— Эстель, вы меня вообще слышите? — Кандида всплеснула руками. — Я говорю вам, что мы должны нанять приличный экипаж. Я уже велела Гийому разузнать насчет этого. Он собирался справиться у местного аптекаря, который держит аж два приличных выезда — для себя и для супруги, но на бал они, конечно, поедут вместе.

Я похвалила ее за это, и она удовлетворенно кивнула.

На следующее утро я проспала. Обычно я вставала очень рано и шла гулять с Лютым. Но на этот раз меня разбудил стук в дверь. Волчонок зарычал из-под кровати, а вслед за этим я услышала голос Кандиды.

— Милочка, вы не поверите в то, что я вам сейчас расскажу!

Дверь открылась, и мадемуазель Беркар ворвалась в комнату. Лицо ее раскраснелось, а глаза сверкали.

— Только что принесли записку от баронессы Барбье! Она сообщает, что, возможно, на бал в Ратуше прибудут столичные гости! Может быть, даже сам император!