Одно только это слово грозило вновь вернуть воспоминания. Он подошел к своим вещам и достал пачку сигарет. На обратной стороне двери висела большая красивая табличка, предупреждающая о запрете курения в номере. Ему понравился тот крупный бармен, поэтому, чтобы не задеть его чувства, Вигго подошел к окну и сдвинул створку. Он тут же впустил внутрь часть непогоды, но это была детская забава по сравнению с тем, в чем он погряз ранее, и не представляло собой реального препятствия для заядлого курильщика, ищущего дозу. Вигго прикрыл сигарету ладонью от ветра, зажег ее и устремил взгляд на небольшую деревенскую площадь.

Смотреть было не на что. Внедорожник отряда по-прежнему стоял у бордюра возле входной двери, но на улице не было ни одной машины, и кроме хлещущего дождя ничего не было видно, а кроме воя ветра - ничего не слышно. И тут до него донесся запах; сначала он подумал, что это снова его память играет с ним в игры, но когда он вынул сигарету изо рта, запах все еще оставался: мокрые волосы и протухшее мясо.

Этот ублюдок здесь. И совсем рядом.

Вигго выбросил окурок в окно в ночную тьму и направился к своему снаряжению.

Через две минуты он уже был обратно в общественном баре, застегивая молнию на водонепроницаемой куртке и проверяя, плотно ли сидит пистолет в кобуре на правом бедре.

Без колебаний он снова вышел в ненастье.

Я должен это Здоровяку.

Шторм сразу же ударил ему прямо в лицо. Он повернул голову навстречу ветру и оглядел площадь. По-прежнему ничего не было видно, но запах, хотя и слабее, все еще оставался.

- Покажись, ублюдок, если у тебя хватит на это яиц.

Вигго знал, что его голос не пронесется далеко на ветру, но у него было сильное предчувствие, что чудовище все равно его услышит - так же, как он уже был уверен, что это скорее одно из чудовищ Сетона, чем какое-то реальное животное. Он потянулся за пистолетом, зная, что он, возможно, бесполезен, но ему нравилось чувствовать его вес и массивность в руке. Он уже собирался крикнуть снова, когда сквозь шторм донесся другой звук - быстрый двойной выстрел, который, как он знал, мог означать только одно.

Дробовик!

Он повернулся в сторону звука и помчался так быстро, как только мог, вниз по склону, к наводнению.

Сначала, когда он добрался до берега, он ничего не мог разглядеть - только пенящуюся, бурлящую воду. Затем в десяти ярдах от берега над поверхностью вынырнула голова - человек, задыхающийся, сделал всего один вдох, прежде чем снова погрузиться под воду. Вигго не стал задумываться. Он бросил свой пистолет на траву и бросился в поток, почувствовав, как вода тут же начала тянуть и дергать его, как будто он был незавершенным делом с прошлого раза.

- Сегодня ночью больше никто не умрет, - мрачно проговорил Вигго. - Не на моему дежурстве.

Он попытался определить, где может находиться мужчина, пробрался к тому месту и впервые за эту ночь ему повезло: мужчина всплыл всего в двух футах от него. Вигго как мог уперся ногами против течения и протянул руку. Мужчина всплыл, увидел Вигго и потянулся к нему. Их пальцы соприкоснулись.

- Попался, ты, счастливый ублюдок, - сказал Вигго, схватил мужчину за запястье и, приложив немало усилий, вытащил его.

Это была легкая часть; теперь ему предстояло дотащить их обоих до берега. Течение теперь тянуло его еще сильнее, не желая терять свою добычу.

- Мне тут нужна помощь, - крикнул Вигго мужчине прямо в лицо.

Его добыча выглядела полуутонувшим, но сумела кивнуть, и, наконец, они оба встали на ноги и начали пробиваться к берегу, при этом течение угрожало сбивать их с ног на каждом шагу.

Течение сделало последнюю попытку, подняв ноги Вигго с дна.

- Не сегодня, Жозефина, - сказал Вигго и бросился к берегу, таща мужчину за собой.

С последним усилием он выбросил их обоих из воды и с всплеском опустился на промокшую траву у кромки воды. Он перекатился на ноги, схватил мужчину за руки и оттащил его так далеко, как только смог, пока силы не покинули его в мгновение ока, и он рухнул рядом с задыхающимся мужчиной.

И тут ему снова повезло: перевернувшись, он увидел свой пистолет, лежавший всего в нескольких ярдах на траве. Ему потребовались последние остатки сил, чтобы доползти до него. Он прижал пистолет к груди, перевернулся на спину и выстрелил в воздух четыре раза, по два выстрела за раз.

Спасенный мужчина все еще лежал на спине, хрипя.

- Держись, приятель, кавалерия уже в пути, - крикнул Вигго, после чего его накрыла волна усталости, и тьма снова позвала его.

Он пошел ей навстречу без сопротивления.

- Даффилд -

- Ты делаешь это только для того, чтобы меня разозлить, да? - сказал Даффилд, глядя вниз, туда, где Вигго лежал на мокрой траве.

Они пытались уговорить двух упрямых пенсионеров выйти из своего домика, когда услышали сначала выстрел из ружья, а через несколько минут, когда уже вышли на дорогу, - четыре быстрых выстрела из пистолета. После этого им понадобилось всего пару минут, чтобы найти два лежащих на траве тела у края затопленной территории. Даффилд наклонился, проверил и обнаружил пульс. Беспокойство сменялось раздражением, а затем столь же быстро - облегчением.

Вигго открыл глаза, и сержант едва заметно улыбнулся.