы принялись проверять историю, которую мне рассказал Давос.

Я хотел избежать прямых вопросов Кримесу о его долге. Браться за него было бесполезно, пока у нас не было доказательств его вины в смерти хотя бы одного из них. Я сильно сомневался, что мы найдём эти доказательства. Как я сказал Мусе, он оставался в числе подозреваемых с низким приоритетом:

«Он достаточно силён, чтобы удержать Гелиодора, но его не было на набережной в Бостре, когда тебя столкнули в воду, и, если кто-то не лжёт, его также не было в кадре, когда погибла Ионе. Это удручает – и типично для моей работы, Муса. Давос только что дал мне самый убедительный мотив для убийства Гелиодора, но в долгосрочной перспективе он, скорее всего, окажется неактуальным».

«Но мы должны это проверить?»

'О, да!'

Я послал Мусу к Фригии, чтобы она подтвердила, что Хремес действительно собирал вещи, когда был убит Гелиодор. Она подтвердила это. Если она всё ещё не допускала мысли, что Хремес был в долгу перед драматургом,

тогда у нее не было оснований полагать, что мы приближаемся к подозреваемому, и, следовательно, не было причин лгать.

«Итак, Фалько, эту историю с долгами мы можем забыть?» — размышлял Муса.

Он сам себе ответил: «Нет, не можем. Теперь нам нужно проверить Давос».

«Верно. А в чём причина?»

«Он дружен с Хремесом и особенно предан Фригии. Возможно, узнав о долге, он сам убил Гелиодора, чтобы защитить друзей от шантажа кредитора».

«Не только друзья, Муса. Он бы заботился о будущем театральной труппы и о своей работе, которую, как он обещал, уволит. Так что да, мы проверим его, но, похоже, он чист. Если он поднялся на гору, то кто тогда упаковывал реквизит в Петре? Мы знаем, что кто-то это сделал. Филократ считал бы себя выше каторжных работ, и, в любом случае, половину времени он провёл впустую, занимаясь завоеванием. Давайте спросим Близнецов и Конгрио, где они все были. Нам тоже нужно это знать».

Я сам справился с Конгрио.

«Да, Фалько. Я помогал Давосу грузить тяжёлые вещи. Это заняло весь день.

Филократ некоторое время наблюдал за нами, а потом куда-то ушел...'

Близнецы рассказали Мусе, что были вместе в общей комнате: собирали вещи, выпивали в последний раз, гораздо больше, чем ожидали, чтобы не нести амфору верблюду, а потом отсыпались. Это соответствовало тому, что мы знали об их неорганизованном, несколько сомнительном образе жизни.

Другие сходились во мнении, что, когда компания собралась уезжать из Петры, близнецы появились последними, выглядя сонными, измученными и жалуясь на плохую голову.

Замечательно. У каждого подозреваемого-мужчины был кто-то, кто мог его оправдать.

Все, за исключением, возможно, Филократа в то время, когда он занимался развратом.

«Мне придётся надавить на этого маленького мерзавца. Мне это понравится!»

«Заметь, Фалько, даже шляпа с большими полями его задушит!» — столь же мстительно уточнил Муса.

Это, в любом случае, прояснило одно: в нескольких сценах пьесы о Зевсе Филократ прижимался к прекрасной Биррии. Гнев Мусы, казалось, окончательно решил вопрос о его чувствах к девушке.

XLVI

После нашего выступления в Капитолии труппу охватило беспокойство. Одной из причин было то, что теперь нужно было принимать решения. Это был последний из городов центральной группы Декаполиса. Дамаск находился в добрых шестидесяти милях к северу –

дальше, чем мы привыкли путешествовать между городами. Оставшийся пункт, Каната, был неловко изолирован от группы, далеко на востоке, на базальтовой равнине, севернее Бостры. Более того, из-за его удалённости лучший способ добраться туда был обратно через Бостру, что увеличивало расстояние в тридцать-сорок миль по прямой ещё на половину.

Мысль о повторном посещении Бостры создавала у всех ощущение, что мы вот-вот замкнем круг, после чего, казалось бы, естественным будет расстаться.

Лето было в самом разгаре. Жара стала почти невыносимой.

Работать при такой температуре было трудно, хотя публика, похоже, с радостью принимала выступления, как только города немного охлаждались к ночи. Днём люди прятались в тени, которую только могли найти; магазины и предприятия были закрыты на долгое время; и никто не выезжал, если только у них не было смерти в семье или они не были глупыми иностранцами, такими как мы. По вечерам местные жители выходили друг к другу, чтобы познакомиться и развлечься. Для такой группы, как наша, это было проблемой. Нам нужны были деньги. Мы не могли позволить себе прекратить работу, как бы сильно ни истощала нас жара.

Хремс созвал всех на собрание. Его бродячая коллекция сбилась в кучу на земле, образовав неровный круг, все смеялись и толкались. Он поднялся на тележку, чтобы произнести публичную речь. Он выглядел уверенным, но мы знали, что не стоит на это надеяться.