— Ну и? — требовательно вскинула она брови, неустойчиво покачиваясь на одной ноге со сломанным каблуком.

Я тихонько хмыкнул про себя. Эта девчонка за всю свою жизнь и пальцем о палец не ударила. Перехватив её тонкую ладошку, я осторожно вывел её вверх по откосу обратно на асфальтированную дорожку. Она тут же выдернула руку и принялась нервно одёргивать вязаный кардиган. Перенеся вес тела на уцелевшую ногу, Айви закинула крошечную сумочку на плечо и нервным жестом запустила пальцы в густые волосы.

— Давай дойдём до медпункта, пусть тебя осмотрят. Это прямо по дорожке, — предложил я, разворачиваясь в сторону медпункта. — Заодно найдем тебе какую-нибудь обувь на замену, чтобы ты снова не улетела в первый попавшийся овраг.

— Я никуда с тобой не пойду, — заартачилась она, нервно тряхнув локонами.

— Но ты же поранилась.

— Переживу…

— Да я в курсе, что переживёшь; на тебя же не чертова акула напала. Но я всё равно могу тебе помочь.

— Я не доверяю клоунам, — отрезала она, наградив меня предельно выразительным косым взглядом. Когда это её мимика успела стать такой живой, а ресницы — настолько длинными и пушистыми?

— Похищать я тебя не собираюсь, если ты об этом переживаешь. Мне за это здесь слишком мало платят, — съязвил я.

— А что, здесь и на такое способны?! — округлила она глаза с неподдельной тревогой.

— Нет. Клоунов-киднепперов у нас в штате не водится. Да и будь они здесь, сомневаюсь, что они бы с тобой совладали.

— Со мной более чем приятно иметь дело, премного благодарна! — обиженно огрызнулась она, вскинув носик.

— Как скажешь, Принцесса… — протянул я, отчего её щёки вспыхнули пунцовым румянцем. Проходившая мимо группа ряженых монстров с интересом покосилась в нашу сторону и неловко отвернулась. Устраивать цирк на глазах у коллег мне не хотелось.

— Послушай. Со мной всё будет в порядке. Мне нужно найти свою компанию. Они наверняка с ума сходят от беспокойства.

«Своя компания». До меня наконец дошло. Чёрт, это же наверняка Густав со всей свадебной тусовкой.

— Подозреваю, состояние твоего здоровья волнует их куда сильнее, — улыбнулся я. — Ну пожалуйста? Кажется, у тебя там колено кровоточит, а я до ужаса боюсь вида крови, — подколол я.

Она озадаченно нахмурила брови:

— Боишься вида крови?

Я склонил голову набок, ожидая, когда до неё дойдёт комичность ситуации. Спустя секунду она закатила глаза, но по уголкам губ я понял: моя ирония её как минимум позабавила.

— Ладно, плевать.

— Договорились, — кивнул я и снова бросил взгляд на её искалеченную туфлю: — Хочешь, я понесу тебя на руках? До медпункта рукой подать.

Я вновь предложил ей руку, ожидая, что подобная избалованная особа с радостью уцепится за возможность прокатиться. Трудно было представить, чтобы она в своей жизни сталкивалась хоть с малейшими трудностями.

Она воззрилась на меня с таким выражением лица, будто я сморозил самую дикую нелепицу на белом свете:

— Мне твои подачки даром не нужны, клоун. Просто проводи меня! И защищай от этих мерзких уродов. Ясно тебе? — отчеканила она, хотя по подрагивающему голосу чувствовалось: страх никуда не делся. Нагнетать обстановку я не собирался, хотя, чёрт возьми, в её перепуганном виде сквозило что-то до безумия милое.

Я ухмыльнулся, легко пожав плечом:

— Как пожелаешь.

До медпункта было от силы две минуты ходьбы, но я намеренно сбавил шаг, подстраиваясь под её хромоту. И был только рад этому: по какой-то необъяснимой причине мне чертовски захотелось побыть с ней подольше. Возможно, играло простое любопытство — болтать со старой знакомой, которая понятия не имеет, с кем говорит. Казалось, Айви Джейд терпеть меня не могла всю свою сознательную жизнь, и я до сих пор не понимал толком, за что именно. Мы с её братом в юности бы-ы-ыли абсолютно не из её мира, и она, судя по всему, органически не переваривала нашу непохожесть — в точности как её чопорные родители. Она была эталонной капризной богатенькой стервочкой и в школьные годы без зазрения совести стучала на Густава по каждому поводу.

— Слушай, ты как-то не особо вписываешься в подобные места, — негромко нарушил я тишину, украдкой поглядывая на неё каждые несколько шагов.

Она шумно выдохнула и покачала головой:

— Меня силой приволокли на предсвадебные гулянья брата. Это последнее место на планете, где бы мне хотелось оказаться, уж поверь на слово, — пожаловалась она, с опаской косясь по сторонам и явно чувствуя себя не в своей тарелке среди всего этого хэллоуинского безумия.

— Что ж, очень мило с твоей стороны поддержать брата, — заметил я, пытаясь нащупать, осталась ли она прежней Айви Джейд.