— Там ужасная грязь, а я в шлепках, — произносит Гвен, глядя на свои ноги. — Джин, у вас не найдется сапог на пару минут?

Эйми уже на полпути вниз по широким ступеням, сердце колотится как безумное.

— А что вообще в этом сарае? — кричит она Джин. — Кроме возможных енотов?

— Ничего. Я им не пользуюсь. Там дверь нужно сдвигать вручную, она страшно тяжелая.

— Тогда откуда здесь следы шин? — спрашивает Гвен.

— Этого не может быть, — качает головой Джин. — Сарай заброшен. Он в аварийном состоянии.

Эйми замирает рядом с Гвен и смотрит под ноги. Подруга права: в жирной грязи, ведущей прямо к сараю, четко отпечатались две полосы свежих автомобильных следов.

Грудь сжимает спазмом. Она знает, что должна сделать. С трудом вытягивая ноги из густой липкой грязи, Эйми добирается до ворот. Упирается плечом в массивную деревянную створку и толкает изо всех сил, но та едва поддается. Внутри закипает отчаянная злость: ей нужно туда, чего бы это ни стоило! Выпрямившись и пытаясь нащупать надежную опору на скользкой жиже, она снова наваливается на дерево. На этот раз она чувствует, как рядом пристраивается Гвен и тоже начинает толкать. Несколько секунд створка не поддается, а затем с глухим рокотом медленно ползет в сторону.

Отодвинув ее, Эйми выпрямляется, тяжело дыша на взвинченных до предела нервах. Она делает осторожный шаг внутрь просторного помещения, щурясь в полумраке. В воздухе кружатся потревоженные пылинки, а мимо нее с радостным визгом вылетает Сабаба, счастливый оказаться на свободе.

А прямо посреди сарая стоит машина Скотта.

Глава 34

НАСТОЯЩЕЕ

Гвен остается у входа в сарай, пока Эйми бежит к машине и распахивает дверцы настежь.

— Скотт! Скотт! — кричит она, мечась от одной стороны к другой.

Воздух здесь затхлый и сырой, пахнет плесенью и мышами. Кроме чёрного внедорожника, в сарае только несколько ржавых садовых инструментов, висящих на крюках на стене. Рядом с Гвен скулит Сабаба.

— Все хорошо, мальчик, — говорит она, наклоняясь и гладя его по голове, хотя прекрасно понимает: все далеко не хорошо.

Эйми выбирается с заднего сиденья со слезами на глазах.

— Пусто.

— Давай я проверю багажник. — Гвен открывает его, но внутри ничего нет, кроме нескольких многоразовых пакетов для продуктов и футбольного мяча.

— Мне так жаль, Эйми, — произносит Гвен, захлопывая багажник. Она и не рассчитывала найти Скотта внутри, но отчаянно пыталась хоть чем-то помочь.

Эйми оседает прямо на пол сарая, привалившись спиной к колесу машины, и роняет голову. Длинные волнистые волосы падают завесой, закрывая лицо, но Гвен слышит ее всхлипы. Это застает Гвен врасплох: Эйми никогда не теряет самообладания. Гвен опускается на корточки рядом с ней.

— Эйми, все будет в порядке, мы найдем его. Это ведь хорошо.

— Хорошо? — Эйми поднимает заплаканное лицо. — Что в этом хорошего?

— Это значит, что он был здесь. Теперь у полиции появится зацепка. Я сейчас им позвоню.

Поднимаясь на ноги и набирая номер, Гвен вдруг ловит себя на мысли, что сама ни за что не отреагировала бы так на исчезновение Антона. Она даже не разрыдалась, когда узнала, что его убили. Ей до странности завидно, что Эйми испытывает такую сильную боль, ведь в ней отражается вся глубина ее любви к Скотту. Сама Гвен уже забыла, каково это. Не то чтобы она перестала кого-то любить: своих мальчиков она любит больше всего на свете. Но она забыла, что значитбыть влюбленной .

После звонка в полицию Гвен вместе с Джин уводит Эйми обратно в дом.

— Я понятия не имела, что эта машина там, — шепчет Джин, пока они усаживают Эйми на диван.

— Вас никто не винит, Джин, — успокаивает ее Гвен. — Присмотрите за Эйми минутку? Мне нужно попросить кого-нибудь забрать ее детей из школы.

Гвен думает было обратиться к Барб, но передумывает: матери придется слишком долго и сложно все объяснять. Остается Лиза. Связываться с ней тошно, но ради Эйми Гвен пишет ей сообщение. Лиза отвечает тут же:

«Без проблем. С Эйми все в порядке? Это из-за Скотта?»

«Она в норме. Потом все расскажут».

Гвен намеренно не написала«я все расскажу» . Кто-нибудь расскажет, но точно не она. Будь ее воля, она бы вообще больше рта не раскрыла в сторону Лизы. Маркусу та, может, и запудрила мозги, но Гвен знает всю правду о ней и Антоне.

Гвен возвращается к Эйми, чтобы дождаться полицию. Наконец приезжают двое офицеров; Джин уводит одного из них к сараю, а второй проходит в дом. Офицер Том Нгуен выглядит так, будто окончил школу только в прошлом году, но, несмотря на мальчишеское лицо, он, кажется, сразу улавливает всю серьезность ситуации.