— Привет, мисс Эви. Рад слышать тебя на этой старой частоте.

Веселье в голосе Эма заставляет улыбнуться. Хотя я и так сегодня улыбаюсь без остановки. Кладу книгу на маленький столик у рации и сажусь.

— Что случилось, Эм? Прием?

Странно добавлять «прием» к каждой фразе.

— Да ничего особенного. Айрис хочет, чтобы вы оба приехали к нам на выходные. Прием.

Я смеюсь.

— Ты часто используешь служебную частоту, чтобы устраивать личные встречи, Эмметтт Брэдфорд?

Он смеется в ответ.

— Только ради вас с Кэлом.

— Мы приедем. Какой повод?

— Да никакого. Немного пройтись по магазинам, а потом вечер кино, думаю.

Я ахаю.

— Боже… Да, пожалуйста! Мне очень нужен девичник с Айрис. Мы будем в пятницу, подойдет?

Кэл улыбается поверх стакана со льдом, который держит в руке.

— Отлично. Тогда до встречи. Прием.

— До встречи, Эм. Конец связи.

Кэл ставит стакан на кухонную стойку и подходит ко мне.

— Вечер кино с Айрис и Эмом?

— Ага. Если хочешь, можем считать это двойным свиданием. Или нашим первым свиданием…

— Для этого Эм и Айрис должны встречаться, Эви.

— Именно. — Я чмокаю его растерянное лицо.

Честно говоря, не понимаю, как он до сих пор не заметил такую очевидную вещь.

Мне нужно писать, поэтому допиваю остатки его ледяной воды и иду в хижину, оставляя Кэла принимать душ после пробежки. Хотя теперь это моя новая библиотека и рабочая комната. О, какие у меня планы на это крошечное пространство…

Открываю ноутбук и продолжаю сцену. Героиня привыкает к новой жизни в уединенном домике на восточном побережье. Немного похоже на нашу историю, и это работает. Пальцы летают по клавишам, и я успеваю написать приличный кусок, прежде чем солнце начинает клониться к горизонту.

Когда первое нежеланное письмо прибывает по новому адресу, я сохраняю файл и закрываю ноутбук. Пора идти в дом и помочь с ужином. Я встаю, потягиваюсь. Хороший день. Я довольна.

Внутри нахожу Кэла у плиты — он помешивает что-то, пахнущее курицей, на сковороде.

— Ммм. Вкусно пахнет, — говорю я, усаживаясь на высокий табурет у стойки.

— Паста с курицей и твоими гурманскими помидорами. — Он подмигивает.

— Чем помочь?

Он смеется.

— Я справлюсь. Хочешь накрыть на стол или принести напитки?

Я соскальзываю с табурета, достаю два бокала из верхнего шкафа и оборачиваюсь к шкафчику в основании кухонного острова за бутылкой красного. Подхожу к столу, ставлю вино. Потом раскладываю приборы и две тарелки. Желудок урчит. Это мое любимое блюдо.

Наше блюдо. Кэл готовит, мои помидоры.

Идеально.

22

Кэллам

Ну и уют, черт возьми…

Айрис зажата между мной и Эмом на новом диване. Эви справа от меня, поджав ноги и прижавшись к моему боку. Начинаются титры, девчонки устраиваются поудобнее. Эм бросает на меня беспомощный взгляд, когда на экране появляется «Титаник».

Да вы издеваетесь.

Никто не двигается.

Эви трясется рядом со мной от смеха. Эм прикрывает рот рукой, плечи ходят ходуном.

— Очень смешно, блять, — бурчу я.

Айрис заливается смехом.

— Слишком рано?

Она наводит пульт на телевизор, и экран возвращается к меню.

— Выбери что-нибудь нормальное, Айрри, или я достаю настольные игры.

— Господи, Кэл, только не эта медленная, тягучая пытка, умоляю.

Моя младшая сестра всегда жила на скорости под двести. Неудивительно, что то, что другим кажется отдыхом, сводит ее с ума.

— Тогда выбирай с умом. — Приподнимаю брови.

— Ладно.

Она листает варианты, пока мы не находим что-то, что нравится всем. И как старик, которым я себя ощущаю, стону, укладываясь на диване и притягивая Эви ближе.

— Ой, попкорн! — Айрис вскакивает, толкая нас с Эмом. — Сейчас вернусь.

— Чья была идея с диваном? — спрашиваю я Эма, когда она выходит из комнаты.

Он усмехается.

— Полностью Айрис. Хочет больше наслаждаться жизнью, а не пахать в кафе каждую минуту. Хоть что-то хорошее из твоей аварии вышло, Кэл.

Я впечатлен.

Своей младшей сестрой. Тем, как Эм ее поддерживает. Наверняка именно его она позвала, чтобы затащить диван. Хотя чему я удивляюсь — он всегда был рядом с нами.

— Телевизор стал больше или это у меня со зрением что-то? — замечает Эви.

— Вот это уже моя идея, — улыбается Эмметтт.

— Отлично придумал, дружище, — говорю я.

Эви снова прижимается ближе, подбирая ноги под себя. Айрис возвращается с двумя мисками попкорна, одну протягивает мне. Садится на свое место рядом и ставит миску на левое колено, чтобы Эм мог дотянуться.

Мы и так сидим вплотную, так что проблем нет.

Фильм идет, и Эви все мягче оседает на моем плече. Я смотрю вниз — она крепко спит. День был длинный. Дела по хозяйству на солнце, потом она долго писала. Неудивительно, что вымоталась. Я снова смотрю на экран и краем глаза замечаю, как рука Эма ложится на плечи Айрри.