Я зарываюсь руками в волосы и выпускаю рев, от которого мертвые бы проснулись и перевернулись в своих чертовых могилах.

Чувствуя себя совершенно беспомощным, я шатаюсь к рации.

— Фа… остров Файр — наблюдательному посту.

Давай же, Эм.

Треск эфира издевается надо мной пронзительным визгом.

— Остров Файр — наблюдательному посту. Ответьте!

Рация скрипит, потом оживает.

— Наблюдательный пост — острову Файр. Угомонись, Маккрири.

Эррол.

Блять.

Я провожу предплечьем по лбу и опускаю голову. С размаху бью кулаком по старому столу и, проклиная его и весь его род, отвечаю:

— Эррол, мне нужен Эмметт. Здесь. Сейчас.

— Вообще-то приказы отдает не ты, а командование. Разве что чрезвычайная…

Рация визжит и глохнет.

33

Эви

Я мчусь через лес, хлесткие ветки бьют по ногам. Нож, спрятанный за поясом джинсов, дергается в такт каждому шагу. Молю бога не потерять его, как тогда, когда в прошлый раз неслась между этими старыми деревьями сломя голову и лишилась всего. Выставив руки вперед, я сшибаю низко нависающие ветки и листья. Каждая минута на счету.

Я в это правда верю.

Я почти ждала, что Кэл нагонит меня, прогремит сквозь кусты за спиной. Но в своем стиле Кэллам Маккрири уважил мою просьбу и позволил сражаться самой. Подарок, который, уверена, стоит ему последних остатков рассудка, пока я пробираюсь через чащу навстречу неизвестности.

К его единственному ребенку.

К его сыну.

Я не позволю Ризу расплачиваться за мою трусость.

Эта история закончится не так.

Через два часа шесть последних лет останутся позади. Я верну себе жизнь. Я притащила этот хаос с собой и собираюсь его убрать. И вынести мусор.

Навсегда.

Я довольно быстро добираюсь до заводи. Полпути. Делаю короткую паузу, хожу маленьким кругом, как мои героини перед боем. Появиться запыхавшейся и выжатой — прямой путь к смерти. Так что минута отдыха необходима.

Жжение в легких стихает, и я снова срываюсь с места, к рыбацкой хижине. Чем ближе подхожу, тем внимательнее осматриваюсь. Я не настолько наивна, чтобы думать, будто они не подготовились к моему появлению. Почувствовав, что уже рядом, я сбавляю шаг. Осторожно пробираясь сквозь подлесок, стараюсь идти как можно тише. Я вытягиваю футболку сзади и прикрываю нож.

Мне нужен эффект неожиданности.

Мне нужна скрытность.

Мне нужн…

Под ногой хрустит ветка.

Я замираю.

Приседаю и закрываю глаза, прислушиваясь.

Я уже собираюсь подняться, не услышав ничего, как по лесу прокатывается смешок.

Оглядываясь, пригнувшись, я двигаюсь вперед, пытаясь подобраться к хижине. Решив обойти их с тыла и оценить обстановку, делаю шаг за шагом, стараясь не шуметь в усыпанном мусором подлеске.

Я без происшествий добираюсь до задней стены хижины и прижимаюсь к выветренным доскам, заглядывая внутрь через грязное окно. Внутри трое. Двое двигаются, как тени, третий сидит. Полагаю, это Риз, привязанный к стулу.

Голоса глушит дерево, и я напрягаю слух.

— Я для нее никто. Черт, мужик, ты должен мне поверить. Если вам нужен кто-то, за кем она правда придет, надо было хватать старика.

Мелкий ублюдок.

— Он никогда не позволит ей прийти, она у него как ручная зверушка. Он не станет менять ее на меня, так что просто отпустите меня.

Он уводит разговор, отсекает главный объект… Умно.

Парень, пожалуй.

Риз уже не мальчик так же, как я не девочка.

Его уловка далека от правды. Кэл сделает все, чтобы защитить семью, а Риз — семья. Нравится ему это или нет.

— Заткнись! — самый крупный из мужчин срывается и пинает его стул.

Крупный.

Прекрасно.

Стул опрокидывается, и Риз с глухим стоном падает на пол. Если бы мне удалось освободить его от стула, было бы двое на двое. А не двое против одной, где я сейчас. Равные силы — куда лучшие шансы.

Чтобы это сделать, мне понадобится отвлекающий маневр…

Что-то, что выманит их из хижины на несколько минут.

Что-то вроде…

Приманки.

От пришедшей в голову идеи у меня сводит живот.

Если они меня увидят, мельком, и бросятся в погоню, я смогу вернуться. Освободить Риза. И рвануть к южной оконечности. И молиться, чтобы Эм и Кэл ждали там.

Если подумать, все просто.

Сложнее исполнить. Адреналин заливает кровь.

— Может, мы тебя все равно уберем. Если ты нам и правда ни к чему… — говорит один из мужчин.

Тимоти.

Этот голос врежется мне в память до конца жизни.

Которая, надеюсь, не закончится сегодня.

Очень надеюсь.

— Нет! Пожалуйста, я сделаю все, что вы хоти…

Я срываюсь на бег к восточной стороне хижины, беря широкий радиус, чтобы меня не услышали и не заметили. Нахожу полузакрытое место, прикрытое кустами, и жадно втягиваю воздух, распирающий грудь.

— Эй?!

Ладонь скользит к пояснице, я проверяю нож.

Он на месте.