- Мне нравятся сержанты с позитивным настроем, - сказал Даффилд и рассмеялся, но не получил в ответ ни слова от Вигго, который продолжал ворчать, пока внедорожник мчался под дождем.

- Гребаные огромные черные призрачные собаки. Это все, что нам, блядь, нужно.

По крайней мере, Вигго сидел сзади с Маком, так что не слышал их разговора напрямую. Уилкинс сидел спереди на пассажирском сиденье, выполняя роль штурмана Даффилда. Они приземлились на небольшом гражданском аэродроме примерно в тридцати милях от места назначения, погрузили свое снаряжение в просторный багажник и теперь пробирались по все более сужающейся череде проселочных дорог, приближаясь к Титмаршу, даже несмотря на то, что дождь обрушивался на них волнами. Он превращал дороги в неглубокие ручьи и грозил перегрузить стеклоочистители, которым даже на полной мощности с трудом удавалось сохранять хороший обзор. Даффилд почувствовал, что у него начинает болеть голова.

- Если бы я был большим черным псом, я бы не оказался в такой дерьмовой ситуации, - сказал Вигго с заднего сиденья.

- Если бы ты был большим черным псом, ты бы лежал перед камином, облизывая яйца и поедая крекеры, сержант, - ответил Уилкинс.

- Не смейся, пока не попробуешь, парень, - сказал Вигго, и раздавшийся вслед за этим смех отвлек от погоды хотя бы на минуту, пока порыв ветра не раскачал машину из стороны в сторону, и задняя часть не поскользнулась в сторону на пару тревожных секунд, прежде чем Даффилд вернул ее на прямую траекторию.

- Как ты сказал, сколько еще ехать? - спросил он. - Я спрашиваю только потому, что это начинает меня бесить.

- Скоро должен появиться мост, босс, - ответил Уилкинс, прижимая карту к лицу и вглядываясь в нее. - Деревня находится по ту сторону.

Через несколько секунд мост появился в поле зрения, но через него были перекинуты двойные желто-красные барьеры, а красные светоотражающие огни ярко светились в свете их фар. Даффилд осторожно сбавил скорость, осознавая опасность скольжения на покрытой водой дороге. Очень мокрый и очень молодой полицейский махал им рукой, призывая съехать на обочину.

Даффилд опустил стекло настолько, чтобы можно было разговаривать, и при этом дождь хлестал ему в лицо.

- Боюсь, что не могу вас пропустить, сэр. Это небезопасно, - сказал полицейский. - Река вышла из берегов, и мост может обрушиться в любой момент.

- А есть какой-нибудь объезд?

- Если вы не едете прямо в Титмарш, то да. Вернитесь на две мили назад, сверните на первый поворот налево - так вы выйдете на главную дорогу.

- Не получится. Нам нужно добраться до деревни, - сказал Даффилд. - По служебным делам.

Полицейский посмотрел на них и на их машину, словно впервые их заметив, отодвинул шлагбаум в сторону и махнул, пропуская их. Внедорожник, плескаясь по воде по арки, перебрался на другую сторону, где ждала еще одна полицейская, на этот раз женщина. Она выглядела не менее мокрой.

Даффилд снова опустил стекло, когда она подошла.

- Вы быстро приехали, - сказала она. - Мы позвонили всего полчаса назад.

Даффилд вышел из машины, чтобы поговорить с ней; казалось несправедливым оставлять ее в одиночестве промокшей до нитки.

- По-моему, у нас здесь недопонимание. Кого бы вы ни ждали, это не мы. Мы здесь по делам Министерства обороны, чтобы поговорить со старушкой в викариате.

- Министерство обороны, да? Разговор, да? - сказала она, окидывая Даффилда взглядом с головы до ног. - Вы не похожи на человека, который любит много болтать. Так вы приехали не из-за овец Гарри?

- Только если они находятся в викариате, - ответил Даффилд и, по крайней мере, получил в ответ едва заметную улыбку.

- Уверена, вы знаете, что делаете, но Элеонора уже в полубезумии, и о том, что Министерство обороны может хотеть от нее, я сейчас не в настроении думать. В любом случае, от нее вы много смысла не услышите. Но я - Дженни, - сказала она, протягивая руку. - Я здесь что-то вроде представителя закона. Если вы с вашей командой собираетесь вытворять здесь какие-нибудь глупости, была бы признательна, если бы вы сначала меня предупредили. Викариат находится на самой высокой точке в деревне; вероятно, это лучшее место, где можно провести следующие несколько часов.

Даффилд оглянулся. Река под мостом несла полноводный поток, уровень воды был всего в нескольких дюймах ниже верха старой каменной арки главного пролета. Грязная вода просачивалась по краю сверху, там, где берег находился ближе всего к дороге.

- Мост устоит?

Она покачала головой.

- Нет, если дождь не прекратится прямо сейчас. Даже в этом случае до прилива останется еще пару часов, а когда вода начнет подниматься, нам придется беспокоиться не только о мосте. Возможно, то, что вы здесь, - хорошая новость; если понадобится эвакуация, я буду искать любую помощь, которую смогу получить. Не уезжайте далеко, - сказала она и рассмеялась. - Боюсь, это шутка. Когда тут такое начинается, далеко не уйти. Если понадобится ночлег, иди в паб и скажи Дэйву, что я тебя послала.