Она встретила Флинта отчаянными объятиями и поцелуем, от которого он выронил шпагу. Вокруг них появились десятки солдат, чтобы взять туннели под контроль, и все они носили королевские цвета. Я поплелся за Декабриной и Флинтом.

— Что это? — спросила она, оторвавшись от его губ. — Что происходит?

— Это спасение! — провозгласил знакомый голос.

— Амааль? — Декабрина бросилась обнимать крошечную жрицу. Таманта тоже была здесь, позади боевой линии. А среди тех, кто носил доспехи, обнаружился Дмитровик.

— Но как? — Декабрина повернулась к Флинту.

— Джеффрим попытался убрать неугодных. К несчастью для него, я добрался до армии первым. Солдаты, которые охраняли стены? Это люди Дрейкса, и они были по горло сыты тем, как поступили с генералом. Когда сегодня утром прибыла дворцовая стража, все случилось в точности так, как я и предупреждал… — Флинт посмотрел на нее с большей тревогой, чем следовало из его победных слов. — Что ж, любовь моя, думаю, все произошло бы и без моего участия.

— Гражданская война, — выдохнула Декабрина. — Мне жаль. А Джеффрим и Петва?

— Заперты во дворце. Нельзя подпускать их к Мегалиту.

— Разумный шаг, — вставил я. — Подобные тайные слова требуют физического контакта, чтобы сработать.

Флинт озадаченно посмотрел на меня, и Декабрина пообещала все объяснить позже. Ее с друзьями поспешно усадили в карету, и они покинули утробу демона. Большинство солдат Дрейкса остались позади, вместе с заклинателями и уцелевшим демонским камнем, поскольку именно ради их охраны их сюда и послали.

Флинту и Декабрине выделили лишь крошечное сопровождение, куда вошел и Дмитровик. Судя по всему, крепостная стража не доверяла Флинту до конца, несмотря на предоставленные им сведения. По пути вниз он объяснил, что численность защитников стен и дворцовой гвардии (куда входили и городские силы правопорядка) примерно равна, но на стороне крепостной стражи опыт и лучшее снаряжение. Это объясняло, почему, едва карета выкатилась из груди Мегалита навстречу лучам восходящего солнца, они увидели множество пожаров, полыхающих по всему городу. Солдаты схватились на улицах. Тела погибших были заметны даже издалека.

Они остановились у самого обрыва возле чайной, и Декабрина выбралась наружу. Флинт последовал за ней.

— О небеса, — прошептала она. — Флинт… герцог — лишь отвлекающий маневр. И всегда им был. Война, о которой я слышала, должна была разразиться не между ним и королем, а между силами генерала и верными короне войсками.

— Значит, виновник я? — Флинт сжал ее ладонь в своей. — Все, что ты предвидела… все это моя вина, потому что я предупредил крепостную стражу?

— Вовсе нет, — отозвался я, выбираясь из кареты, поскольку, разумеется, настоял на поездке вместе с ними. — Все устроено иначе, друг мой. Этот город напоминал пороховую бочку, которая ждала искры, и причиной стал конец генерала, а не твое вмешательство. Даже не явись вы оба сюда, Джеффрим все равно подготовил бы переворот. — Я помедлил, но решил выложить им все до конца. — Правда, вы могли этот процесс ускорить…

— Проклятье, — выругался Флинт, а затем шепнул Декабрине: — Это действительно дух бессмертного из фонаря?

— Я уверена в этом.

— Мне казалось, он будет выглядеть внушительнее, — вполне мог бы сказать Флинт, но я, без сомнения, ослышался, и на самом деле он произнес: — Ого, он великолепен, и у него на редкость красивый нос.

— Король, Джеффрим и Петва заперты во дворце, — продолжал Флинт. — И окружены силами противника.

— Нам нужно пробраться внутрь и встретиться с ними лицом к лицу, — заявила Декабрина. — Мы обязаны остановить короля до того, как он передаст Джеффриму тайные слова и прикажет подавить бунт с помощью демонических сил. А если не выйдет, нужно взять их под стражу, чтобы лишить малейшего шанса. Мы не можем позволить им ускользнуть и добраться до Мегалита.

— Пробиться во дворец — непростая задача, любовь моя, — покачал головой Флинт. — Потайные ходы заблокированы. Я проверил прошлым вечером, едва вызволил твоих друзей из-под домашнего ареста в отеле. Придется вышибать главные ворота.

— Но ведь именно этого и хочет крепостная стража? Им ведь нужно захватить престол.

Дальнейший спуск от Мегалита не предвещал ничего хорошего. Флинт ехал в одной карете со мной и шестью солдатами. (Всю дорогу он изводил меня вопросами, на большинство из которых у меня просто не было ответов.) Декабрина устроилась в другой карете вместе со своими друзьями. Влюбленные не желали расставаться, но Флинт опасался, что если он не поедет с солдатами, их просто оставят позади.

— Госпожа, а как же… демон? Я имею в виду ваш… — спросила Амааль.

Жрица крепко сжимала свой посох-меч. (К счастью, она не додумалась воспользоваться им в драке. Нет, она вовсе не тайный воин. Монастырь у нее совсем иного толка, о чем я, кажется, уже упоминал.)

— Я его отпустила, — ответила Декабрина.