Эйми мешкает на пороге, оглядываясь через плечо на свой пикап. Какая-то часть ее сознания умоляет развернуться, запрыгнуть в салон, вызвать полицию и переждать вместе с Гвен. Но куда сильнее ее сжигает непреодолимое желание войти и потребовать ответов у Кэти лично. У нее слишком много вопросов. Она идет следом за Кэти через тесную гостиную в маленькую кухню с окнами на пустое поле на задворках. В доме царит давящая, мрачная атмосфера. Даже широкие кухонные окна не способны развеять уныние, исходящее от темных шкафов и столешниц, покрытых грязно-желтым линолеумом.

— Значит, вот где ты живешь на самом деле? — Эйми замирает в дверном проеме кухни, не решаясь сделать еще шаг.

— Здесь я пока остановилась, но скоро снова снимусь с места. — Кэти ставит чайник на плиту. — ЭтоAirbnb , но, если спросишь меня, дерут втридорога ни за что. Напор воды ни к черту, и сквозит изо всех щелей. Я собираюсь заварить чай. Будешь?

— Где Скотт?

Кэти пропускает вопрос мимо ушей.

— А как же твоя подруга? Та, что в машине? Может, она тоже хочет зайти на чашку чая? — Она берет алюминиевый чайник и несет его к раковине.

Эйми пытается скрыть изумление. Неужели Кэти наблюдала за ними из окна?

— С ней все в порядке. А теперь отвечай: где мой муж? Что ты с ним сделала?

Кэти мягко улыбается:

— Пришла его спасать, Эйми? Очень смело с твоей стороны. Должно быть, ты его безумно любишь.

— Люблю. И я хочу его видеть. — Эйми кожей чувствует, что за внешним дружелюбием Кэти скрывается глухая, ледяная угроза. Какую бы ярость Эйми ни испытывала к Скотту за то, что он держал ее в неведении, было нечто, что не позволяло этой злости поглотить ее без остатка. Любовь. Она любит Скотта, а он любит ее. В чем бы он ей ни врал, в одном она уверена твердо: их чувства никогда не были ложью. Он подарил ей Ноа, Бенджи и Макса. Подарил четырнадцать счастливых лет. — Да, я люблю его. И именно поэтому я здесь.

Кэти ставит наполненный чайник на плиту.Щелк, щелк, щелк — конфорка вспыхивает, выбрасывая сизый сноп пламени, и она убавляет огонь. Затем оборачивается:

— Присядь, Эйми. А потом напиши своей подруге, пусть заходит. Напиши, что все в порядке.

Эйми презрительно усмехается:

— С какой стати? Ты до сих пор не сказала мне, где Скотт. Я могу прямо сейчас вызвать полицию.

— И что ты им скажешь? Вызывай, ради бога, только я ничего противозаконного не сделала. Что касается Скотта, то его здесь нет. Но с ним все в порядке. — Кэти складывает руки на груди. — А теперь, если ты хочешь получить ответы, за которыми приехала, напиши подруге и позови ее в дом.

— Ладно, — Эйми достает телефон.

— Не так быстро, — Кэти подходит вплотную. — Дай-ка я посмотрю, что ты там строчишь.

Она нависает над плечом Эйми, пока та набирает текст. Как только сообщение уходит, Кэти забирает телефон из ее рук.

— Я пока подержу его у себя. — Она бросает аппарат в плетеную корзинку рядом с микроволновкой, выполненной под дерево. — Заберешь, когда будешь уходить.

Спустя минуту в дверь раздается стук.

— Скажи ей, чтобы входила, — бросает Кэти.

— Входи! — окликает Эйми. — Мы на кухне!

Гвен переступает порог и тут же осекается, заметив выражение лица Эйми:

— Все нормально?

Эйми кивает, чувствуя укол вины за то, что впутала Гвен в эту историю. Но жажда выслушать Кэти сейчас перевешивает любые сомнения.

— Положи свой телефон вон туда. — Кэти кивает в сторону корзинки.

Гвен растерянно смотрит на Эйми.

— Ты ведь хочешь знать, где Скотт? — спрашивает Кэти.

— Просто сделай это, — просит Эйми. — Пожалуйста.

Гвен подчиняется и опускается на стул рядом с Эйми. В этот самый момент чайник заходится пронзительным визгом.

— Кому-нибудь налить чаю? — спрашивает Кэти, доставая кружку из шкафчика.

— Просто скажи, где Скотт, — требует Эйми.

— Никак не могу привыкнуть звать его Скоттом. Его настоящее имя — Майкл, но с ним все хорошо. Он отлучился по делу. Скоро должен вернуться, и ты сама все увидишь.

— Я тебе не верю. Не верю, что с ним все в порядке, — чеканит Эйми. — Будь все нормально, он бы связался со мной. Он бы не заставил меня так сходить с ума от тревоги.

Она с трудом подавляет бешеное желание вскочить, наброситься на Кэти, впечатать ее в пол, выхватить свой садовый нож, прижать лезвие к ее горлу и силой выбить правду.

— Ты славная девочка. — Кэти поворачивается, держа в руке кружку. — И мать ты хорошая. Но если ты действительно любишь его, если тебе небезразлична судьба твоих детей, то тебе нужно отпустить его. И забыть навсегда.

— Зачем? Чтобы ты могла спокойно его убить?

Кэти резко и сухо усмехается:

— Убить его? И с чего бы мне убивать собственного сына?

Глава 43

ПРОШЛЫМ ЛЕТОМ