— Ну что я могу сказать? Я хотела прикончить ублюдка, когда узнала, что он снова мне изменяет. Но не смогла. А потом как-то весенним вечером я выгуливала Сабабу, и Маркус возвращался с какого-то мероприятия. Он пошел со мной, и мы просто начали изливать друг другу душу. Сначала мы были просто друзьями, двумя обиженными супругами, предлагающими друг другу поддержку. Но потом все переросло в нечто большее. — Я пожимаю плечами, позволяя ей самой заполнить пробелы.

— Вы с Маркусом… еще тогда? Я понятия не имела.

— Мы были очень осторожны. Маркус, бедняга, чувствовал себя настолько преданным. Униженным. То есть я тоже, но для меня это не было в новинку, ведь мне изменяли и раньше. Он был по-настоящему раздавлен. Ни один из нас не хотел развода. Он бы потерял миллионы. Мы решили помочь друг другу. Я позабочусь о Лизе, а ты знаешь...

— А он позаботится об Антоне. Вау. Это гениально, Гвен.

— В ту ночь, когда мы с Антоном поругались? Когда он пошел к вам, я поняла, что это должно случиться прямо тогда. Я ждала у двери, когда Скотт проводит Антона обратно. Тот был вдрызг пьян. Он начал нести чушь о том, что поедет в «Виллэйн энд Сэйнт», найдет Скотта и все ему выложит. Как только он ушел, я сразу бросилась к Маркусу и велела его остановить. Помню, как сказала:«Сегодня ночью» .

— Значит, он взял машину Лизы, поехал к «Виллэйн энд Сэйнт» и сбил Антона?

Я пожимаю плечами.

— Наверное. Меня там не было.

— А Лиза? В ту ночь, когда она пришла к тебе?

Моя кожа начинает зудеть. Что-то здесь не так.

— Почему ты задаешь так много вопросов о прошлом?

— Как я уже сказала, я хочу знать правду, вот и все.

Официантка возвращается с едой и ставит тарелки на стол.

— Вы, дамы, уже определились с ужином или вам нужно еще немного времени?

— Еще пару минут, — говорю я, осушая бокал. — И повторите нам эти коктейли.

Когда она уходит, Эйми отодвигает тарелку с кончитас.

— Выглядит не плохо, но у меня пропал аппетит.

— Ой, брось, не будь занудой.

Она расстегивает верхнюю пуговицу платья, запускает руку внутрь и вытаскивает маленький черный микрофон, который швыряет на стол.

— Что это за херня? — спрашиваю я, отпрянув назад.

— Кажется, это называется «жучок», Гвен.

Из-за столика позади нее поднимаются хорошо одетые мужчина и женщина и направляются к нам. Справа я тоже замечаю двух полицейских в форме, пробирающихся сквозь толпу.

— Как ты могла так со мной поступить? — шиплю я. — Мы же подруги.

— Не злись, — говорит она, вызывающе вздернув подбородок. — Только подумай, какой прекрасный финал получится для твоей следующей книги. В конце концов, твои читатели заслуживают знать правду.

(НАСТОЯЩИЙ КОНЕЦ)

БЛАГОДАРНОСТИ

Я хочу поблагодарить всех преданных своему делу сотрудников издательства «Фордж» за их постоянную поддержку и тяжелый труд. Особая благодарность моему редактору, Кристин Севик Браун, за ее зоркий глаз и проницательность. И я всегда буду признательна моему потрясающему агенту — Кэти Ши Бутийе! Отдельная благодарность моим реальным друзьям — семейной паре, которая научила меня играть в питч (просто дружеская карточная игра). Если кто-то из моих друзей гадает, не с вас ли я списала своих персонажей, спешу уверить: да, именно с вас. Спасибо Джули, которая позволяет мне бесконечно болтать о сюжетных ходах во время наших долгих, извилистых прогулок и ни разу не сказала, что ей надоело меня слушать. И наконец, эта книга не увидела бы свет без любви и поддержки моей семьи. Спасибо моему мужу Джону (которого я обожаю не только за то, что он знаток грамматики, не раз спасавший меня) и моим детям — Тео и Рокси.

ДРУГИЕ КНИГИ ЭГГИ БЛУМ ТОМПСОН

Я тебя не прощаю

Все грязные секреты

Такая милая семейка

ОБ АВТОРЕ

До того как заняться художественной литературой, ЭГГИ БЛУМ ТОМПСОН освещала реальные преступления в качестве газетного репортера в ряде изданий, включаяThe Boston Globe иThe Washington Post . Томпсон является членом организаций «Сестры в преступлении», «Писатели детективного жанра Америки» и «Международные писатели-триллеристы», а также занимает должность директора программ в окружном отделении Мэрилендской ассоциации писателей в округе Монтгомери. Она живет со своим мужем и двумя детьми в пригороде Вашингтона, округ Колумбия.