Отец, мать, старший брат и так называемая младшая сестра, вернее, приемная дочь Эларов, которую они приютили через год после исчезновения родной. Альдис… Эмельда… Гартен… Сеина — та самая талантливая воздушница, чье поступление в академию планировалось пышно отпраздновать в усадьбе. Имена наконец соединились с лицами, а следом в сознании всплыли и те скупые сведения, которыми глава Дома когда-то счел нужным снабдить Тайсари. Теперь я могла рассказать о семье все, что знала моя предшественница, хотя, если уж совсем честно, знала она о родне до неприличия мало.

Но и этого хватило, чтобы я внутренне похолодела.

Сколько девушка себя помнила, она всегда жила с приемной матерью. Эрна, так звали травницу, говорила, что нашла ее в глухой лесной деревне, где малышку, больную и голодную, держали почти что в рабстве. Забрала с собой, вылечила, удочерила. Откуда девочка родом, кто ее близкие, несчастный ребенок так и не объяснил — после перенесенной горячки все стерлось из памяти, уцелело только имя. Тайсари… Таис. Свою настоящую фамилию девушка услышала лишь в шестнадцать лет, когда на обязательной проверке магического дара в уездном городе родовой след в ее ауре совпал со слепком ауры Эларов из центрального имперского хранилища.

Тогда и приехал отец, объявивший, что она — его дочь, пропавшая в пятилетнем возрасте, когда на Эмельду с детьми в дороге напали бандиты. Брата тяжело ранили, мать в шоке и истерике суетилась над ним, а спасти девочку поручили служанке. Больше их двоих никто не видел. Что случилось дальше, когда она потерялась, почему оказалась так далеко от дома, искали ли ее вообще и если да, то как долго — Тайсари не знала. Рассказы взрослых не заменяли ее собственных воспоминаний, а там, где им полагалось находиться, по-прежнему зияла гулкая пустота.

После знакомства и короткой беседы отец отбыл в столицу, пообещав Эрне регулярно присылать деньги на содержание Таис. Больше он не навещал их, остальные тоже не спешили увидеться с вновь обретенной дочерью и сестрой.

Во всей истории это показалось мне самым ужасным. Ладно Альдис и Сеина… Даже неприязненную отстраненность Гартена я еще могла понять — они с Тайсари расстались в детстве и за время разлуки стали почти чужими. Но Эмельда? Как она могла быть настолько равнодушной, настолько до жестокости бесчувственной к собственному ребенку? Не мачеха или тетка, не любовница папаши — родная мать? Мы с сестрами росли, окруженные любовью родителей, и подобное просто не укладывалось в голове. Не представляю, как Таис сейчас бы переживала.

Шок быстро сменился злостью, и я стиснула в пальцах ткань юбки, пытаясь сдержаться. Беззвучно выдохнула, поблагодарила слугу, поставившего передо мной тарелку с маленькими пирожными, и снова взглянула на семью, ради встречи с которой Тайсари заставили проделать такой долгий путь. Много лет они прекрасно обходились без нее, а теперь вернули домой, приставили надзирательницу, и здешний целитель уже успел «заботливо» назначить драгоценной дочери средство для подавления воли.

Что же им нужно?

«Ничего, Таис, — пообещала мысленно. — Разберемся. Теперь я вместо тебя. Что бы эти четверо ни задумали, об меня они точно обломают зубы. Каждый получит по заслугам».

____

Альдис Элар, глава Дома Ветра - одного из десяти самых могущественных магических родов:

Глава 7.3

— Добро пожаловать домой, Тайсари, — Мать наконец оторвалась от своей обожаемой Сеины и подарила мне идеально выверенную благожелательную улыбку. — Мэтр Вирт уже доложил о твоем состоянии. Хорошо, что все в порядке. Принимай вовремя назначенное лекарство, и окончательно поправишься.

«Угу… А еще станешь очень покладистой и полностью управляемой. Та еще перспективка», — скептически хмыкнула я про себя, но поддерживать беседу не спешила, ожидая продолжения. И не ошиблась.

Женщина немного помедлила, поднесла к губам кружевную салфетку, смахивая несуществующие крошки, и снова заговорила:

— Признаться, я рада, что, несмотря на жизнь в глуши, ты вела себя достойно, как полагается дочери великой семьи, и сохранила девичью честь. По крайней мере, в этом отношении нам не придется за тебя краснеть.

Что? Девичью честь? Она так туманно намекает, что Тайсари до сих пор не спала с мужчинами? Значит, целитель и это успел проверить с утра пораньше — может вообще в первую очередь? Вот ведь… Даже не сочли нужным меня предупредить, зато о результате тут же уведомили всех заинтересованных лиц.

А заинтересованные здесь точно имелись.

Ложечка Сеины вдруг тоненько звякнула о край тарелки. Девушка чуть побледнела, на миг прикусила губу, прежде чем снова приняться за десерт, но румянец на щеки «сестрицы» так и не вернулся. Неужели заключение целителя ее разочаровало? Любопытно… Хорошо бы еще понять почему.

— А если бы честь не сохранилась? — поинтересовалась я, аккуратно отставляя в сторону чашку. — Вы отказались бы считать меня своей дочерью? Наше родство от этого изменилось бы?

— Не груби матери!

Ладонь Альдиса с грохотом опустилась на стол, заставив тонкий фарфор жалобно звякнуть.