Из-за моей медлительности нам требуется много времени, чтобы подняться на три этажа, прежде чем Финли сворачивает в новый коридор. Я не могу не таращиться на розы: чем выше мы поднимаемся, тем гуще они становятся, полностью скрывая старые картины и мебель. Их аромат окружает нас, пока мы идем по узкому коридору, уставленному дверями, но без окон.

Размеры этого места повергают меня в оцепенение посильнее холода. Даже не уверена, что смогла бы найти выход отсюда прежде, чем меня поймают.

— Эш — король зверей? — спрашиваю, желая заполнить тишину, но не особо рассчитывая на ответ. Финли достает из кармана плаща связку старинных ключей и отпирает дверь такого же глубокого зеленого цвета, как и его одежда.

Ладони потеют, когда взору открывается моя новая тюремная камера. Она огромная, с высокими потолками и большой хрустальной люстрой, висящей над кроватью.

Финли заходит внутрь, и свечи зажигаются одна за другой от всплеска его магии. Затем он поворачивается к камину в углу, и вихри зеленой силы срываются с его ладони в сторону лежащих там старых замшелых дров.

Мои руки безвольно висят вдоль тела, пока я следую за ним, осматривая величественное пространство — оно больше, чем весь первый этаж моего дома.

— Почему я здесь? Зачем Эш похитил меня? Хотя бы скажи мне что-нибудь, прежде чем запереть.

Он дергает одну из бархатных штор с силой гораздо большей, чем нужно просто чтобы задернуть занавеску. Когда он кивает, наконец могу вздохнуть.

— Ладно, Мия. Уверен, ты знаешь, что делают лунаргиры каждую Кровавую луну.

Как я могла не знать?

— Так вот, как и лунаргиров, луна принуждает Эша охотиться на человека. Обычно он игнорирует этот зов, но сегодня что-то пошло не так.

— Из-за того, что я применила к нему магию? — провожу пальцем по туалетному столику, оставляя след в толстом слое пыли. В этой комнате сто лет никого не было. — Так он всё-таки король?

Финли смотрит на меня, но не отвечает. Вместо этого он открывает свой медицинский футляр, достает три флакона с темно-красным зельем и ставит их на стол.

— Выпей это позже утром, поможет от боли. Кто-нибудь принесет тебе еду.

Оглядываю остальную часть комнаты и растения в каждом углу. Розы здесь не такие массивные, как в коридорах, но всё равно достигают потолка. Бутонов немного, всего пара, и хотя это явно магические цветы, не могу не признать, что они мне нравятся.

Мой взгляд падает на кровать. Я могла бы попытаться сбежать, когда он будет уходить, но знаю, так же, как и он, что с моими ранами мне ни за что не добраться до самой Пенумбры.

— Если что-то случится, я имею в виду — что угодно, рядом с кроватью есть колокольчик. Это моё крыло, и моя спальня совсем недалеко. — Финли подбирает свой футляр с пола и идет к двери, оборачиваясь перед выходом, чтобы сказать: — Не знаю, сколько ты знаешь о лунаргирах, Мия, но сегодня и в ближайшие три дня они будут активны. Пожалуйста, постарайся остаться здесь и отдохнуть. Попытка побега добром для тебя не кончится.

Глава 9

ОТКРЫВАЮ глаза и вижу над собой широкий потолок. Серый свет льется в окна моей новой тюрьмы, выхватывая каждую пыльную поверхность и паутину, скопившуюся по углам.

Я думала, что всё это — лишь ужасный кошмар. В конце концов, мне не впервой видеть во сне зверей, падающих с неба. Смерть…

Мои губы дрожат, и мне требуется вся воля, чтобы не сломаться.

Фреска на потолке изображает лианы и темные цветы, обвивающие серые каменные балки. Моргаю снова, и зрение проясняется. Это не картина, а живые розы, похожие на те, что я видела раньше.

Что-то влажное проводит по моей руке, и в этом месте разливается теплое дыхание. Мой взгляд резко опускается вниз и встречается с четырьмя светящимися янтарными глазами, смотрящими на меня из иссиня-черного меха.

Я вжимаюсь в мягкое изголовье и кричу так громко, что в горле что-то надрывается. Лошадь… Нет, волк размером с лошадь стоит рядом со мной. Четвероногий зверь с двумя длинными пушистыми хвостами, которые плавно рассекают воздух. Свет кружится вокруг его тела, словно мерцающие светлячки.

Я парализована. Горький вкус страха обволакивает язык. Слежу за каждым движением волка. Он обнюхивает одеяло на моих ногах. Подходит ближе, прижимая тяжелую морду к моей руке.

Вскрик срывается с пересохших губ; адреналин размывает границы паники, и я перемахиваю на другую сторону кровати, по привычке пытаясь нащупать кинжал на тумбочке. Конечно, его там нет. Это не моя спальня, а оружие я выронила в лесу прошлой ночью.

Хватаю подсвечник со стола и выставляю его перед собой.

— Назад. Я не хочу причинять тебе вред, но я… я сделаю это. — Мой голос срывается. Не знаю, зачем разговариваю со зверем. Вряд ли он станет слушать, а если он похож на тех лунаргиров из леса, то ему было бы плевать, даже если бы он понял.

Но этот волк кажется иным. Словно что-то из учебников, которые я когда-то видела, хотя и не могу вспомнить точное название.