— Надо же, как быстро все меняется, — прозвучало сбоку. — Такую махину отгрохали… Здесь раньше не было форта.

Дин стоял рядом с ним, держа в руках удочку. Продолжить свою явно занимательную историю ему не дал появившийся рядом лейтенант.

— Комендант ждет всех, — сообщил Эшворт, отряхивая снятую фуражку. — Но тебя, капрал, сперва осмотрит лекарь. Пять минут.

— Доктор, — кивнул возникший из-за колодца санитар.

— Фельдшер, — привычно поправил его стоявший рядом с Эшвортом мужчина лет тридцати с красными от частого мытья руками. — Я не врач и не доктор. Простой фельдшер.

Он указал на дверь в бревенчатый домик, где стояло шесть коек, из которых заняты оказались пять. В углу обнаружилась печь, а воздух безнадежно пропитался запахом карболки. Ард даже с некоторым наслаждением, на фоне серой хмари, втянул не самый приятный запах. Впрочем, в данном случае, подобная оценка была еще более субъективной, чем обычно.

Медик же, видимо, впервые за долгое время увидел кого-то, кто отреагировал на карболку иначе, чем со страхом или отвращением. Он присмотрелся к Арду чуть внимательнее и взял того под локоть.

— Глаза, нос, рот, — коротко сказал он и начал осматривать лицо Арда.

В конечном счете медик, пощупав на нем буквально все, что можно пощупать, пожал плечами.

— Сложно сказать что-то определенное без длительного наблюдения, но пока все выглядит в пределах нормы. Кровотечения без воплощений еще не было?

— Нет, — ответил Ард.

— Когда… если появится, — тут же исправил себя фельдшер. — то сразу ко мне. У нас есть несколько препаратов для вашей магической братии.

Ардан, несмотря на поспешную поправку, заметил, что фельдшер говорил с абсолютной уверенностью в том, что кровотечение обязательно наступит.

— Смотрю, у вас, госпожа, уже была кровь из ушей, — заметил фельдшер, проходя мимо Аниты.

— Ничего страшного, — отмахнулась она. — При воплощении. Ничего сверх обычной для меня реакции.

— Давайте осмотрю…

— Не надо.

Фельдшер посмотрел на нее несколько секунд, после чего развел руками и пошел дальше.

— Можете идти к коменданту, — сказал он через несколько секунд, хотя Анита с Ардом и так уже покидали лазарет.

Они прошли через двор к офицерскому дому, поднялись по чуть покосившемуся крыльцу и тут же оказались в длинной комнате с печью и столом, укрытым застиранной чуть ли не до дыр простыней, заменявшей скатерть.

Коменданта звали Торнли. Он представился, здороваясь за руку с каждым по очереди. Сперва с Эшвортом, затем с охотниками, Плащами, Анитой и наконец с Ардом. При этом на Дине он задержался дольше остальных, а когда увидел посох Арда, то слегка приподнял брови.

— Второй маг, значит… Эгобар… иронично, конечно, — произнес он с понятным подтекстом. — Стоит полагать, что вы знаете, юноша, язык высших эльфов.

И, не дожидаясь ответа, не без театральности, Торнли сорвал со стола простыню.

Под ней оказался макет, выточенный из глины и дерева. Размером с метр на полтора, он представлял собой нечто среднее между горным пиком и перевернутым стаканом. У основания застыла широкая платформа, а затем три уровня, каждый из которых можно было снять отдельно и рассмотреть поближе.

Первый уровень, самый верхний, отображал поверхность земли. Но не просто землю как таковую, а целый лабиринт улиц и тропинок. Ард различил мостовую, перекрестки, дома под сводом, которые когда-то поднимались над землей, а теперь оказались погребены в ее недрах. Некоторые двери все еще были заперты, другие же, наоборот, разбиты. Причем на каждом доме висела маленькая булавка с датой.

Второй уровень был ниже и значительно уже. Здесь располагалась большая площадь, окруженная зданиями, похожими на храмы или дворцы. В центре площади что-то возвышалось, но детали были стерты временем или, возможно, специально скрыты.

— Это наш знаменитый, пусть и в узких кругах, Колодец, — с гордостью оповестил Торнли, хотя выглядело больше как алтарь.

Третий уровень, самый глубокий из всех, включал в себя подвалы и нижние пространства. Здесь выложенные рядом с макетом карты становились менее четкими и надежными, потому как, видимо, разведчики либо не приносили их обратно, либо… вообще не возвращались. Так что и булавок с датами здесь оказалось больше всего.

Сам же макет был окрашен серым цветом там, где проходили разведанные участки, и оставлен в натуральном оттенке глины в тех участках, где земля все еще хранила свои тайны. Серый, увы, занимал меньше трети от общей площади.

Натан смотрел на макет с таким выражением лица, будто только что увидел что-то, с чем никогда прежде не сталкивался, но сразу осознал, насколько все плохо.