— Безопасность? Не припомню, чтобы кого-то заботила безопасность сквернорождённых, когда пришло время Игр Консортов, — с презрением сказал Родригес. — Потери жизней там были отвратительны. Но тогда никто не беспокоился о семьях сквернорождённых студентов. Давайте будем честны. Это только начало. Следом вы прикуёте их цепями к учебным столам. Будете выводить их из башен под конвоем, группами.

— Какая нелепость. В настоящее время никаких планов по введению подобных мер нет, — ровно сказала я. — А теперь следующий пункт повестки. Для некоторых занятий меняются помещения. — Я опустила взгляд на свои записи, пытаясь вспомнить, какие именно занятия переводятся. Часть изменений, которые Виктор потребовал внедрить, появилась только сегодня утром. — А, да. Базовая боевая подготовка для сквернорождённых, Продвинутая боевая подготовка для сквернорождённых...

— То есть практически все занятия по боевой подготовке для сквернорождённых, которые ведёт профессор Стоунфист, — громко перебил Родригес. — Она сидит вон там. Почему бы вам не посмотреть на неё, когда вы говорите о ней?

Крепко сложенная женщина-дворф поднялась со своего места, сцепив руки за спиной.

— Прошу прощения, госпожа директор, но я вижу, что вы перевели занятия в старые спортивные залы. В последний раз, когда я их проверяла, стены там были покрыты толстым слоем плесени. А потолки протекают и покрыты трещинами...

— Там идёт ремонт, — солгала я, натянуто улыбнувшись. Пресвятая Кровавая Дева, у этой женщины что, борода? — Прямо сейчас ведутся работы по улучшению.

— Работы по улучшению? — пробормотала Стоунфист. — На ремонт там уйдут месяцы.

— Всего несколько небольших изменений, и всё будет в порядке, — настаивала я.

Меня прервал звук прочищающегося горла.

— Госпожа директор Пансера, если позволите...

Я посмотрела через стол туда, где профессор Себастьян Санкара откинулся на спинку своего стула. Высокий профессор с тёмными, правильными чертами лица даже не потрудился подняться. Когда-то я считала его довольно привлекательным. Теперь он смотрел на меня с явным неодобрением.

— Госпожа директор Дракхарроу, если вас не затруднит, — перебила я его. — Я решила взять фамилию дома моего архонта.

Это была очень старая традиция, от которой многие современные высококровные женщины отказывались. Что ж, я решила её возродить. Имя Дракхарроу обладало огромной властью, а мне была нужна каждая её крупица, если я собиралась удержать этот тонущий корабль на плаву. Отец хотел, чтобы я вышла замуж за Дракхарроу, столько, сколько я себя помнила, но Блейк должен был стать моим билетом в один из самых престижных домов Санграты, а не Виктор. Ни за что на свете я не могла представить, что стану консорткой самого главы Дома. Это была сбывшаяся мечта, сказала я себе. Не кошмар.

Не кошмар.

— Хорошо. Госпожа директор Дракхарроу, я вынужден выразить протест против этих изменений, — сказал Санкара с мрачным выражением лица. — Преподавательский состав Академии Кровавого Крыла несёт ответственность за безопасность всех студентов, включая сквернорождённых. Некоторые вещи являются традицией. Но изменения, которые вы предлагаете, вопиюще несправедливы. Нет никакой необходимости выделять сквернорождённых студентов подобным образом.

— Нет никакой необходимости? — холодно переспросила я. — Что ж, это ваша точка зрения, профессор. И должна сказать, ваша преданность своему народу достойна восхищения.

Среди наших высококровных коллег послышались одобрительные возгласы.

— Мой архонт, Виктор Дракхарроу, с которым, я уверена, вы все прекрасно знакомы, видел такую необходимость.

— Совет директоров был поставлен в известность обо всех этих изменениях? — спросил Санкара, нахмурив брови.

— Разумеется, — сказала я, и это была бессовестная ложь. — Мы никогда не стали бы проводить столь масштабные изменения без них.

— Значит, вы признаёте, что изменения масштабные? — вмешалась профессор Алленвейл, мгновенно ухватившись за мою оговорку.

Чёрт.

Я бросила на неё сердитый взгляд.

— Это было не то слово. — Я посмотрела на часы на стене. — В любом случае, большое спасибо всем за столь замечательные отзывы, но, боюсь, наше время вышло. Скоро начнутся занятия, а мы ведь не хотим заставлять студентов ждать, не так ли? Все дальнейшие вопросы или замечания вы можете направить мне в любое время — в письменном виде.

Несколько стульев заскребли по полу, когда преподаватели начали подниматься со своих мест.

— Ах да, ещё кое-что напоследок. — Стараясь говорить непринуждённо, я сделала жест, и мой новый секретарь стремительно подошёл вперёд, раздавая небольшие квадратные листы пергамента. Под его плотно облегающей белой рубашкой на пуговицах с вышитым, разумеется, школьным девизом перекатывались мышцы. Я заметила, как Родригес обратил внимание на эмблему, прикреплённую к форме секретаря, и нахмурился, увидев символ: каплю крови, пронзённую мечом.