Пул использовал технологию червоточины для создания туннеля времени: моста через полторы тысячи лет в будущее. (См. "ПО ТУ СТОРОНУ ВРЕМЕНИ")

Почему была построена червоточина Пула со связью времен?

Было бесконечное количество оправданий - какую силу может дать проблеск будущего? - но правда заключалась в том, что она была построена не более чем для того, чтобы получать от этого удовольствие.

Но мост Пула достиг неожиданного будущего.

Инцидент, последовавший за открытием червоточины, был запутанным, хаотичным, его трудно было распутать. Но это была война - короткая, зрелищная, не похожая ни на одно сражение, которое велось в Солнечном пространстве раньше, - но тем не менее война. Это было вторжение из отдаленного будущего, в котором Солнечная система была оккупирована инопланетной державой.

Вторжение было отражено. Майкл Пул загнал захваченный военный корабль в червоточину, чтобы запечатать ее от дальнейшего вторжения. В процессе сам Пул потерялся во времени.

Оглушенная система медленно возвращалась в нормальное состояние.

Различные организации прочесывали фрагменты данных об инциденте с мостом времен, пытаясь найти ответ на неразрешимый вопрос.

Было сказано, что до того, как червоточина Пула окончательно закрыла путь в будущее, была получена некоторая информация о далеком будущем. И слухи говорили, что будущее - и то, что оно сулит человечеству - действительно безрадостно.

Если данные были хоть сколько-нибудь точны, было ясно, что на свободе существует фактор, которое, должно быть, действует даже сейчас, систематически уничтожая звезды...

И, как следствие, человечество.

В ответ возникла и эволюционировала организация под названием церковь света святого Суперэта. Суперэт верил, что человечество становится зрелым как биологический вид. И пришло время взять на себя ответственность за долгосрочное выживание человека как вида.

Ева сказала: - В попытке построить новый мост времени был запущен новый космический корабль, названный "Великий северянин". И были подготовлены зонды для исследования сердца собственной звезды человека, Солнца, где росла темная раковая опухоль... (См. "КОЛЬЦО") 

ЗОЛОТЫЕ РЕСНИЧКИ

 3948 год н.э. Народ, хотя и измученный холодом туннеля, достаточно долго отдыхал, решила Золотые Реснички.

Теперь пришло время сражаться.

Она поднялась по воде, ее плавники пульсировали, и приготовилась вести всю группу дальше по ледяному туннелю к новой пещере с расщелиной.

Но, даже когда народ оторвался от созерцания и столпился в холодной, застоявшейся воде позади нее, решимость Золотых Ресничек поколебалась. Внутри нее ощущалось тяжелое присутствие Искателя. Она чувствовала, как его щупальца обвиваются вокруг ее живота, и - она знала - его щупальца, должно быть, уже проникли в ее мозг, ее разум, ее "я".

Взмахнув плавниками, она протолкнула свое тело по туннелю. Она не могла позволить себе проявить слабость. Не сейчас.

- Золотые Реснички.

Широкое тело, теплое в бурлящей воде, выбралось из толпы и столкнулось с ней: это была Сильные Плавники, одна из двух партнерш Золотых Ресничек. Присутствие Сильных Плавников сразу же успокоило. - Золотые Реснички. Я знаю, что что-то не так.

Золотые Реснички хотела отрицать это; но она отвернулась, ее депрессия усилилась. - Я не могла ожидать, что у меня будут секреты от тебя. Как думаешь, остальные в курсе?

Похожие на волоски реснички, выстилающие брюшко Сильных Плавников, едва заметно вибрировали, когда она говорила. - Только Рожденная Льдом подозревает, что что-то не так. А если бы она этого не сделала, нам пришлось бы сказать ей. - Рожденная Льдом была второй из партнерш Золотых Ресничек.

- Я не могу позволить себе быть слабой, Сильные Плавники. Не сейчас.

Пока они плыли вместе, Сильные Плавники перевернулась на спину. Вода туннеля просачивалась между ее панцирем и телом; ее реснички мерцали, когда они выхватывали частицы пищи из потока и отправляли их в многочисленные рты вдоль ее брюшка. - Золотые Реснички, - сказала она. - Я знаю, в чем дело. Ты носишь Искателя, не так ли?

- ...Да. Как ты могла догадаться?

- Я люблю тебя, - сказала Сильные Плавники. - Вот откуда я могла знать.

Боль от восприятия Сильных Плавников была такой же острой и неожиданной, как в тот момент, когда Золотые Реснички впервые обнаружила у себя признаки заражения... и с ужасом осознала, что ее жизнь неизбежно должна закончиться безумием, бесцельным скитанием по льду по всему миру. - Думаю, это все еще на ранней стадии. Это как огромный жар внутри меня. И я чувствую, как это проникает в мой разум. О, Сильные Плавники...

- Борись с этим.

- Не могу. Я...

- Ты можешь. Ты должна.

Конец туннеля был погруженным в темноту диском; Золотые Реснички уже чувствовала манящее тепло нагретой в расщелине воды в пещере за ним.

Это должно было стать кульминацией, высшим моментом в жизни Золотых Ресничек.