— Раздутое самомнение? Почти то же самое, что назвать меня красавчиком. — Его губы складываются в гордую, самодовольную улыбку. Еще одно очко в его пользу в нашей бесконечной перепалке. — Не могу поверить, что тебе понадобилось шестнадцать лет, чтобы это признать.

— Красавчик до невозможности раздражающий.

— Я слышу только «красавчик». Так и знал, что ты обо мне думаешь. — Себастиан подталкивает свою тележку ближе. Колеса сталкиваются, и я отступаю на шаг. — Скажи еще раз. Обожаю, когда ты на меня злишься.

Я закатываю глаза, отказываясь играть по его правилам.

— Поздравляю с новой работой. Надеюсь, она как можно скорее увезет тебя из города.

— Можешь признаться, что скучаешь по мне, когда меня нет, Монро.

— Только в твоих мечтах, Данн.

Пять минут вместе — и мы снова в привычном ритме. Словно по уши в диссертациях и боремся за места ассистентов преподавателя. Соревнуемся за звание лучшего выпускника или стажировку на местном телеканале в Орландо. Сколько себя помню, Себастиан всегда был частью моей жизни. Нравилось мне это или нет.

Чтобы отвлечься, я указываю на лежащий на полу iPhone.

— Это твой?

— Мой. Спасибо, что не раздавила.

— Еще не поздно. К тому же без него ты не сможешь выкладывать ролики для поклонниц.

— Ты одна из них?

— Повторяю: только в твоих мечтах.

— У меня много мечтаний. — Он снова ухмыляется и пожимает плечом. — Может, однажды поделюсь ими с тобой.

— Жду не дождусь, — протягиваю я. — Ты не пользуешься чехлом?

— Люблю жить на грани.

— Охоты за опасными погодными явлениями тебе уже недостаточно?

— Гораздо интереснее гадать, разобьется ли экран телефона за тысячу двести долларов.

— У каждого свои развлечения. Даже если твое уже граничит с безумием.

— Подожди, пока узнаешь, что у меня нет пароля. — Он наклоняется, подбирает телефон и осматривает его. — Как новенький.

— Я так за тебя рада.

— Опять этот сарказм. — Себастиан убирает телефон в задний карман. — Продукты покупаешь?

— Вообще-то присматриваю мебель. Думаю обновить гостиную.

— И вдохновляешься продуктовым магазином? Точно, я уже видел такое на Pinterest. Черная фасоль прекрасно дополнит обстановку.

— Какую именно? Бобовую?

— Ага. Куда лучше цельнозерновой, это очевидно.

— Сегодня конкурс чили. — Я прикусываю нижнюю губу, сдерживая ненужный смех. Он его не заслужил. — Мы с Харлоу и Мией участвуем, поэтому пришлось срочно ехать за продуктами.

— Какой у вас секретный ингредиент?

— Хорошая попытка.

Себастиан поднимает маленькую банку и постукивает по ней пальцем.

— А у нас перец поблано.

— Как изобретательно. — Коренные зубы ноют от того, как сильно я стискиваю челюсти. — Значит, вечером мне снова придется тебя увидеть?

— И не только вечером. В ближайшем будущем тоже. Правда, тебе повезло? — Его улыбка возвращается. На этот раз злая и ужасная. — Постараюсь раздражать тебя как можно меньше.

— Буду признательна. Я сейчас очень занята.

— Не сомневаюсь. — Он прислоняется к торцу стеллажа и скрещивает руки на груди. Постукивает пальцами по бицепсу у самого края рукава. Я не отвожу взгляда от его лица. — Как там твои ролики? Прямые эфиры и все остальное?

«Все остальное». Словно моя работа сводится к разговорам перед камерой, а не к бесконечному изучению научных данных, пока голова не перестает соображать, а шею не сводит от напряжения.

— Отлично, — отвечаю я, решив похвастаться. — Недавно я достигла важной отметки. Думаю, по числу подписчиков этот сезон ураганов станет лучшим. Новый интерес к изменению климата и опасным погодным явлениям привлекает больше зрителей. А чем больше интереса, тем сильнее желание продолжать. Обучать людей и помогать им оставаться в безопасности.

Он пристально смотрит мне в глаза.

— Миллион подписчиков, верно?

Я резко втягиваю воздух.

— Откуда ты знаешь?

— Думаешь, я не слежу за конкуренткой? Нужно убедиться, что ты не слишком крута, Монро. Иначе мне придется поднажать и выиграть еще одну «Эмми».

Он произносит это шутливо, но я слышу скрытую правду.

Он следит за мной, как и я за ним.

Поэтому я знаю, что в прошлом месяце он был в Оклахоме после торнадо категории EF4, уничтожившего целый город. Поэтому знаю, что в январе он ездил в Калифорнию, когда по всему западному побережью бушевали лесные пожары.

Была поездка в Антарктиду, где он показывал, как изменилась география ледников за последние тридцать лет. И путешествие в Южную Америку, чтобы поговорить с жителями маленькой деревни о сильнейшей засухе.

Себастиан никогда надолго не исчезает из моих мыслей.

Похоже, и я не исчезаю из его.

— Мне пора. Наверняка придется готовить чили минимум дважды, прежде чем получится как надо. Не хочу заставлять Харлоу и твою сестру ждать.

— Мне тоже. — Он выравнивает тележку. В корзине лежат только банка перца и огромный Snickers с арахисовой пастой. — Дел полно.

— Ладно. Удачи.