Йойи поднялась наверх. Она была там, чтобы пересдать тест? Но все учителя, включая Фелипе, скорее всего, ушли. Ирма, как известно, уходила последней. Заинтригованная, Тересита вернулась в вестибюль школы. Начал моросить дождь, а Эстрелла еще не появилась. Насколько сложно может быть найти ключ (прикрепленный к красному помпону!) в пустом классе?

Минуты тянулись невыносимо медленно. Еще было время вернуться в кинотеатр, но им следовало поторопиться. Теряя терпение, Тересита решила подняться наверх, помочь Эстрелле найти чертов ключ и выяснить, что Ты там делал.

Лазаро так и не вернулся, так что Тересите ничего не оставалось, как подниматься по лестнице. Оказавшись на четвертом этаже, она попыталась найти класс, где проводился “тест по макияжу”. Ее взгляд перебегал с одной закрытой двери на другую в поисках знакомой вывески. Она не помнила, чтобы когда-либо видела школу такой пустынной и тихой. Она чувствовала себя дезориентированной, как будто попала в параллельное измерение, где все выглядело слегка искаженным. Гнетущая атмосфера висела над пустынными коридорами. Даже вонь в ванных комнатах стала потише.

Среди всей этой тишины Ла Мансана, казалось, зажила своей собственной жизнью. Что—то там происходило - что-то плохое. Спящий гигант проснулся так, словно кто-то уколол его массивным шипом, вырвав из многолетнего оцепенения. Тересита почувствовала его каменное дыхание на затылке, отчего волосы у нее встали дыбом.

Окна, выходящие в центральный двор, были закрыты. Капли дождя барабанили по стеклу, очищая его снаружи. По небу пронеслась молния, за которой последовал оглушительный раскат грома. Теперь Тересита по-настоящему испугалась и стала искать, где бы спрятаться.

Но разве она не мечтала стать детективом? Что ж, первым делом нужно было преодолеть свои нелепые страхи! Посмотрите на Пуаро, который никогда не терял самообладания, и на офицеров 40-го сектора, всегда бдительных и хладнокровных. Она глубоко вздохнула и продолжила поиски. Наконец, она заметила Эстреллу, сидевшую на корточках в классе со своей кожаной сумкой на полу.

“ Вот ты где! Тересита с облегчением воскликнула. - Ты нашел ключ?

Эстрелла покачала головой и шмыгнула носом. - Оно ушло.

Тересита помогла ей подняться на ноги.

“ Да ладно, у этого ключа нет ног, чтобы уйти. Он наверняка найдется.

- Я уже проверил всю комнату... Должно быть, кто-то ее украл!“

Тересита подняла глаза и обнаружила, что потолок относительно чистый. Она сомневалась, что Софíа вытерла пыль за такое короткое время.

- Мы не в том месте, - заявила она, обращаясь к своему внутреннему Пуаро.

Теперь в режиме детектива Тересита приблизилась к балкону. Напротив нее находился фасад Национального музея изящных искусств.

“Мы на улице Сан-Рафаэль”, - сказала она. “Классная комната на Нептуно”.

Звук хлопнувшей двери эхом разнесся по коридору. Дрожащие девушки держались за руки, не осмеливаясь произнести ни единого слова.

Глава Восьмая

2020

Манчи установили правила. Мы с Эстреллой поднялись на лифте на террасу в сопровождении долговязого мужчины, который беззастенчиво попыхивал толстой сигарой "Кохíба". На крыше мягко дул утренний ветерок. Дерзкие воробьи и жирные серые голуби порхали вокруг и усаживались на стулья. Мы с Эстреллой сидели за столиком у лазурного бассейна.

“Да, ”лазурный", потому что это воскресное слово, а сегодня воскресенье", - сказал я, ни к кому конкретно не обращаясь.

“ Что ты там бормочешь? Спросила Эстрелла.

“Ваши адаптогены все еще действуют”, - ответил я со вздохом.

“Еда помогает”.

В буфете на гранитной стойке среди вазочек с клубничным, апельсиновым и персиковым джемом были выставлены серебряные подносы с нарезанными кубиками ананасами, манго и дынями. Горы сваренных вкрутую яиц. Поляны салями, ветчины, гауды и бри. Мягкие холмики бутербродов, кексов и багетов. Я подумала о Мариселе и ее томатном джеме на черством хлебе. Марисела, прошедшая путь от психолога до владелицы детского сада ... Могла ли она действительно зарабатывать больше денег, нянча чужих детей, чем занимаясь своей профессией?

Положив на тарелку всего понемногу, я вернулась к нашему столику, где уже были поданы два капучино. Эстрелла отпила из своего бокала.

“Марía Бонита и ее маленькие друзья сильно тебя ударили”, - сказала она, небрежно схватив булочку и кусок ветчины с моей тарелки. “В следующий раз будет лучше”.

“ Следующего раза не будет. Я больше никогда в жизни не заговорю с Марía, клянусь.

“ Тебе следует дать ей еще одну попытку. То, что плохо начинается, хорошо заканчивается.

Я прервал ее, прежде чем она снова начала петь дифирамбы Марии. - Рохелио сказал, когда принесет газеты?

- Как только его партнер “подвинет” их. Эстрелла взяла еще кусочек хлеба с моей тарелки и обмакнула его в персиковый джем.

- Почему бы тебе не пойти и не приготовить себе завтрак самому?