- Пастух? - спросил офицер Даффилд. - Оно обратилось к тебе, чтобы спросить об этом?

Гарри кивнул.

- Я знаю, как это звучит, но я не был пьян... ну, не совсем.

- Что это значит? - спросил бармен Дэйв.

Дженни ответила; ее голос звучал приглушенно, а глаза снова наполнились свежими слезами, не имевшими никакого отношения к выпивке.

- Элеонора знает. Я слышала, как она употребляла это слово, и не раз. И ты знаешь, какая она: она знает гораздо больше историй, чем когда-либо давала понять. Нам стоит спросить Элеонору.

- Можно ли ее привести сюда? - спросил Даффилд. - Я бы хотел, чтобы мы все собрались в одном месте.

Потому что в Усадьбе это сработало просто великолепно.

Гарри подумал об этом, но не сказал. Солдаты просто пытались выполнять свою работу; это не их вина, что им с самого начала никто не объяснил, в чем заключается эта работа.

- Я пойду за ней, - сказала Дженни.

Теперь она больше походила на полицейского: на ее лице отразилась мрачная решимость, словно то, что ей нужно было чем-то заняться, напомнило ей, кем она была в душе. Дэйв встал вместе с ней.

- Пойдем вдвоем.

- Один ты не пойдешь, - ответил Даффилд. - Я тоже пойду. Она меня знает. Вигго... ты здесь главный, пока я не вернусь. Оставайся внутри, и если он вернется...

- Я буду ругаться матом, - ответил Вигго. - А если это не сработает, предложу лизнуть ему яйца.

Дженни, Дэйв и Даффилд ушли за старушкой. Гарри остался с остальными тремя и виски, но, как ни странно, оно уже не манило его так, как раньше. Конечно, он был бы не против забыть обо всем, но теперь не был уверен, что именно это ждет его в любом случае, если он сам введет себя в оцепенение. Он подозревал, что Шак будет там, в его голове, задавая те же вопросы, на которые у него по-прежнему не было ответов.

Сержант Виггинс принес бутылку и сел рядом с ним.

- Выпьешь со мной, приятель, - сказал он. - Думаю, мы оба заслуживаем больше, чем одну рюмку.

- Только если я смогу еще и покурить, - ответил Гарри и ответил Виггинсу улыбкой в благодарность за сигарету и еще две пальца скотча.

- Твоя "тварь" действительно заговорила с тобой? - спросил Виггинс через некоторое время.

Гарри кивнул.

- Что-нибудь еще помнишь?

- Я пытался вспомнить. Все сводится к "Сиськам Старого Томаса". Именно там всегда сосредоточивалась вся активность. Если тебе нужны ответы, я бы начал именно с этого места.

- Ага. Лейтенант уже об этом подумал. Но сейчас это у нас затерялось в потоке событий, тупик. У тебя есть что-нибудь еще?

- Я простой фермер, парень. По крайней мере, таким я был до сегодняшнего дня.

Виггинс похлопал его по плечу.

- Мы с этим разберемся. Ты все вернешь.

Но разве я Пастух? Я уже стал Пастухом?

Этот вопрос продолжал гудеть в пустоте его сознания еще долго после того, как Виггинс отошел и оставил его наедине со слишком многими мыслями.

- Даффилд -

Даффилд, Дженни и Дэйв сидели, промокшие до нитки, на краю своих сидений вокруг камина, который вот-вот должен был погаснуть. Элеонора сидела в кресле, словно старинная Королева, держащая двор. Она была укутана длинной шалью, покрывавшей ее от шеи до лодыжек, но это едва ли скрывало, насколько худой и хрупкой она была под ней. Однако ее голос по-прежнему звучал крепко, а в глазах читалась мрачная решимость. Она оказывалась непреклонной даже перед лицом гибели деревни. Никто не рассказал ей о кровавой бойне в деревенском зале, но ей и не нужно было об этом говорить; она и так знала, что что-то назревает.

- Я больше не выйду из этого дома. Я останусь прямо здесь, - сказала она. - И вы не заставите меня уйти... вам не следует заставлять меня уходить. Это только ухудшит ситуацию.

- Элеонора, - тихо сказала Дженни. - Хуже уже не будет.

- Нет, не будет. Пока еще нет, - ответила старушка, и Даффилд заметил страх в ее глазах... страх и что-то, похожее на сожаление. - Но я не смогу сдерживать его еще долго, - прошептала она едва слышным голосом. - Я делала это слишком долго и уже почти исчерпала свои силы.

- Что именно ты делала? - спросил Даффилд.

Старушка не ответила, а лишь уставилась в огонь, словно надеясь найти там ответ.

Даффилд решил рискнуть.

- Ты раньше рассказывала мне о том, как умер твой отец, как зверь пришел за ним. Но на этом все не закончилось, верно? В этой истории есть продолжение.

- В историях всегда есть что-то еще, - сказала Элеонора. - Это заложено в их природе. Но у вас нет времени слушать мою. А у меня, возможно, нет времени ее рассказать.

- Не думаю, что мы можем себе позволить не услышать ее, - ответил Даффилд. - Нам нужен способ сражаться с этим существом на его же условиях. Если вы знаете, как это сделать, вам нужно рассказать нам, пока оно не забрало кого-нибудь еще.

Старушка снова вздохнула.