- Ты пригласила их всех? - поджала губы я.

- А кто ещё поможет выбрать как следует? - нянюшка нисколько не смутилась и направилась встречать гостей. - Жениху платье показывать нельзя, Михаил Константинович в дамских нарядах понимает ещё меньше тебя. Вот я и позвала тех, от кого польза будет.

В моём кабинете имелись три стула, два кресла, диван и небольшая кушетка, сейчас занятая Ангарой. Обычно этого хватало для самых многолюдных совещаний. Сегодня места закончились сразу. Анну Васильевну усадили в кресло у окна. Зина попросила Ангару подвинуться и устроилась на кушетке, а Маша осталась возле дивана с тканями. Степанида заняла стул у письменного стола. Аграфена уже торговалась с Пелагеей Семёновной за московский атлас.

- Саша, ты решила обвенчаться в рабочем платье? - Маша перебрала образцы и приложила к себе белый муар. - Матрёна Ильинична написала, что дело идёт именно к этому.

- Я всего лишь хочу закончить конкурсный проект до обозначенного срока, - поправила я и потянулась к ведомости. - Кроме того, у нас заказ из клиники.

- Клиника до сентября никуда не денется, - Зина протянула руку к Ангаре и почесала её за ухом. Собака, не вставая, придвинулась к ней ближе, и в итоге положила свою крупную голову на колени девушке. - А портниха может отказаться, если ты будешь испытывать её терпение так же, как наше.

- Не откажусь, - заверила Пелагея Семёновна, вынимая альбом с рисунками. - Однако за срочность придётся доплатить.

Степанида Кузьминична тут же недовольно поджала губы.

- Вот видишь, Саша. Не тяни, лучше всё сделать сейчас, не откладывая.

Я отодвинула смету, решив быстрее со всем этим покончить. Потому что не отстанут.

- Хорошо. У вас два часа. За это время выбираем материю, рукава и всё остальное. После, пожалуйста, прошу вас всех покинуть мой кабинет. Кроме Степаниды Кузьминичны и Аграфены Тихоновны.

- Отлично! До обеда управимся, - обрадовалась Мотя.

На часах не было и девяти. До обеда оставалось больше четырёх часов. Я подняла глаза к потолку, прося у высших сил терпения.

Пелагея Семёновна открыла альбом на рисунке подвенечного платья. Высокий лиф облегал фигуру, рукава вздувались у плеч, а художник пририсовал к юбке шлейф такой длины, что на нём могла разместиться небольшая семья.

- Нет, - отрицательно покачала головой я.

- Что именно вам не угодно? - портниха вооружилась карандашом.

- Шлейф и рукава. Вышивка по всему подолу, как и бант на затылке. В сущности, оставьте женщину, остальное нарисуйте заново.

Маша расхохоталась и опустилась на подлокотник возле Анны Васильевны. Пелагея Семёновна на мгновение задумалась, затем нарисовала приталенный закрытый лиф с высоким воротником-стойкой.

- Вырез для церкви не нужен. Здесь положим кружево поверх шёлка, по вороту пустим мелкий жемчуг. Не россыпью, а одной нитью.

- Одной можно, - согласилась я. - Рукава сделайте такими, чтобы я могла поднять руки.

- Во время венчания руки поднимать не придётся, - напомнила Мотя.

- После венчания я хочу это платье носить снова.

Женщины дружно уставились на меня.

- Подвенечное? - обескураженно переспросила Анна Васильевна.

- А что с ним делать? Убрать в сундук и двадцать лет перекладывать нафталином? Шлейф снимем, кружево отпорем, ткань можно будет перекрасить.

- Подвенечное платье перекрасить! - схватилась Мотя за грудь и покачнулась.

- Оно от этого не пострадает, возможно, даже станет лучше, - лукаво улыбнулась я.

- Ты ещё на свой завод из него занавески сшей, - простонала няня и повернулась к Анне Васильевне. - Полюбуйтесь, матушка, какую невесту ваш сын выбрал!

- Пётр выбрал женщину, способную пустить в дело всё что угодно. Практично, дальновидно, - будущая свекровь прикрыла улыбку платком.

- Хоть вы её не поддерживайте! - укорила Мотя.

- Я не поддерживаю. Я заранее смиряюсь.

Пелагея Семёновна постучала карандашом по рисунку, возвращая наше внимание.

- Шлейф можно пристегнуть под верхним полотнищем юбки. После венчания горничная снимет его и прикроет застёжки кружевной драпировкой. Рукава оставим умеренно пышными у плеч и сузим ниже локтя. Пройму поднимем ближе к подмышке, а подкладку рукава выкроим с достаточным припуском. Руки поднимать сможете.

- И карман, - добавила я.

- Нет! - подскочила няня.

- Один карман, - не уступала я. - Платочек положить, например.

- Платок можно держать в руке, - возразила Маша, разглядывая новый рисунок.

Я открыла было рот, чтобы поспорить, но тут Анна Васильевна встала и, подойдя ко мне, улыбнулась.

- Сделаем, как скажешь, Сашенька. Это твоя свадьба, твой день. Пелагея Семёновна, нарисуйте карман, но так, чтобы он был незаметен.

Портниха вздохнула, однако пометку поставила. Зина тем временем подняла край муара и нахмурилась.