Она не собиралась изменять своим принципам.

Даже ради того, кого любила.

Она задрала подбородок и шагнула вперёд. Губы Брока скривились в неодобрении, но он позволил ей пройти мимо.

Глаза Джентри скользнули по её фигуре сверху вниз, и на его лице снова выплыла улыбка. Она сглотнула; ей совершенно не понравилось то, как его взгляд задерживался на определенных частях её тела.

Но, вероятно, он просто слишком долго пробыл в пустыне — кто знает, сколько времени он провёл в одиночестве?

— Спасибо, — выдохнул мужчина. — Как тебя зовут?

Она присела на корточки, держась от него на расстоянии вытянутой руки. Первым порывом было назвать вымышленное имя, но это был вполне безобидный вопрос.

— Кейнс, — тихим голосом ответила она, забирая бинты.

Но когда он протянул за ними руку, она заметила чёрную тушь на внутренней стороне его предплечья.

Татуировка.

Она отдернула бинты назад, и мужчина нахмурился; сквозь его фасад проскользнуло раздражение.

— Откуда у тебя эта татуировка? — спросила она.

Он перевёл дыхание.

— Сделал её пять лет назад, когда жил в Пустынном Источнике.

— Я видела точно такую же в Пустынном Источнике.

— Да неужели?

— Да. — Она напряглась. — Вот только она была не у местного. У того, кто напал на город. У «Грешников».

Мужчина сцепился с ней взглядом, и ни один из них не вздрогнул и не улыбнулся. Они застыли в молчаливом противостоянии, ожидая, кто сделает первый ход.

Молниеносно, точно вспышка, Джентри рванулся к ней.

Халани тянулась к пистолету, но её пальцы сомкнулись на рукояти ножа. Не думая, она выхватила лезвие из кармана и полоснула по нему. Мужчина закричал, когда она отрубила ему один из пальцев.

Ярко-красная кровь канула на пол, точно подношение. Он зарычал, тянясь к ней другой ладонью.

— Шевельнёшься ещё хоть на дюйм, — взвёлся курок, — и я, блядь, вышибу тебе мозги, — прорычал Брок.

Халани замерла, будто эта команда возымела силу и над ней тоже. За её спиной донеслось шуршание, но она не смела отвести взгляд от Джентри.

Он больше не был тем беспомощным человеком, что минутой ранее. Он больше не молил и не улыбался. Лишь глубокая, застарелая ярость пылала в его глазах.

— Кто ты такой? — спросил Брок.

Мужчина не ответил.

— Ты из «Грешников»? — надавил Брок.

Джентри упрямо молчал, уставившись на ствол так, словно это была всего лишь ручка, направленная в его сторону.

— Точно из них, — сказала она. — Ты был одним из тех ублюдков, что пытались просто так перебить людей в Пустынном Источнике.

При этих словах его смертоносный взгляд метнулся к ней. Джентри начал хохотать, едва не давясь собственным гоготом.

— Просто так? — прохрипел он. — Ты действительно понятия не имеешь, да?

— Понятия не имею о чём?

Он качнул головой, всё ещё ухмыляясь.

— Говори! — потребовала Халани.

— Предлагаю сделку. Ты возвращаешься со мной к «Грешникам», и я рассказываю тебе всё, что нужно знать о Пустынном Источнике. Я даже открою тебе их маленький секрет.

— С какого перепугу я должна это делать?

Его верхняя губа изогнулась в мерзкой оскале.

— Можешь разделить со мной постель на парочку ночей. И если будешь очень стараться, я, так и быть, поделюсь—

Бах!

Халани подпрыгнула, когда пуля пробила голову мужчины.

Но пистолет Брока так и не выстрелил.

Она обернулась и увидела Такеши, сжимающего пистолет; на его лице застыло откровенно убийственное выражение.

Мёртвое тело мужчины рухнуло на пол.

— Ты с ума сошёл?! Мы могли выбить из него информацию пытками! — взорвался Брок.

— Он бы тебе ничего не сказал, — произнёс Такеши леденящим душу голосом, опустив оружие.

— Ты не можешь этого знать.

— Я знаю, когда человек не боится смерти.

— Нам следовало сначала это обсудить, — огрызнулся Брок, помогая Халани подняться на ноги. Тяжёлый взгляд Такеши задержался на руке Брока, прежде чем она невнятно отступила в сторону.

— Я не обязан ничего с тобой обсуждать, — отчеканил Такеши тоном настолько холодным, что становилось жутко. — Он был грязным пятном на этой земле и не заслуживал дышать этим воздухом ни секундой дольше.

Он взглянул на труп так, будто хотел всадить в него ещё одну пулю.

— И откуда у тебя стволы? — прошипел Брок. — Я что-то не помню, чтобы давал тебе пушку.

Такеши убрал оружие в карман.

— Ты и не давал.

Глава 16

— Узнаёшь ли ты мои разбитые части просто потому, что сам поломан?

Халани погладила рукоять ножа.

Когда Такеши врезался в неё, она почувствовала, как его пальцы коснулись её кармана. Это он подкинул ей лезвие? Чтобы защитить её?

Её сердце сжалось, даже когда разум велел не обращать на это внимания.

Спасение Аполлона было их миссией.

Но спасение Такеши было её личной миссией.