— В качестве спикера. На несколько часов и сразу обратно.

— А вечер? Неужели тебе не хочется там остаться и… покутить?

— Покутите без меня, — снова смотрю на циферблат стального цвета. — Ты допила?

— Да. Ладно, все равно я вернусь. Руководству понравилось наше интервью. Теперь надо отснять здесь еще несколько. Остановлюсь у тебя?

— Остановись. Отправь секретарю запрос. Она свяжется с Администрацией гостиницы, чтобы они подтвердили бронь.

Мириам ни на секунду не меняется в лице.

— Ну супер.

— Поехали. — вытягиваю руку и, обхватив за талию, подталкиваю к выходу.

— Кстати, что за красные туфли в твоей гардеробной? Это вроде игры в Золушку? Кому подойдут — та, твоя будущая жена?

— Налево. — указываю дорогу.

— И с кого ты их снял? С ребенка? У меня тридцать девятый, я даже пальцы в них вставить не могу.

— Доброе утро. — здороваюсь со Стекловым и его охраной.

— Доброе утро, Владимир Андреевич.

— Артем, в офис. — командую водителю.

Мириам прощается в лифте, не стесняясь присутствия Игоря.

Прижимается к бедру, осторожно касаясь узла на галстуке наманикюренными пальцами.

— Спасибо за свидание, Владимир Андреевич. Ресторан и… все, что после него — мне понравилось.

— Это был ужин. — поправляю галстук.

— Боже, какая невоспитанность говорить это после третьего секса. — выдыхает мне на ухо и остается в лифте. — Я доеду до своего люкса и буду спать.

— Хорошего сна.

Оказавшись в приемной, с удивлением обнаруживаю там Захара. Быстро осматриваю загипсованную руку, на которую ему сделали пять операций. Парень похудел, выглядит еще хорошенько помятым, но быстро восстанавливается.

— Ты что здесь делаешь? — спрашивает его Стеклов.

Вскакивает со стула.

— Хочу поговорить с вами, Владимир Андреевич. Можно? — игнорирует эсбэшника.

— Пойдем, — киваю помощнице. — Кофе сделай.

— Конечно, Владимир Андреевич.

Кладу кейс на стол и отжав крепления, открываю.

— Что у тебя случилось, Захар? — спрашиваю, по привычке глядя на стену. — Сядь.

В датчик температуры со злости, а может от бессилия, улетел телефон.

Новый заказали, теперь жду.

— Владимир Андреевич, я реально не знаю, кто на меня напал. Я не был с ним в сговоре.

— А кто говорит, что был? — непонимающе смотрю на Стеклова.

— Я ничего не утверждал! — тот поднимает руки. — Только спросил.

— Значит, интонации не были вопросительными.

— Владимир Андреевич, я не хочу увольняться. Пожалуйста, я верну выходное пособие и компенсацию. Можно я продолжу работать?

— Не дури, — качаю головой. — От компенсации не отказывайся. Купишь себе квартиру в Москве, твоей девочке понравится.

— Она меня бросила. Когда все случилось, — опускает глаза на пол.

— Все равно не дури. Я поговорю с кем-нибудь из друзей. Договорюсь, чтобы взяли не ниже руководителя третьего звена. В Москве и зарплаты выше, чем у нас здесь…

— Я не хочу. — Он еще раз повторяет и смотрит на меня, сжимая челюсти. — Здесь хочу. В «Талани». Если вы меня уволили, значит, не верите?

— Успокойся. Никто тебя ни в чем не обвиняет. После тяжелого сотрясения противопоказано нервничать. — многозначительно смотрю на Стеклова.

Вообще-то, его работу разгребаю.

Своих дел не имею. Так получается?

— Захар, пойдем ко мне. Поговорим. — Игорь вдруг решает взять эту задачу на себя.

— Не пойду. — упрямо смотрит на меня. На брови красуется свежий шрам. — Пожалуйста… Я же к вам ехал. Я с вами работать хочу. А в Москве мать. Она с этим нападением с катушек съехала.

— Маму цени. Она переживает.

— Да она брата похоронила, теперь вот со мной случилось… — показывает гипс.

Я смотрю на темно-русые волосы, худое лицо и жилистую фигуру.

Есть в этом парне что-то…

— Брат старший? — спрашиваю, отвлекаясь на экран ноутбука.

— Старший.

— А умер как? — поднимаю глаза.

— На войне погиб. — Еще раз сжимает челюсти.

— Тебе сколько было?

— Восемнадцать. Первый курс только закончил…

Восемнадцать…

Я смотрю на него, взвешивая в голове все за и против, но как часто бывает — полагаюсь на природное чутье.

— Оставайся.

— Спасибо! — вскакивает и снова падает на стул, потому что шатает. — Спасибо, Владимир Андреевич.

— Осторожнее давай. Только сначала — принести справку о полном выздоровлении.

— Да я сейчас за неделю в строй вернусь. Обещаю.

— Иди, Захар, — смотрю на часы. — У меня через десять минут коллектор.

— Да, я помню! Пошел… — уходит довольный.

Я поднимаюсь и подхожу к окну.

Смотрю на дымящиеся трубы.

Игорь останавливается справа.

— Никаких командировок. Проследи.

— Хорошо.

— Что там по инвестиционному фонду? Откуда они знают наши внутренние цифры?

— Первые результаты у вас на столе.

— С пропажей пакета пересечения есть?