Логан издает свист крайнего изумления, чешет затылок и проводит ладонью по лицу.

— Боже мой, — повторяет он.

Я поджимаю губы.

— Да.

— Что еще ты сделал? — спрашивает он, жуя картошку. — Я имею в виду, не пойми меня неправильно, это было мерзко, но Эмбер в свое время пришлось оформлять судебный запрет на бывшего, и я знаю, что их не раздают просто за обман.

— Она классифицировала это как преследование, — морщусь я, уставившись на тарелку, к которой не притронусь. — Полагаю, у замужества за адвокатом есть свои плюсы в виде связей, которые облегчают подобные вещи. Я почти уверен, что на их рождественской вечеринке был судья.

— Вау… Да уж. Теперь я понимаю, почему ты не хотел, чтобы Эмбер узнала. Она бы яйца тебе оторвала, чувак.

Я морщусь при этой мысли, понимая, насколько верно это утверждение.

— Ты ведь не скажешь ей?

— Не скажу, — отвечает Логан. — Но предупреди меня, если тебе покажется, что она может узнать, чтобы я убрал все острые предметы подальше от нее.

Напряженно выдохнув, я постукиваю ногой по полу закусочной. Моя лучшая подруга, наверное, считает меня психопатом, и я не знаю, что еще сказать.

— Я сам не верю, что говорю о… себе. Такое ощущение, будто я пересказываю историю – что-то, о чем я мог бы написать в одной из своих книг.

Вымысел. Не то, что я сделал бы на самом деле.

Не то, что я действительно сделал.

Логан откусывает сэндвич, затем бросает его на тарелку. Он смотрит на меня, жуя.

— Злость – это мощная сила, и ты имел полное право дать ей волю. Я не завидую тому, что с тобой случилось, приятель. Но ты выплеснул ее не в том направлении.

— Это было похоже на наркотик, — вздыхаю я, пытаясь объяснить свои запутанные чувства. Эликсир, который так долго отравлял мою кровь. — Я не знаю, с чем еще это сравнить. Это буквально управляло мной. Я был другим человеком.

Он пожимает плечами, проглатывая еду.

— Слушай, во всем этом есть и светлая сторона, — говорит он.

Я поднимаю на него глаза.

— Я, честно говоря, не могу представить, что бы это могло быть, но просвети меня.

— Хуже уже точно быть не может. Теперь путь только наверх, дружище. Поздравляю.

Я издаю сухой смешок, находя капли юмора в его словах.

— Ну и насколько же я, по-твоему, ужасный человек? — Я немного боюсь того, каков будет его ответ.

Логан разглядывает меня – долго и внимательно, так долго, что я понимаю: он пытается заставить меня понервничать. Он подается вперед, опираясь локтями о стол, и слегка наклоняет голову с ухмылкой.

— Я пытаюсь придумать что-то смешное и саркастичное, но вместо этого пойду более благородным путем. Этот твой взгляд, как у побитой собаки, разрывает мне сердце.

Будь он ближе, я бы его стукнул, но вместо этого я ворчу.

— Слушай, Кэмпбелл. Я знаю тебя больше десяти лет. Я знаю, что ты хороший парень. Я знаю, что ты классный отец, и Саммер – самый счастливый ребенок на планете, потому что у нее есть ты. — Логан делает глоток газировки с задумчивым видом. — Мы с Эмбер оба увидели в тебе перемены к лучшему в ту секунду, как эта девчонка появилась в твоей жизни, и пусть это произошло при дерьмовых обстоятельствах, глупо отрицать, что она сделала тебя лучше. Возьми это и двигайся дальше, Эван. Если ты снова скатишься к старым паттернам и начнешь копить новую злобу и горечь, то все это было абсолютно зря. Пусть это станет толчком к переменам. Соберись и начни все с чистого листа. — Он откидывается на спинку стула и отправляет в рот чипсы. — Не зацикливайся на дерьме. Ты не можешь изменить то, что сделал. Просто сосредоточься на той капле хорошего, что из этого вышло. Ты способен снова полюбить. Ты способен хотеть большего, чем то, с чем смирился. Продолжай писать. Продолжай быть классным отцом. Держи голову выше.

Напряжение спадает, нервы успокаиваются. Черт, а он хорош.

— Логан, думаю, ты выбрал не ту профессию.

— Бармен? Не-а. Идеально. Я практически освоил искусство воодушевляющих речей.

Моя улыбка слегка меркнет, когда я вспоминаю Джози и ее печальный взгляд. Я провожу рукой по затылку.

— Думаешь, ты смог бы произнести такую речь Джози, чтобы она, возможно, когда-нибудь меня простила?

Логан качает головой с сочувственным взглядом.

— Думаю, если у тебя и есть хоть какой-то шанс наладить с ней отношения, то единственное, что ты можешь сделать, – это подождать. Никакие мольбы, извинения или широкие жесты не исправят ситуацию прямо сейчас. Нужно только время.

Только время.

Я тяжело вздыхаю, понимая, что он прав. И, честно говоря, я знаю, что не заслуживаю эту женщину – наше с ней будущее закончилось в тот момент, когда я задел ее бампер на парковке у спортзала. Я не хочу разжигать былую страсть. Я не мечтаю о том дне, когда она упадет в мои объятия и признается в вечной любви.

Все, чего я хочу, – это чтобы она меня простила.