Я не знал о смене названия. Я думаю об Эсе, семья которого была из деревни недалеко от этого порта. Я помню, как он упоминал об этом давным-давно. Я смотрю на синеву моря. Играл ли он на этом пляже, когда был ребенком? Как странно, что судьба привела меня сюда. Я ожидаю, что осознание этого опечалит меня, но этого не происходит. Может быть, это то место, где мне всегда было предназначено быть. Это определенно так.

Мои друзья снимают чулки и туфли, и я присоединяюсь к ним. Мы задираем юбки, заходим в воду по колено и плещемся. Я чувствую себя моложе, легче. Если бы кто-то наблюдал за нами сейчас, он не смог бы догадаться, какие трудности мы пережили.

Катарина находит у своих ног морскую раковину и рассматривает ее. “Такая красивая!” - говорит она, ее улыбка яркая и искренняя. Когда она прибыла в Тегеран из Сибири, она была тяжело больна брюшным тифом и попала в больницу. Какое-то время Нина боялась, что может умереть. Когда она присоединилась к нам в нашем доме, она была слишком слаба, чтобы что-либо делать в течение месяца, но сейчас она вполне здорова и немного прибавила в весе.

“Спасибо тебе, Зина”, - говорит Катарина. “Я не знаю, как отблагодарить тебя за заботу обо мне…тебя и всех остальных. Сибирь была хуже любого кошмара.…Сейчас я смотрю вокруг и не могу поверить, что я здесь, в этом раю.…Пожалуйста, скажи мне, что это не сон ”.

“Я понимаю тебя, Катарина. Когда я приехала сюда, как и большинство наших сестер в нашем доме, я была сломлена. Я чувствую себя такой счастливой, что являюсь членом этой семьи, и благодарна за то, что теперь мы можем помогать другим ”.

Катарина обнимает меня и целует в щеки. Мы почти теряем равновесие, но умудряемся удержаться на ногах.

После нашей первой поездки на Каспий в 1942 году мы ездим туда каждый год на две недели, и примерно через год Грета, Катарина и Симона переезжают в Австралию. Жизнь в нашем доме продолжается более или менее по-прежнему, но мы все становимся старше и у нас появляются различные недомогания, поэтому мы занимаем Нину и Насера.

27 июля 1944 года у меня зазвонил телефон. Я бегу из кухни в гостиную, вытираю мокрые руки о фартук и убираю несколько прядей волос с лица.

- Алло, говорит Зина.

“Здравствуйте, мадам Зина, это Мохсен Форуги, сын Мохаммеда Али Форуги. Однажды мы встретились в доме моего отца за несколько недель до его кончины. Может быть, ты помнишь меня”.

“ Упокой Господь его душу. Конечно, я тебя помню.

“Мой отец дал мне номер твоего телефона и сказал звонить тебе время от времени, чтобы узнать, не нужно ли тебе чего-нибудь, но я был занят и не представилось возможности раньше”.

- Это было очень любезно с его стороны, но, пожалуйста, будьте уверены, что здесь все в порядке.

“ Вы были очень добры, когда нам понадобилась помощь, и я благодарен. Он громко прочищает горло, прежде чем продолжить. “Причина моего звонка в том, что ... Я должен сообщить вам, что Реза Шах скончался вчера в Йоханнесбурге”.

Я протягиваю руку и опираюсь свободной рукой на стену, чтобы не упасть. Это похоже на то, что я упал со скалы; мое тело скоро ударится о землю и разобьется вдребезги.

“Мне жаль сообщать плохие новости. Я знаю, что вы были близки”.

Я прислоняюсь спиной к стене, но мои колени чувствуют слабость и не могут держать меня, поэтому я соскальзываю на пол и сажусь.

- Он... он умер вчера?

“ Да, это было его сердце. Он мирно скончался во сне.

“ Мирно? Нет ничего мирного в том, чтобы быть вынужденным к изгнанию, особенно когда ты так много сделал для своей страны. - Он ... умер в одиночестве?

- Думаю, да.

Рыдания разрывают мне грудь.

Клара, Люба и Вероника держат меня, пока у меня не кончатся слезы. Я плачу так сильно, что мои глаза опухли и закрылись. Но слезы не смоют печаль, которая поглотила меня. Мои соседи по дому помогают мне дойти до кровати и приносят чай. Как будто я хранила всю свою скорбь по всем, кого потеряла, в своем сердце, и у меня не осталось места, когда я услышала, что Реза умер, так что все это выплеснулось наружу.

Нина заходит в мою комнату. Некоторое время мы сидим в тишине, которая бывает у сестер, которая укрывает и защищает. Через окно на нее светит солнце, придавая ей золотистое сияние. Хотя Ангел Смерти посетил меня во сне, я живу с ангелами жизни и надежды.

“Храни Резу в своем сердце, Зина”, - нежно говорит мне Нина. “Обними его. Он заслуживает того, чтобы его держали. Вы разделили прекрасную любовь. Только любовь может победить смерть”.

Тегеран, 1954-1955

Тегеран, 1954-1955

Я