— Она это ненавидит. Просто знай.

Кассандра кивнула.

— Не называй меня «мэм», и я тебя не уволю… Сегодня.

Рэй усмехнулся, а я закатила глаза.

— Вы двое — два сапога пара, — пробормотала я, наклоняясь к календарю.

— Вы чего еще здесь делаете? — спросил Кристиан, встав за спиной Кассандры. — Уже без пятнадцати семь.

— Все, у кого нет груди, на выход! — крикнула она. — Вон!

— О, отлично. Я остаюсь, — сказала Бри из дверей. — Когда ужин? Уже почти семь.

— Все, — Кассандра хлопнула ладонями по столу. — Рабочий день окончен. Домой.

Рэй, Бри и Кристиан обменялись заговорщическими улыбками.

Рэй помахал мне телефоном и подмигнул.

Вот ведь мужчина…

— Я приду завтра с самого утра, — пообещала я Кассандре.

— Вы все еще тут? — спросил Си-Джей с порога. Он был весь в поту и тяжело дышал. — Уже семь.

— Ты опоздал, — сказал Рэй. — Но старание засчитано.

Кассандра закатила глаза.

— Я должна была догадаться, что это ты все устроил. Обычно мне приходится силой тащить Кристиана домой.

Грейси просунула голову в кабинет.

— Вы почему еще работаете? Уже

— Семь! Я знаю! — крикнула Кассандра. — Клянусь, эта семья сведет меня с ума.

— Надо было уйти в пять, — сказал Рэй.

— Поднимайтесь к бараку после ужина, — предложил Си-Джей. — Мы костер разводим.

Кристиан нахмурился.

— Костер в разгар лета, когда дождя не было месяцами, — самая глупая идея на свете. Давайте без этого.

Си-Джей закатил глаза.

— Он маленький. Все под контролем. Берите девчонок.

— Пожалуйста, папа? — сказала Грейси, вытащив из стакана на столе красный маркер и начав закрашивать цветок в татуировке на руке Рэя.

— Уже довольно поздно, — сказал Кристиан.

Бри нашла синий маркер и заняла вторую руку Рэя, закрашивая карманные часы с цепочкой, обвивавшие его локоть и предплечье.

— Я убрала комнату и сделала все дела.

Кристиан взглянул на Кассандру. Она ответила тем же, и между ними мелькнуло молчаливое понимание.

— Ну что ж, — сказал Кристиан. — Раз я знаю, что ты сделала это потому, что это твоя обязанность, костер состоится. Но в десять ты уже в постели.

Маркер в руке Бри замер.

— А раз я такая ответственная, вы подумаете, можно ли мне пойти с Мейсоном в субботу?

В комнате повисла тишина.

Все старше восемнадцати посмотрели на Кристиана. Грейси перевела взгляд с Бри на Кассандру.

Рэй нахмурился.

— Кто такой Мейсон?

— Мейсон Круз, — выпалила Бри. — Он на класс старше. Я выполнила все, что папа требовал, чтобы ходить на свидания. У меня четверки и пятерки. Я делаю свою работу по дому. И он все равно не разрешает.

Кристиан скрестил руки.

— Потому что у тебя еще нет водительских прав. Ты хочешь, чтобы я или Касс ездили с тобой на свидания?

Бри швырнула маркер на стол.

— Нет!

— Тебе нужны права, чтобы ты могла уехать со свидания, когда захочешь. Это вопрос твоей безопасности и свободы, — сказала Кассандра.

Бри подняла взгляд на Рэя.

— Поговоришь с ними? Пожалуйста? Если я еще раз скажу ему, что папа не разрешает, он перестанет меня приглашать.

Рэй пожал плечами.

— Пусть перестает.

Ее лицо исказилось от злости.

— Но… нет.

Рэй кивнул на татуировку, которую она закрашивала.

— Ты пропустила место. Если парень хочет уйти, пусть уходит. Если ты ему правда нравишься, он подождет. Все просто.

Бри закатила глаза.

— Ты должен быть на моей стороне.

— Извини, малышка. Сейчас я часто разочаровываю. Хочешь мороженое — знаешь, где искать. Твой папа и Касс просто тебя оберегают. — Рэй взглянул на Кристиана. — Но можно пойти на компромисс. Пусть парень придет на семейный ужин. После проверки Касс.

— Уже проверила, — сухо сказала она.

Я наблюдала, как Рэй гасит раздражение Бри, и внутри разлилось тепло. Он был бы замечательным отцом…

— Брук.

Я вынырнула из своих мыслей.

— А?

Рэй отъезжал от стола Кассандры.

— Готова вернуться домой?

Как он сказал это — будто это и мой дом тоже. Этого я и хотела.

Мы вышли из офиса и направились к дому, чтобы быстро поужинать и поехать к бараку.

Грузовики, квадроциклы и лошади тянулись к костру, пылавшему посреди поля. Рэю нужны были обе руки, чтобы вести гольф-кар по грунтовой дороге, и я просто положила голову ему на плечо, глядя по сторонам.

Солнце заливало пастбища золотом. Темный силуэт стройки поднимался из земли. Снаружи будущий роскошный дом отдыха с рестораном почти завершили, но до открытия было далеко.

Камень, кедровые балки, огромные стеклянные панели — здание захватывало дух. Я не могла дождаться, когда оно будет готово.

— Опоздали! — крикнул Си-Джей из круга походных стульев, тюков сена и открытых кузовов.

Один из работников играл на гитаре старую кантри-песню.

Рэй улыбнулся.

— Мы ужинали.