К счастью, не нужно использовать методы Рыбака. Внутренний источник объяснил, что многие из этих убийц предпочитают исследовать другие способы убийства, находясь на отдыхе. Могу только надеяться, что вообще не придется применять насилие. Несмотря на то, что я правительственный агент, убийство – это не моя сфера. Не намерена начинать сейчас.

Лифт останавливается, и двери снова открываются. Мы выходим в очередной темный коридор, и я начинаю замечать тенденцию. Серебряные, белые и другие яркие цвета заполняют зоны для обычных гостей, а темное дерево и мрачные тона преобладают в пространствах серийных убийц. Сильные визуальные различия облегчают понимание того, что есть что, и создается ощущение двух разных миров на одном корабле.

Маверик оглядывается, но, кажется, знает не больше меня. В коридоре больше никого нет, и никакие указатели не указывают на лаунж. Капюшоны, пришитые к костюмам, хоть и тонкие, но заглушают все звуки. Если где-то поблизости и идет вечеринка, то я ее не слышу.

Вспышка серебра появляется из двери позади Маверика, и я касаюсь его плеча и указываю в ту сторону. Он показывает большой палец вверх, и мы направляемся к другой фигуре. Заметив нас, этот человек машет и жестом приглашает к двери.

Маверик начинает разговаривать с незнакомцем, когда мы подходим ближе. Они, кажется, знают друг друга – рада за них, – но хочется посмотреть, что в следующей комнате.

Мысленно ругаю себя за то, что не подготовилась к первому мероприятию. Мои кнопочные камеры могли бы пригодиться, а служебный пистолет дал бы уверенности. Хотя, честно говоря, не думаю, что можно чувствовать себя уверенно, оказавшись запертой в море на корабле, полном убийц.

Пока мужчины продолжают беседу, открываю дверь и оказываюсь в лаунже. Его название полностью соответствует атмосфере: интерьер напоминает изысканный джаз-клуб. В центре зала находится небольшая сцена, а за несколькими столиками уже расположились люди в серебристых нарядах.

Оказываюсь среди множества столиков и замечаю таблички с именами у каждого места. Эзра, Кендра, Кэт и Беннет сидят вместе, кем бы они ни были. Единственное знакомое имя – британец. Пройдя по залу, наконец нахожу свое имя на центральном столе, прямо перед сценой. И тут до меня доходит, почему оказалась в таком важном месте.

Я буду сидеть за одним столом с Джимом Мэдиганом.

За нашим столом также будут Маверик и ещё один человек по имени Эйвен, но сейчас это не имеет значения. Я оказалась в центре внимания Джима, и это именно то, что нужно. Возможность.

Сажусь на стул и постукиваю пальцами в перчатках по столу, окидывая взглядом комнату. С каждой секундой серебристые фигуры заполняют пространство, и через несколько минут все столики оказываются заняты. Быстро подсчитав в уме, понимаю, что в комнате около тридцати убийц. Эта группа оказалась больше, чем ожидали Кинг и Касл, но не я.

Когда впервые услышала об этих отдыхах, предположила, что…

— Простите, это место занято?

Поворачиваю голову и встречаюсь лицом к лицу с источником гнусавого южного голоса.

— О, думаю, места распределены, но можете постоять здесь, пока не придут остальные за моим столиком, — улыбаюсь мужчине, хотя он не видит улыбки, но я должна соблюдать ритуал. Так убедительнее.

— Мы часто меняемся местами на таких мероприятиях. Полагаю, вы новенькая? Меня зовут Айс П… кажется, мы встречались в коридоре, — его костюм заглушает окончание имени, когда он тянется через стол и хватает табличку Джима, явно намереваясь поменять ее на свою.

Наклоняюсь вперед и бездумно отбиваю его руку. Инстинктивная реакция на панику, бурлящую внутри.

— Простите, но я предпочла бы следовать рассадке хозяина. Будучи новенькой, не хотела бы никого разозлить. Вы понимаете, да?

— О, простите. Снова слишком навязчив, да? — он поднимает руки к противогазу и закрывает «глаза» перчатками. — У меня ужасно получается флиртовать. Что бы ни делал, не нравлюсь женщинам.

— Что ж, мой отказ не имеет к вам никакого отношения, — говорю. — В моей работе отношения не приветствуются, так что избегаю флирта. Может, Вы просто выбираете не тот тип женщин.

— Что Вы имеете в виду? — он плюхается на стул Маверика и наклоняется вперед, явно увлеченный темой разговора. — Я никого не выбираю. Так получается абсолютно со всеми женщинами. Цвет кожи, тип фигуры, характер – я вообще не привередлив.

Мне жаль этого парня. Честно. Но я на задании, и его любовные неудачи не входят в список приоритетов. Он создает отвлечение, а это последнее, что мне нужно.

— Слушайте… Айс Свин9, с радостью помогла бы вам, но я последний человек, к которому стоит обращаться за советом по отношениям. Лучше войду в церковь и рискну воспламениться, чем буду смотреть романтическую мелодраму. Скорее буду купаться голышом в озере из серной кислоты, чем пойду на свидание вслепую. Фрэнки и романтика – как масло и вода.

Плечи Айс Свина, кажется, опускаются, а его противогаз кивает вверх-вниз.