«Жёстко, но всегда контролируя себя». Вспомнив об этом, она слегка вздрогнула. Её серьги дрожали, на этот раз беззвучно, отражая огонь крошечными бликами света. Будь она моей девушкой, я бы погладил её мочки ушей – и ловко снял бы украшения. «Никто не сравнится с ним».

«Игральные кости, сделанные на заказ!» — объяснил я. Она сердито зашипела, услышав эту новость. «И как, по-твоему, Гелиодор связан с Близнецами, Биррия?»

«Я бы подумал, что они ему по силам».

Я видел, что они ей понравились. Внезапно я спросил: «Ты расскажешь мне, кто из них оттащил Гелиодора, когда он на тебя набросился?»

«Это был Грумио», — сказала она без всякого драматизма.

Мне показалось, что Муса рядом с ней напрягся. Сама Биррия сидела очень тихо, больше не выказывая гнева из-за пережитого. Весь вечер она, по сути, вела себя сдержанно. Казалось, она наблюдала за нами, или за некоторыми из нас.

у меня было такое чувство, что именно она, а не Муса, была той иностранкой у нашего камина, которая подвергала наши странные манеры пристальному рассмотрению.

«Раньше ты мне этого не говорила, — напомнил я. — Почему сейчас?»

«Я отказался быть допрошенным как преступник. Но вот я здесь, с друзьями».

С ее стороны это был настоящий комплимент.

«И что же случилось?»

«Как раз в самый подходящий момент – для меня – ворвался Грумио. Он пришёл просить Гелиодора о чём-то. Не знаю, о чём именно, но Грумио оттащил меня от этого зверя и начал расспрашивать его о свитке – пьесе, кажется. Мне удалось убежать. Конечно же, – сказала она мне рассудительным тоном, – я надеюсь, ты не скажешь мне, что Грумио – твой главный подозреваемый».

«У Близнецов есть алиби, по крайней мере, на случай смерти Ионе. Особенно Грумио. Я сам видел, как он был занят. В том, что произошло в Петре, они ручаются друг за друга. Конечно, они могут сговариваться…»

Бирриа выглядела удивлённой. «О, я не думаю, что они так уж сильно друг другу нравятся».

«Что ты имеешь в виду?» — Хелена тут же поняла. «Они проводят много времени вместе. Есть ли между ними какое-то соперничество?»

«Много!» — быстро ответил Бирриа, как будто это должно было быть всем известно.

С тревогой она добавила: «У Транио действительно больше таланта комика. Но я знаю, что Грумио считает, что это всего лишь отражение того, что у Транио более эффектные роли в пьесах. Грумио гораздо лучше умеет импровизировать, развлекая публику, хотя в последнее время он делает это не так часто».

«Они дерутся?» — спросил Муса. Это был один из тех грубых вопросов, которые я люблю задавать себе.

«Они иногда ссорятся». Она улыбнулась ему. Должно быть, это было какое-то отклонение. Муса нашёл в себе силы посмеяться над собой, купаясь в её благосклонности; затем Биррия, казалось, покраснела, хотя, возможно, её перегрело от близости огня. Должно быть, я выглядел задумчивым. «Это помогает, Фалько?»

«Не уверен. Возможно, это даст мне возможность связаться с ними. Спасибо, Бирриа».

Было поздно. Завтра нам предстояло ещё немного поехать, поскольку мы шли к Канате. Вокруг нас остальной лагерь притих. Многие уже спали. Наша группа, казалось, была единственной активной группой. Пора было расходиться. Взглянув на Хелену, я отказался от попытки привести нерешительную пару.

вместе.

Елена зевнула, намекнув деликатно. Она начала собирать посуду, а Биррия ей помогала. Мы с Мусой ограничились чисто мужскими делами: разжиганием огня и доеданием оливок. Когда Биррия поблагодарила нас за вечер, Елена извинилась: «Надеюсь, мы не слишком тебя раздразнили».

«В каком смысле?» — сухо ответила Биррия. Затем она снова улыбнулась. Она была необычайно красивой молодой женщиной; тот факт, что ей едва исполнилось двадцать, вдруг стал ещё более очевидным. Она прекрасно провела время сегодня вечером; мы могли этим себя удовлетворить. Сегодня вечером она была максимально близка к удовлетворению. На этот раз она выглядела уязвимой. Даже Муса казался взрослее и ровнее ей.

«Не обращайте на нас внимания», — непринуждённо сказала Хелена, слизывая соус с руки, которой она подцепила липкую тарелку. «Ты должна строить свою жизнь так, как хочешь. Главное — найти и сохранить настоящих друзей». Не желая придавать этому слишком большое значение, она вошла в палатку с горой тарелок.

Я не собиралась так просто с этим смириться. «Но это не значит, что она должна бояться мужчин!»

«Я никого не боюсь!» — резко ответила Биррия, впадая в ярость. Это было лишь мгновение; её голос снова понизился. Глядя на поднос, который она только что подняла, она добавила: «Может быть, я просто боюсь последствий».