- Что это? - доктор навис над моим плечом, позабыв об усталости.

- Электрические лампы. Шесть штук, каждая в собственном рефлекторе. Отражатели сделаем из полированной или посеребрённой меди и наклоним так, чтобы все лучи сходились на операционном поле.

- Шесть ламп создадут шесть теней, - возразил профессор, скептически хмыкнув.

- Но ни одна не получится глубокой. - Я положила ладонь поперёк первой линии. - Допустим, вашу руку освещает одна лампа, и за ней возникает тень. С противоположной стороны сюда попадает второй луч и освещает то же место. Головою вы закроете ещё два направления, остальные сохранят видимость.

Он перехватил у меня карандаш и сам закрыл им несколько линий.

- А если хирург склонится ниже?

- Круг должен быть шире его плеч. Лампы направим внутрь под разными углами. Полностью уничтожить тени я вам не обещаю, законы физики, увы, никому не подчиняются. Но руки и инструменты больше не закроют рану чёрным пятном.

Склифосовский помолчал немного, размышляя.

- Свет будет сосредоточен здесь? - ткнул он в центр нарисованного круга.

- Да. Не нужно освещать всю комнату, словно бальный зал. Нам требуется ярко и равномерно осветить операционное поле с разных сторон. - Я дорисовала две изогнутые опоры. - Кольцо подвесим над столом на подвижной раме. Высоту можно менять при помощи противовеса, а шарниры позволят немного смещать его вправо или влево. До начала операции служитель выставит свет, во время работы трогать конструкцию не понадобится.

- Шесть ламп дадут много жара, - напомнил профессор, уже не споря, а проверяя идею на прочность.

- Поэтому их нельзя помещать близко к больному. Отражатели направят свет вниз, а нагретый воздух должен свободно уходить вверх. Сначала повесим устройство над пустым столом, включим на два часа и измерим температуру. Если станет жарко, увеличим диаметр круга либо уменьшим силу ламп.

- Если одна погаснет, остальные продолжат работать, - прищурился Николай Васильевич, устремив взгляд вдаль.

- Верно. Разделим их на три пары, для каждой сделаем отдельный выключатель. При неисправности одной цепи две другие сохранят свет. Да и керосиновые лампы не спешите выбрасывать, мало ли, будут страховкой, как и переносной электрический фонарь с аккумулятором.

- Значит, электричество сюда всё же придётся подвести, - погладил бороду Николай Васильевич.

- Придётся. А разве поблизости нет линии Общества электрического освещения? - я отложила карандаш и оглядела стены операционной, прикидывая длину будущей проводки.

- Поблизости - понятие растяжимое, особенно для электротехников. Я ещё весной наводил справки. Ближайший кабель проходит в нескольких кварталах отсюда. Общество готово прислать инженера и составить смету. Если мы осветим всё хирургическое отделение, линию и ввод они, возможно, возьмут на себя. Если нет, потребуют от института участия в расходах. И тем не менее распределительную доску, внутреннюю проводку и арматуру нам придётся оплатить самим. Счётчик обещали предоставить внаём.

- Цена вопроса?

- По предварительному подсчёту от полутора до двух тысяч рублей. И это без вашего венца. Ради шести ламп они даже разговаривать не станут, поэтому придётся проводить свет во всё хирургическое отделение: операционную, перевязочную, коридор и палаты. Сам ток обойдётся в несколько раз дороже керосина.

- Чудесно, - пробормотала я, потерев переносицу. - Предложила один светильник, а получила переустройство половины здания.

- Мы ещё не добрались до самого интересного, - криво усмехнулся Склифосовский. - Двадцать седьмого июня институт передали Министерству народного просвещения. Годовую смету к тому времени уже утвердили, и электричества в ней, разумеется, нет.

- Значит, понадобится дополнительное ассигнование, - расстроенно протянула я.

- Сначала я созову попечительный комитет, - Николай Васильевич начал загибать пальцы. - Затем добьюсь подписи герцога Георгия Георгиевича. После этого смету рассмотрит Департамент народного просвещения. Если министерство отпустит деньги, Общество составит исполнительный проект и обратится в городскую управу за дозволением вскрыть мостовую. Лишь тогда рабочие смогут проложить кабель. До электрической лампы для моей операционной, Александра Николаевна, пять инстанций и толстая пачка бумаги.

- Сколько времени займёт этот крестный ход?

Профессор разгладил мой чертёж.

- В обычном порядке - до конца зимы. Но обычный порядок меня не устраивает. На следующей же неделе соберу комитет, к герцогу отправлюсь лично, а в министерстве буду появляться через день, пока им не надоест видеть мою физиономию. К первому сентября разрешение получу.

- Общество запросит не меньше месяца на прокладку кабеля и устройство проводки, - предупредила я, прикинув про себя сроки. - Даже если инженера пришлют немедленно, электричество появится здесь лишь в начале октября.