— Вот это способ провести пятничный вечер, — тяну я.

Она хлопает меня по руке, и я смеюсь.

— Пойдем. Айрис ждет. Не могу дождаться, когда увижу, как ее разорвет, когда она заметит камень у тебя на руке.

— Какой заботливый старший брат.

— Эй, у меня за плечами десятилетия ее издевательств. Это может списать пару лет.

— Рада быть полезной, — шепчет она мне в ухо, переплетая пальцы с моими.

Мы быстро доходим до кафе. Сегодня оно почти пустое — народ проводит пятничный вечер в ресторанах и пабах. Когда мы подходим, последние посетители выходят, а Айрис переворачивает табличку «Открыто» на «Закрыто».

Мы встречаем ее у двери, когда она тянется к замку.

— Ой, а вы откуда взялись? — Ее лицо загорается.

Я склоняю голову и смотрю на нее невозмутимо.

— Впусти нас, Айрри.

Она прищуривается и театрально трет подбородок, будто раздумывает.

— Ладно. — Она расплывается в улыбке, открывает дверь, и мы проскальзываем внутрь.

— Вы как раз вовремя, Эм будет через пару минут.

— Еще один диван таскать? — поддеваю я.

Глаза Айрис сужаются.

— Будешь на нем сегодня спать, если не прекратишь, Кэл.

— Ты меня из кровати выгоняешь, малышка? — спрашиваю Эви.

Она сдерживает смех и качает головой.

— Нет.

Айрис пару секунд изучает нас, потом уходит за стойку и исчезает в своей части квартиры. Мы идем следом. Мне нужно сбегать к лодке за сумкой на ночь, но я уверен, Эви сможет еще немного сохранить наш секрет.

— Я на минуту. Заберу сумку.

Целую ее в щеку, она отпускает мою руку.

— Хорошо. Я здесь.

Я подмигиваю, она закатывает глаза с улыбкой.

На тротуаре я быстро пересекаю дорогу и парковку, сбегаю по ступенькам к марине. «Светлячок» покачивается у своего места. Перешагиваю борт и спускаюсь в каюту. Сумка лежит под скамьей. Я подхватываю ее и уже собираюсь уходить, когда на консоли замечаю что-то белое.

Я резко разворачиваюсь и хватаю это.

Письмо.

Адресовано Эви.

Я оглядываюсь по лодке, будто тот, кто его оставил, все еще может быть здесь. Опустив сумку, я раскрываю письмо.

Неровный почерк — резкие штрихи, нетерпеливый курсив. Будто писали в ярости.

Глаза бегут вниз по странице.

С каждым предложением сердце колотится быстрее.

Внизу — подпись одной буквой.

Т.

Я возвращаю взгляд к началу страницы…

Он назвал ее Бабочкой.

Бабочкой.

Я сминаю лист в кулаке.

— Алло? — голос Эма доносится с причала. Я подхватываю сумку и выхожу.

Не говоря ни слова, протягиваю ему записку.

Прочитав, Эм поднимает голову, лицо напряжено от тревоги.

— Он вернулся?

— Он только ступит ногой на наш остров и…

— Мы обязаны идти в полицию, Кэл. Чем дольше тянем, тем дольше она в опасности. И ты тоже.

Он протягивает записку обратно.

— У них есть заявление о ее похищении. Этого достаточно, чтобы закрыть их. Он, по сути, угрожает убить вас обоих.

Я не могу сказать Эви об этом сейчас. Сегодняшний вечер должен быть про нас. Про нашу помо…

— А вот и они, — кивает Эм на две фигуры, идущие к нам в полумраке. Темные джинсы, худи — одеты как беда. Я опускаю сумку и расставляю ноги шире, готовясь. Эм крепкий, как и положено бывшему офицеру корпуса. Мы не молоды, но опасны.

Эм скрещивает руки на груди, включая голос начальника гавани.

— Парни, заблудились? Этот трап для владельцев лодок. Вы нарушаете.

Формально это не так, но Эм, похоже, надеется, что они этого не знают.

Они не отвечают. Эм следит, пока они проходят мимо, будто никто к ним не обращался.

Я всматриваюсь, пытаясь разглядеть лица под капюшонами. Ничего не видно. И как бы сильно мне ни хотелось добраться до подонка, который причинил Эви боль, сейчас не время. Эмметтт в форме — точно не момент. Его уволят за нападение на гражданского.

Нет.

Я разберусь с этим на острове, когда придет время.

Записка, все еще зажатая в руке Эмметтта, говорит мне, что этот день уже не за горами.

29

Эви

Кэл улыбается мне, когда он с Эмметтом проходит из кафе в жилые комнаты Айрис. Комнаты, где сейчас пахнет так, что невозможно не улыбаться. Аромат того, что она готовит, сводит с ума. Эм все еще в форме, но за плечом у него рюкзак.

— Добрый вечер, мисс Эви.

— Привет, Эм.

Я с трудом сдерживаю радость. Пока что просто прокручиваю помолвочное кольцо на пальце, чтобы ослепительный бриллиант, который греет мое сердце, не бросался в глаза. Айрис наверху, переодевается. Я слышала, как включилась вода, но этот новый диван слишком хорош, чтобы с него вставать. Так что я осталась здесь, с читалкой в руках.

Кэл опускается рядом и касается поцелуем моего виска.

— Пойду наверх, переоденусь из этой формы, — Эмметт перепрыгивает через ступени по две сразу.

Давай, Эмметт. Уверена, душ там достаточно большой для двоих.

Я снова смотрю на Кэла.