Бекс фыркнула и закатила глаза.

— Так я и поверила.

Я взял ее руку и прижал к татуировке у себя на груди.

— Клянусь, Рыжая. Рассказал ей, какая ты чертовски красивая. Какая умная. И что ты, ну... не терпишь моего дерьма.

Бекс прикусила губу, стараясь не заулыбаться. Черт, обожаю, когда она строит из себя скромницу.

— И что она ответила?

Я усмехнулся.

— Кажется, она поняла, что я по тебе сохну.

— Материнская интуиция, — улыбнулась Бекс.

— Хочет, чтобы я привез тебя домой. Говорит, никогда не слышала, чтобы я о ком-то так отзывался. Я даже не успел сказать ей, что ты моя девушка.

Я понимал, что рискую, но сейчас или никогда. Бекс оставаться на базе еще две недели, а потом она улетит домой. Время на исходе. Я избегал вопросов о том, чего она хочет после нашего возвращения в Штаты, но сейчас момент был подходящий как никогда.

— Что скажешь? — тихо спросил я. — Когда будешь в Техасе. Может, оставишь своих на пару дней и доедешь до Темпла? Поживешь у меня?

Бекс на мгновение замолчала, изучая мое лицо, и я занервничал до чертиков.

— Я думала, ты никогда не предложишь. — Она посмотрела на меня и ухмыльнулась. — Думаю, я смогу на время сбежать от лавины запеканок и семейных посиделок.

— Хочешь, я сам доеду до Далласа, заберу тебя и привезу к себе?

— Если бы я не знала тебя лучше, капитан, я бы решила, что ты нацелился на «знакомство с родителями». Думаешь, ты к этому готов?

Черта с два. Я совсем не хотел встречаться с родителями Троя Дэвиса. Не хотел смотреть им в глаза, зная, что не справился со своей работой. Зная, что за их столом будет пустое место, на котором должен был сидеть он.

— О чем речь, — ухмыльнулся я. — К тому же дорога даст нам возможность провести больше времени вместе. Но, э-э... мне нужен твой номер, если мы хотим это провернуть.

Она долго и мелодично рассмеялась.

— Я только сейчас поняла, что у меня тоже нет твоего номера. Ни адреса, ни даже марки машины, на которой ты ездишь. Я... я ведь ничего о тебе не знаю.

Я хмыкнул.

— Наверное, жизнь здесь немного похожа на детский лагерь, понимаешь? Ну, встречаешь кучу людей. Проводишь с ними каждую свободную минуту в очень жестких условиях, и... они знают тебя лучше всех на свете, но совершенно не представляют, какой ты за пределами этого места. Это не значит, что все это не по-настоящему, просто обстоятельства другие.

— Пространственная близость.

— Что?

Бекс улыбнулась.

— Пространственная близость. Ну, та самая фишка летнего лагеря. Когда люди становятся очень близки, потому что оказались в ситуации, которая изолирует их от реальности.

— Умная слишком, — проворчал я, проводя пальцами по ее открытому животу. — Так ты дашь мне номер или как?

— Ручка есть?

Я пошарил в кармане камуфляжных штанов и протянул ей ручку. Бекс достала из куртки клочок бумаги и начала писать.

— Мой мобильник разнесло при обстреле, так что вот номера домашних телефонов: в моей квартире на Манхэттене и у родителей в Далласе.

Я взял бумажку и надежно припрятал ее в карман.

— Только не вздумай потерять, — поддразнила она.

— Как только вернусь и доберусь до телефона, сразу тебе позвоню.

Она обвила руками мою шею.

— М-м-м, «я позвоню, как только смогу». Слышала я это уже.

— И что обычно происходит?

— Никогда не звонят.

Дебилы. Нужно быть идиотом редкой породы, чтобы ей не позвонить. Я покачал головой, наклонился и поцеловал ее в изгиб шеи.

— Я позвоню. Обещаю.

Сверчки пели свою серенаду, пока мы смотрели на звезды. Звезда Чарли ярко сияла в небе, как и всегда, присматривая за своей девочкой. Бекс молчала уже несколько минут, а это обычно значило, что она уснула. Мои глаза тоже начали слипаться, когда она вдруг спросила:

— А что будет, когда мы вернемся домой?

— А чего хочешь ты?

Она вздохнула.

— Всего. — Ее пальцы машинально перебирали подвеску-созвездие на шее. Бекс не снимала ее с тех пор, как я подарил ее на Рождество. — Тебя. Мою работу в Нью-Йорке... Я просто не представляю, как это может существовать одновременно.

Бекс села и поправила куртку, немного отодвинувшись от меня. Терпеть этого не могу.

Я последовал ее примеру, но вместо того чтобы дать ей уйти, перехватил за узкие бедра и без особого труда усадил к себе на колени. Собрал ее медные волосы в ладони и откинул на сторону. Пока от всех нас, троглодитов, вечно несло песком, потом и порохом, Бекс всегда пахла ванилью и миндалем. Просто и сладко.

— Почему ты думаешь, что ничего не выйдет?

Она откинулась спиной мне на грудь, и я почувствовал, как ее решимость дает трещину.

— Просто... всё сразу.

— Скажи мне, в чем проблема, и я ее решу, — повторил я обещание, которое дал, когда просил ее подарить мне последние три месяца ее командировки.