— Точные цифры не важны, но…

— Сколько, Джим?

Он опускает руку с плеча, качает головой и вздыхает.

— Пять Скотов, четыре Грешника и один Нормис.

— Всего десять? — глаза расширяются.

— Одиннадцать, если считать твою маленькую безбилетницу.

— Хочешь, чтобы мы убедили одиннадцать федеральных агентов, что серийные убийцы не так уж плохи? Джим, ты, блядь, с ума сошел?

Джим оглядывается, будто кто-то мог меня услышать, но мы единственные в коридоре.

— Тише. И нет, я не ожидаю, что остальные уверуют. Только Фрэнки. Остальных Грешники должны найти и уничтожить.

— Это безумие.

Он улыбается.

— Разве не великолепно?

— Нет, не особо. Ты ожидаешь, что я смогу убедить Фрэнки, что мы хорошие парни? Ты только что выставил одного из ее людей на сцену, и почти уверен, что она его узнала.

— Она должна узнать правду о том, кто мы такие, Маверик. Ее нельзя убедить трюками и обманом. Если Фрэнки собирается принять нас такими, какие мы есть, она должна точно знать, что мы делаем.

— Зачем? Почему именно эта женщина?

— Просто защищай ее и приведи к нашему образу мыслей. Это твоя миссия, или твой последний шанс передать ее кому-то другому.

Засовываю руки в карманы и смотрю на черный ковер. Защищать ее не будет проблемой, но действительно ли я тот человек, который должен убеждать кого-то, что убийство – это нормально?

— Ладно. Я сделаю это.

Джим хлопает в ладоши.

— Вот мой мальчик! После ужина мы примем участие в первом мероприятии. Убедись, что она в твоей группе.

Прежде чем успеваю спросить что-то еще, он направляется в столовую, оставляя меня в коридоре, – одинокого и растерянного.

Вцепившись в край фарфоровой раковины, пытаюсь сдержать рвотный позыв. На ужин подали мясо с под ...

Вцепившись в край фарфоровой раковины, пытаюсь сдержать рвотный позыв. На ужин подали мясо с подозрительным вкусом. Темноволосая женщина рядом пыталась убедить меня взять телятину, уверяя, что «медовый мужчина»12 – не опечатка. Теперь верю ей: то, что мне принесли, явно не было ветчиной.

Закрываю глаза, ожидая, пока пройдет тошнота. Ни на одном брифинге это не упоминалось. Думала, работа будет легкой, но с каждой минутой становится ясно – я выбрала слишком сложное задание.

Слышу легкий стук в дверь ванной, затем раздается голос Маверика.

— Всё в порядке? Ты там довольно давно, а я уже несколько минут не слышу, как тебя тошнит. Не умерла, случайно?

Толкаю дверь и смотрю на него снизу вверх.

Он прочищает горло.

— Без обид, но ты выглядишь немного… Может, пропустим игры сегодня?

— Знаю, как выгляжу. После того, как съела человечину, выгляжу так, как себя чувствую, а чувствую – дерьмово.

С трудом встаю, прохожу мимо него и падаю на кровать. Лежу, жалея о том, что вообще поднялась на корабль. Этот опыт – самое близкое к кошмару, что я переживала.

— Держи, выпей, — Маверик протягивает холодную бутылку воды, и я беру ее. По крайней мере, один из монстров в этой сумрачной зоне добрый. И опасно красивый.

— Вы все едите человечину? Может, я просто странная, но у меня никогда не возникало такого желания, — откручиваю крышку и жадно глотаю холодную жидкость.

Маверик садится на край кровати.

— Нет, большинство из нас предпочитает есть обычную еду. Просто шеф-повар такой… — он качает головой. — Если не идем на игру, пойду в холл, чтобы…

— Мы точно идем на игру. Не затем проделала такой путь, чтобы торчать в каюте, — ставлю пустую бутылку на тумбочку и откидываюсь на подушки. На самом деле я бы предпочла пропустить их больные игры. Может, еще не поздно выпрыгнуть за борт и доплыть до берега. — Когда мы должны отплыть?

Маверик смотрит на часы у кровати.

— «Отбитый Круиз» официально отошел от причала около часа назад.

Сердце падает.

— Серьезно? Я ничего не почувствовала.

— Стабилизатор на лайнере довольно современный. Если не попадем в очень сильный шторм, ты почти ничего не почувствуешь, — Маверик поворачивается и смотрит на меня, только сейчас замечаю, насколько зеленые у него глаза. Морская пена и золотые искры кружатся вокруг черных зрачков. — Ты уверена, что готова к играм?

Встаю с кровати и подхожу к сумке – только ради того, чтобы немного увеличить расстояние между нами. Смотреть в его глаза – единственная игра, которой мне действительно стоит избегать.

— Сказала же, всё в порядке. Хватит нянчиться. С нашей разницей в возрасте, должно быть наоборот, — достаю из сумки футболку и джинсы. — Как одеваться на мероприятие? Есть какое-нибудь приложение, которое подскажет, чем мы будем заниматься?

Маверик обходит кровать и снова вторгается в мое личное пространство.

— Погоди. Вернись к тому, что ты сказала до этого. Ты не можешь быть сильно старше меня, максимум на пять-шесть лет.

— Сколько тебе?

— Двадцать два.

Усмехаюсь.