“ Я так и сделаю! Мне пришло в голову ... Если бы Фелипе и его убийца подрались, мы бы ничего не услышали. Его офис находился на Сан-Рафаэль-стрит, а мы были в классной комнате на Нептуно-стрит. Я и забыл, какое большое это здание ”.

Она помассировала лоб. Пересекавшая его морщина была похожа на шрам, оставленный ударом мачете.

“Я слышал шум, когда его тело упало”, - ответил я.

- Потому что крики доносились из центрального двора, который работает как аэродинамическая труба.

И все могло бы произойти спокойно. Если Фелипе был застигнут врасплох ... Если у него не было времени среагировать ... Мысль ускользнула прежде, чем я смогла ее ухватить.

“ Как ты думаешь, где находятся старые туннели любви? - Спросил я. - Я ни одного не видел.

“Все это исчезло. Все здание было уничтожено во время ремонта”.

Я сделал паузу, чтобы собраться с мыслями. Они порхали, как дикие голуби.

“ По словам Рохелио, Фернанда работала над этим, ” сказал я. - Возможно, она сможет сообщить нам больше деталей.

“ Хорошая мысль. Эстрелла встала. “ Надеюсь, мы скоро с ней поговорим. Что ж, я собираюсь напасть на буфет.

Я принялся за свой капучино. Он был неплох, но не шел ни в какое сравнение с настоящим кубинским кофе. Когда мимо проходил официант, я попросил эспрессо a lo cubano; он принес его с понимающей улыбкой. Ничто так не разбудит маленькие серые клеточки , как крепкое cafecito ...

Высокий татуированный парень загорал в шезлонге у бассейна. Он был похож на Оливера Бьеррехуса и носил кепку Industriales. У Фелипе в кабинете висел плакат с изображением команды "Индустриалес", а на стене висела бейсбольная бита. Я вспомнила, что видела это в тот день утром, когда он расставался с Йойи, сказав ей никогда больше не приходить к нему —

Мимолетная идея снова мелькнула у меня в голове, но исчезла, не успев оформиться, подобно светлячку, который никогда не остается неподвижным достаточно долго, чтобы его можно было поймать.

Покончив с завтраком, мы с Эстреллой прогулялись по террасе отеля. Мы остановились, чтобы посмотреть на отель Plaza, который также был отремонтирован. Внезапно в моем сознании вспыхнул забытый образ: Эстрелла выходит из Ла Мансаны через дверь на Нептуно-стрит, когда я выходил из аптеки ... Действительно, пребывание там помогло мне восстановить воспоминания, затерянные в глубинах моего сознания.

“ Ты возвращался на четвертый этаж, когда я была с мамой в La Central? - Спросила я.

Эстрелла покачала головой. “ Серьезно? Я думала, мы покончили с этой ерундой.

- Просто ответь мне.

“Нет, Тереза”, - сказала она, сдерживая гнев. “Мне там нечего было делать. Пока ты был в аптеке, я зашел... купить гранисадо. Вот и все. Позже мы вместе дошли до моей квартиры. Ты что, все забыл?”

Не все, но, возможно, мои воспоминания были не такими точными, как я думал. У меня не было выбора, кроме как ждать Рохелио и документов расследования. И все же я не мог избавиться от недоверия, которое, даже против моей воли, осаждало меня. Что, если Эстрелла хотела переписать историю о том, что произошло сорок лет назад, и рассчитывала, что я, романист, сделаю это?

Почему ее собственная мать, эта добродушная леди, подозревала ее? То, что Эстрелла злилась на Йойи из-за Джилбертико, было недостаточной причиной. Правда, тот факт, что именно она нашла Йойи в классе, попахивал чем-то подозрительным, но все же ... Возможно, Мантония знала что-то еще, что-то, чего Эстрелла мне еще не сказала.

Глава Девятая

1980

Как только Тересита и Эстрелла оправились от неловкого приступа страха, они отпустили руки друг друга и притворились, что ничего не произошло.

“ Кто бы мог здесь хлопать дверьми? - Кто бы это мог быть? - прошептала Эстрелла, немного походив по коридорам.

- Вероятно, ученица вечерней школы, - ответила Тересита тем же приглушенным тоном.

- У них занятия начинаются не раньше шести.

- Тогда это могла быть Беба.

Или Ты. Но Тересита не упомянула ее, чтобы не расстраивать Эстреллу еще больше. Они шли быстро, оглядываясь через плечо, как будто сам Дракула скрывался в туннеле любви. До ушей Тереситы донеслись какие-то далекие, приглушенные звуки, но это вполне мог быть ветер, бьющийся в окна. И снова она промолчала.

Они прошли мимо лестницы на улицу Зулуэта и повернули налево. Тересита указала на ряд комнат.

“Это один из них”, - сказала она.

“ Пойдем искать. Ты начнешь с левой стороны, а я...

Тересита вспомнила, что, по словам Эстреллы, происходит, когда люди расходятся.

- Почему бы нам не держаться вместе? - предложила она.

- Потому что это займет у нас в два раза больше времени.

—Но...

“Нельзя терять времени. Вперед!”

Эстрелла вошла в одну комнату. Тересита, решив, что ее подруга ужасно любит командовать, осторожно вошла в другую. Сквозь пыльные балконные жалюзи она могла видеть вывеску отеля "Плаза" на противоположном тротуаре. Они наверняка были на Нептуно-стрит.