— Я не трону тебя, человек, — говорит она, поднимаясь с пола и совершенно игнорируя моё присутствие. Она как минимум на полголовы выше меня; она проверяет движения крыльев, прежде чем шагнуть к Эшу. — Ты можешь лететь? Идти? Нам нужно доставить тебя к Финли, немедленно. Он будет знать, что делать.

— Его здесь нет, Нера, и чтобы убить меня, нужно нечто большее, чем колотая рана, — рычит Эш, отталкивая её руку. — Отведи Монстра в мою комнату. Здесь ей не место.

— Это не просто рана, Эш. Ты прекрасно знаешь, что коготь лунаргира ядовит, особенно для тебя. Если Финли нет, значит, я должна принести тебе зелье, верно? Оно тебе нужно.

— Я сказал, что я в порядке. — Эш встает одним текучим движением. Цвет его лица меняется с бледного на болезненно-зеленый, кожа блестит от пота. — Видишь?

— Теперь ты выглядишь как ходячий труп. Поздравляю, братец.

— Помоги мне отвести человека в мою комнату, а когда она будет в безопасности, возьми зелье в кабинете Финли и принеси мне.

— Ты видел, сколько крови потерял? Ты же знаешь, что я не смогу помочь тебе с повязками, не говоря уже о том, чтобы зашить рану. Если ты потеряешь сознание и не сможешь зашить себя сам, ты истечешь кровью раньше, чем я вернусь с зельем. Человеческая жизнь не важнее твоей, — говорит Нера, и паника окрашивает её тон. Её глаза на миг сужаются, глядя на меня. — Без обид.

— Никаких обид. Я не король… — пожимаю плечами, темные волосы липнут к потной коже. В этой комнате душно, влажно, и запах крови бьет в ноздри. — Я… могу помочь?

Не знаю, почему так за него переживаю. Ненависть к нему всё еще теплится в моем сердце. Но вина сейчас кажется сильнее, и не могу отделаться от мысли, что он в таком состоянии из-за моих действий.

Конечно, он похитил меня из Пенумбры, но я напала первой. Он предупреждал не выходить из комнаты, а я всё равно вышла. Не то чтобы я жалела о попытке побега или спасении Ирэн. Но это не отменяет того факта, что он истекает кровью, очевидно, отравленный тем же ядом, который чуть не убил меня несколько дней назад. Из-за меня.

Эш наклоняется вперед, его губы оказываются совсем рядом с лицом Неры, он шепчет что-то, чего я не слышу. Брови Неры взлетают вверх, её глаза встречаются с моими, и лицо смягчается, будто она видит меня впервые.

Любопытство преображает черты, высеченные в камне, отражая мои собственные чувства.

Что он ей сказал?

— Как тебя зовут, человек? Бьюсь об заклад, не Монстр, как тебя называет Эш.

— Мия.

— Что ж, Мия. Похоже, я не могу оставить тебя здесь, потому что твой человеческий запах привлечет лунаргиров. Именно поэтому я и очнулась от сна. — Она качает головой, словно та еще в тумане, и я задаюсь вопросом, не стоит ли мне опасаться того, что она снова превратится в безмозглого зверя.

Как она выглядела, когда была из плоти и крови? Проклятие, похоже, действует на всех по-разному.

— Что ты ей сказал, Эш?

— Что ты знаешь, где наши украденные гримуары, и умеешь пользоваться магией фейри, — отвечает он, по-прежнему прижимая ладонь к окровавленной груди.

— Вот как… — Нера косится на него, между её бровями появляется складка. Странное зрелище — наблюдать, как существо из мрамора так разительно меняется, будто её ваяют прямо у меня на глазах. Тяжелый вздох срывается с её каменных губ. — Давайте отведем вас обоих в его комнату, а там ты поможешь мне с перевязкой.

— Я не много знаю о лечении, а уж тем более о ядах, — признаюсь, чувствуя себя подавленной видом Эша и лужами золотой крови повсюду.

Нера смотрит на свои руки и длинные когти, всё еще испачканные кровью Эша. Они остры, как лезвия.

— Я не смогу его перевязать, потому что мои когти не втянутся еще неделю, если мне повезет.

Она пытается помочь Эшу идти, но его испепеляющий взгляд заставляет её убрать руки.

— Я сам дойду, — говорит он, выходя вперед и прихрамывая, перешагивая через обломки старой двери и разбросанные по полу тома.

Глава 15

ЕГО ПОКОИ размером с весь мой таунхаус в Пенумбре. Не знаю, что я ожидала здесь увидеть, но точно не это. Комната не была ни мрачной, ни безликой, ни переполненной кричащим декором, подобающим королю.

На её стенах нет древнего оружия или артефактов. Нет даже масляных портретов его предков. Реальность оказалась совсем не такой, какой обычно предстает человеческая монархия в своих замках — во всяком случае, судя по тому, что я узнала, изучая историю королевских династий.

Брожу по комнате, не зная, чем заняться, и рассматриваю обстановку. Из угла растет дерево. Его массивный ствол должен быть не менее двадцати футов в обхвате. В основании ствола есть дупло в форме арки, а под ним кровать, где в тенях лежит древний дух, похожий на черного волка.

Нахели поднимает голову, и её четыре желтых глаза встречаются с моими. Внутри её тела движется целая галактика, мощь которой настолько древняя, что я не в силах её осознать. Она скулит и ложится обратно, поводя бровями и следя за моими перемещениями.