“Это война”, - говорит Клара. “Правила ничего не значат. Даже жизни ничего не значат”.

“Я не думаю, что это немцы”, - говорит Нина. “Они связаны слишком многими фронтами”.

“Если это Советы, у нас большие проблемы”, - говорит Вероника.

Еще два взрыва, но они ощущаются дальше от нас.

“Я так волнуюсь за свою семью”, - шепчу я почти про себя.

Зара кладет руку мне на плечо. - Мы проверим их, как только будет безопасно.

“ Я уверен, что Мина в безопасности, ” говорю я. “Если это воздушный налет, я уверен, что он нацелен только на Тегеран”. Дочь Захры уже год замужем за армянином и сейчас живет с ним в Исфахане.

Примерно через полчаса без новых взрывов мы осторожно поднимаемся по лестнице. Все в доме выглядит нормально. Ничего не повреждено. Во дворе то же самое, но несколько листовок с надписями на фарси разбросаны по земле, а один плавает в бассейне. Захра читает один из них вслух: “Народ Ирана: сдавайтесь. Войска Великобритании и Советского Союза вошли в Иран. Не сопротивляйтесь, и ваша безопасность будет гарантирована”.

Мы берем другие листовки и обнаруживаем, что не все они одинаковые. В другой говорится: “Военно-воздушные силы Советского Союза бомбили Тегеран. Если Иран не сдастся, мы проведем массированную бомбардировку, и Иран постигнет неминуемое разрушение”.

- Британцы и русские разбомбили нас, ” говорю я. “Но посмотрите, насколько различаются по тону листовки. Сталин - хладнокровный убийца и ни перед кем не отчитывается”.

“Что, если Советы вторгнутся в Тегеран?” - спрашивает Вероника. “Они убьют нас всех!”

“Давайте не паниковать”, - говорю я. “Шах этого не допустит. Сосредоточьтесь на том, что происходит, а не на том, что может случиться. Пойду проверю, как там Анна, Вера и Коля.

- Я пойду с тобой, - говорит Нина.

“Я тоже пойду с тобой”, - добавляет Зара. - Нине, возможно, придется помогать Нассеру с ранеными, а я не хочу, чтобы ты была одна.

Я киваю. У нас есть план.

Нам требуется несколько дней, чтобы узнать, что британская армия атаковала Иран со стороны Персидского залива и Ирака по суше и воздуху. Кроме того, Советский Союз вторгся в северные провинции Ирана. В ответ иранская армия численностью около 130 000 человек развернула различные дивизии для ведения боевых действий на многих фронтах, но это широкомасштабное нападение явно застало Резу врасплох. Он считал, что, поскольку он объявил о нейтралитете Ирана, страна была в безопасности, но он ошибался. Я могу только представить, насколько он, должно быть, опустошен. Захватчики утверждают, что они напали на Иран, потому что Реза отказался высылать немецких граждан, работающих и проживающих в стране. Это рассуждение звучит нелепо. Насколько я понимаю, в Иране проживает, может быть, тысяча, а может быть, и меньше немцев, в то время как число британских граждан здесь почти втрое превышает этот показатель. Несмотря на то, что Гитлер считает большинство жителей Ближнего Востока низшими расами, он считает, что иранцы, как и немцы, чистокровные арийцы, но Реза никогда не проявлял никакого интереса к нацистской идеологии и пытался дистанцировать Иран от нее.

Насер объяснил мне, что настоящая цель вторжения - обеспечить безопасность линий снабжения Советского Союза, обезопасить иранские нефтяные месторождения и ограничить влияние Германии в Иране. Было невозможно доставлять грузы Советам из Европы через оккупированные немцами территории, поэтому спасательный круг должен идти с востока, из Ирана.

Через пять дней после первых воздушных налетов на Тегеран и несколько других городов, 30 августа 1941 года, Реза соглашается на прекращение огня с англичанами и Советами, а 31 августа он официально сдается и вновь назначает Мохаммеда Али Форуги премьер-министром. Форуги ведет переговоры с британцами и Советами, которые потребовали, чтобы немецкие, итальянские, венгерские и румынские представительства были закрыты, а все оставшиеся немецкие граждане были переданы британцам и Советам. Если немецкие граждане — многие из них семьями — будут переданы Советам, они наверняка будут убиты. Зная это, Реза тайно эвакуирует всех немецких граждан, которые бегут из Ирана через турецкую границу. Я горжусь им за то, что он защитил ни в чем не повинных мирных жителей.

В ответ на неповиновение Резы 16 сентября Советы организуют оккупацию Тегерана, и это вызывает хаос. Богатые бегут из города, испугавшись, что коммунисты могут их казнить. Под огромным давлением захватчиков Реза объявляет о своем отречении в пользу своего старшего сына, наследного принца Мохаммеда Резы Пехлеви, и советы входят в Тегеран 17 сентября.

Когда по радио объявляют новость об отречении Резы, я нахожусь в гостях у Анны и Насера. Насер выглядит измученным после долгих дежурств в больнице. Мы тихо потягиваем чай, слушая новости.

“У Резы, должно быть, разбито сердце”, - говорю я. “Что с ним теперь будет?”

“Вероятно, его отправят в изгнание”, - бесстрастно говорит Насер.