Щеки пылали, смотреть ему в глаза было неловко, но отвести взгляд я тоже не могла.

Грант криво улыбнулся, когда я потянулась поправить его растрепанные волосы. Он послушно наклонился, облегчая мне задачу, и я аккуратно зачесала их назад, возвращая ему презентабельный вид.

— Моя вина, — пробормотала я.

— Таковы риски, — он слегка пожал плечами, прежде чем подхватить бутылку шампанского и мою руку.

Подъем на лифте прошел в суете и нервном напряжении. Я поправляла волосы и пыталась остудить пылающие, раскрасневшиеся щеки с помощью прохладной бутылки шампанского.

Грант заправил рубашку в брюки и вновь превратился в высокого, внушительного мужчину рядом со мной, с совершенно непроницаемым выражением лица.

— И шоу продолжается, — прошептала я, одергивая подол платья.

Грант коснулся губами тыльной стороны моей ладони в легчайшем поцелуе как раз в тот момент, когда лифт плавно остановился.

— Оно всегда продолжается.

ГЛАВА 12Грант

Черт.

Все шло просто отлично. Мы нашли осторожную золотую середину – такую, где она не слишком наглела, а я старался по большей части забыть о том, что она здесь стажерка. А потом она одарила меня этой ослепительной, сияющей улыбкой, взмахнула волосами, спросила, не хочу ли я посмотреть кое-что крутое, и я поплелся за ней, как великовозрастный щенок.

Если бы только не это платье. То, как шелк облегал ее стройную фигуру, мерцая в приглушенном свете. И эта наглость – стащить бутылку прямо из-за барной стойки.

Будто ей было абсолютно плевать. Будто присутствующие волновали ее точно так же мало, как и меня.

Будто я был единственным человеком, с которым ей хотелось поговорить.

Ситуация выходила из-под контроля, причем с пугающей скоростью. Я не мог позволить себе хотеть сотрудницу – стажерку, – с которой не умел обращаться в стенах офиса. Черт побери, я не имел права усложнять жизнь дочери Артура, его единственного ребенка. Этот человек заслуживал того, чтобы ее счастье никто не омрачал. А я рано или поздно омрачу его – так или иначе, если мы продолжим двигаться по этому пути.

Женщины никогда не задерживались у меня дома, и я никогда их об этом не просил. Все всегда носило взаимовыгодный характер – вежливый танец, который завершался взаимным удовлетворением и таким же вежливым расставанием. Воспитанные, интересные женщины, которым нравилась моя компания и то, что можно было купить за мои деньги. Ни одна из них не шутила надо мной так, как Ада.

Бедный генеральный директор, которого так и не купили.

Все это закончится лишь одной катастрофой, если прямо сейчас я не найду способ умерить наши ожидания.

Ее было легко заметить: золотисто-серое пламя на дальнем конце зала, арендованного «Hathaway» для мероприятия. Запрокинув голову в смехе, она беседовала с двумя руководителями отделов компании. Так, словно только что не держала мою голову между своими бедрами. Так, словно я только что не подарил ей лучший чертов оргазм в ее жизни.

Так, словно у меня самого не было лучшего сексуального опыта за всю жизнь.

Желание и разочарование волной прокатились по телу, делая голос и выражение лица жестче. Нам нужно было поговорить, и точно не здесь. Не при всех этих людях. Да неужели ей и вправду нравились эти два придурка?

Я потряс головой, чтобы прочистить мысли, и потянулся за еще одним бокалом шампанского. Я нанял их лично; они были прекрасными экспертами в своих областях. И отказывался ревновать к ним.

Вместо этого нашел столик неподалеку и стал наблюдать за ней боковым зрением. Рано или поздно представится момент, когда я смогу все исправить. Расставить все по местам... или хотя бы прояснить ситуацию.

— Мистер Вуд. Прекрасный вечер.

Я удивленно глянул на Марка. Не знал, что он здесь будет. Его нанимал еще Артур, но этот мужчина был на вес золота в компании.

— Да, — согласился я.

— Могу я отвлечь вас на минуту?

— Конечно, — ответил я. Если так необходимо.

— Вы слышали о новом генеральном директоре «Jack and Thorns»?

— Разумеется. Они сменили руководство всего неделю назад.

— Он молод.

Я бросил косой взгляд на Аду; к ней присоединилось еще несколько стажеров из других отделов. Вокруг толпились и молодые женщины, и парни, жаждущие прикоснуться к ее звездности. Я заметил во взглядах и восхищение, и зависть. Конечно, они же попали на свои места через стандартную систему отбора.

— Молод. Но он проработал в компании много лет, — сказал я. — Разумеется, нам придется следить за возможными изменениями в операционной практике «Jack and Thorns».

— Да. Я прослежу за тем, чтобы мы внимательно отслеживали, как под его руководством развивается их маркетинг.

Хорошо. Если Бен Харрис собирается попытаться отнять у нас значительную долю рынка – а в том, что это его цель, я не сомневался, – ему придется вырвать ее из моих холодных, мертвых рук. «Hathaway» не исчезнет под моим руководством.