Мы уже строили планы на встречу после его возвращения домой, но я не хотела улетать из Афганистана, не открыв ему свое сердце — так же смело, как это сделал он.

***

— А вот и она! — выкрикнул Дикон, когда я подошла к толпе у костра.

Кто-то сунул мне в руку стеклянную бутылку, и в ту же секунду Грифф по-хозяйски обнял меня за плечи.

— Привет, малышка, — негромко произнес он. — Все собрала?

Я обвела взглядом лица, светившиеся в отблесках пламени. Многих я не знала — незнакомцы, прибывшие на пересменку. Но остальные, те, что стояли у огня, стали мне семьей.

Мои напарники по покеру. Парни, что учили меня боксировать в спортзале. Гутьеррес и Брэнсон, благодаря которым я научилась метко стрелять и обрела уверенность. Док, который в буквальном смысле заштопал меня. Все эти мужчины — кроме Гриффа — излили мне душу, когда согласились сняться в моем документальном фильме.

Я бы отдала все, чтобы вернуть Троя. Чтобы вернуть Чарли. Все бы отдала, лишь бы иметь власть бога и вернуть их сюда, к нам. Единственное, что мне оставалось — чтить их память. Я не могла их воскресить, но могла сделать так, чтобы их истории жили. Я приложу все силы, чтобы о каждом из парней роты Б — и не только о них — узнал весь мир.

Никто и никогда их не забудет. Я этого не допущу.

При воспоминании о прошлом костре у меня на глаза навернулись слезы — тогда Грифф устроил импровизированные поминки по Чарли. Именно в тот вечер парни из роты Б стали для меня по-настоящему родными. Никто не страдал в одиночку. Никто не горевал сам по себе. Мы шли вместе — через ад и обратно.

— Бекс, ты там как, в порядке? — крикнул Дикон.

Я выдавила улыбку и рассмеялась.

— Все хорошо. Просто не верится, что все закончилось. Я буду ужасно по вам скучать.

— Смотри не забудь нас, когда снова станешь знаменитостью и все такое, — усмехнулся Брэнсон.

У меня задрожала губа. Да как я, черт возьми, смогу их забыть?

— Брось, Рыжая. Ты для таких разговоров слишком трезвая, — ухмыльнулся Грифф и отхлебнул пива. — Пей до дна.

Сменившись, Грифф быстро переоделся в гражданку, балансируя на грани нарушения устава. Ему не стоило проявлять ко мне нежность даже не по форме, но мне было плевать, как и всем остальным. Я была девушкой капитана Гриффита. Если он хочет обнимать меня за талию, пока мы сидим в кругу его людей, — пускай.

— Капитан, сколько лет, сколько зим! — к нам подошел мужчина лет тридцати, ровесник Гриффа, и пожал ему руку.

— Маккинни, добро пожаловать на «Блессинг».

Я взглянула на форму пришедшего и заметила две полоски на куртке. Ясно, сменщик Гриффа.

— Сколько прошло? С Мосула не виделись?

— Вроде того, — хмыкнул Грифф. — Как сам?

Грифф и капитан Маккинни принялись травить байки и болтать о делах. Грифф так и не убрал руку с моей талии. Его пальцы поглаживали мое предплечье, и по коже бежали мурашки.

Я сидела рядом и потягивала пиво. На мой вкус в нем было многовато хмеля, но на безрыбье и рак рыба. Сквозь пляшущие языки пламени я заметила, что Дикон наблюдает за нами взглядом коршуна. Я вопросительно вскинула брови: мол, что случилось? Дикон мотнул головой в сторону столовой. Я пожала плечами и кивнула — ладно, поговорю с ним.

Допив пиво, я зарыла бутылку в песок. Не успела я встать, как Грифф глянул на меня и сказал:

— Бекс, это Алекс Маккинни. Он примет командование, когда я наконец отсюда свалю.

Я вежливо улыбнулась и пожала ему руку.

— Очень приятно, капитан Маккинни. Ребекка Дэвис.

Он перевел взгляд с меня на Гриффа, явно сопоставляя факты в уме.

— А-а, да, слышал по сарафанному радио, что сестра Троя здесь, прикомандирована к роте Гриффа. Рад знакомству, мэм.

Я почувствовала, как мышцы Гриффа под моей рукой напряглись, а кровь в жилах застыла. Где-то вдалеке Дикон выкрикнул мое имя, но я ничего не слышала из-за звона в ушах. Словно я снова переживала тот взрыв гранаты. Я не могла ни думать, ни слышать. Кровь, отлившая от головы, шумела в ушах, как ветер в трубе. Это было уже слишком.

Грифф сжал челюсти так, что заиграли желваки, и метнул в Маккинни убийственный взгляд. В голове начало проясняться, и я снова услышала голос Дикона.

— Простите, что вы сказали? — переспросила я.

— Вы ведь сестра Троя Дэвиса? Мы слышали, что у него сестра — крутой репортер. Он постоянно о вас рассказывал. Клянусь, вы его копия.

Мозг зашкаливало. Это... это было невозможно.

— Вы знали моего брата? — пропищала я.

— Бекс, тебя Дик зовет, — отрезал Грифф, пытаясь отвлечь мое внимание.

Я впилась взглядом в Маккинни, игнорируя Гриффа.

— Вы знали Троя?

— Да, мы все его знали, — ответил он. — Вместе были в Мосуле. — Его голос смягчился, когда он добавил: — Я, э-э, соболезную вашей утрате, мэм. Хороший был пацан.

«Мы». У меня возникло ощущение, будто я вышла из собственного тела. Либо я все-таки погибла при атаке, и все это время была в бреду перед смертью.

Мосул.

Мы.

Мы все были в Мосуле вместе.

Мы все его знали.

Грифф был в Мосуле.