— Пожалуй, ты прав. Но дорогой мой, если на следующей неделе, пока ты сомневаешься, я словлю нож в какой-нибудь подворотне, ты, возможно, еще пожалеешь, что я тебя не поторопил.

Декабрина отвернулась, глубже натягивая капюшон. Ее сковала смесь ужаса и изумления. Война за престолонаследие спровоцировала катастрофу или, по крайней мере, стала ее следствием. Разговор Флинта подсказал, с чего все началось: заговорщики решили даровать волю заклинателям и снабдить Оранжевого герцога демонским камнем для его кораблей. Эти мысли настолько поглотили ее, что она не заметила, как Флинт остановился прямо за ее спиной, хмуро разглядывая тянущуюся по полу дорожку демонской крови. Кровь дымилась и вела прямиком к ней.

Спустя мгновение он бесцеремонно схватил ее за плечо и развернул к себе лицом.

Глава XXVIII

Флинт улыбнулся.

Узнав ее, он улыбнулся!

Декабрина вновь почувствовала себя глупой девчонкой, которую так легко порадовать, хотя граф тут же взял себя в руки.

— Проклятье! — вполголоса выругался Флинт, подавшись к ней. — Как ты здесь оказалась?

— Приказала следить за тобой, — призналась Декабрина. — Тогда, после встречи на баржах. Мои люди проводили тебя до этого места.

— Я теряю хватку. Вечно боялся, что со мной это случится.

Флинт оглянулся: оба заклинателя уже поднялись из-за стола и спешили к ним.

— Что происходит? — потребовал ответа мужчина.

Флинт посмотрел на Декабрину, та лишь слегка пожала плечами. Он обернулся к заклинателям,

— Неужели вы думали, что я явлюсь без прикрытия?

— Мы не можем использовать демонский огонь, чтобы причинять вред. — Веоним закатила глаза. — Флинт, ты в полной безопасности.

— Удивительно, как много людей в «полной безопасности» я нахожу мертвыми по долгу службы. — Он снова повернулся к Декабрине и выжидающе приподнял бровь, проверяя, подыграет ли она.

— Не понимаю, откуда в тебе столько паранойи. — Она усмехнулась. — Они ведь почти как жрецы. За все время вашей беседы никто даже не посмотрел тебе в спину.

— Достаточно и одного раза.

Флинт кивнул заклинателям, перехватил поудобнее фонарь с душой бессмертного и подобрал с пола упавшую трость. Выразительным жестом указал на выход из туннеля, и Декабрина зашагала рядом с ним.

— Мне казалось, я убедил тебя оставить меня в покое, — прорычал он.

— Насколько я помню, ты просто сбежал, даже не попрощавшись. — Она понизила голос до шепота. — Что ты творишь? Решил помогать ведьмам? Распродаешь государственные тайны? Ты же погубишь город! Всю страну!

— Строго говоря, это не государственная тайна, — хмыкнул Флинт. — О демонском камне известно всем, кому положено. Я всего лишь… провожу небольшой капиталистический эксперимент с товаром, который слишком строго контролируют.

— Не увиливай от ответа, молодой человек! — оборвала его Декабрина. — Я почти — слышишь, почти — решила поверить тебе на слово насчет дочери герцога. Но ставить под угрозу безопасность всего королевства?

— Ты совершенно не понимаешь, о чем говоришь.

— Я понимаю главное. Тебе настолько позарез нужно выплатить долги, в которые ты влез ради залога, что ты готов ухватиться за любую соломинку. Какой бы опасной она ни была.

— Ладно, малую часть ты и впрямь понимаешь. — Флинт притормозил в коридоре, достаточно далеко от заклинателей, чтобы поговорить с глазу на глаз. — Но всей картины не видишь. Наш король — далеко не святой, так что, помогая свергнуть его, я, возможно, оказываю горожанам услугу.

— Если бы ты искренне этого желал, то не стремился бы так рьяно набить собственные карманы.

— Одно другому не мешает. Кстати, во что ты вырядилась?

Декабрина плотнее запахнула мантию, вспомнив, что под ней практически ничего нет.

— Главное, что уловка сработала.

— Этот балахон едва держится, — покачал головой Флинт. — Здесь, наверху, нельзя делать надежную одежду из крови. Она постоянно пытается расшириться и разорвать форму. — Он вздохнул и посмотрел ей прямо в глаза.

— Что?

— Любой другой на твоем месте потребовал бы долю, узнав о моих делах. Ты же печешься о безопасности королевства.

— Из меня вышла отвратительная воровка.

— Это мы и так знали, — усмехнулся Флинт. — Скупаешь отели? Наверняка закончишь тем, что возглавишь какое-нибудь честное предприятие. — Он прищурился. — Ты знаешь про бессмертного. Откуда?

— Я же говорила. Я встретила его в своем родном городе, ниже по течению. Это правда. Я не настолько бестолкова, как тебе кажется. И умею слушать уличные сплетни. Ты связан с этим бессмертным.

— Слухи расползаются? — тише спросил он.

— Боюсь, что так. Флинт, нам нужно честно обо всем поговорить.

— Может, нужно, а может, и нет. — Его взгляд внезапно смягчился. — Декабрина, я знаю, что тебе нужно нечто большее. Я ведь вижу.

— Возможно, я просто тебя заманиваю с помощью своих изысканных женских чар, — парировала она.

— Вот как?