Эмилио кивнул в ответ на вопрос Карлоты. ‘ Да, и ни у кого из них нет никаких документов. Они также измучены, напуганы и неспособны вспомнить, не говоря уже о том, чтобы придумать легенду для прикрытия. Так что, если их поймают, что вполне возможно..."

Ему не нужно было говорить больше. Количество поисковых патрулей удвоилось за последний год, и не было секретом, что главной добычей были еврейские беженцы, спасающиеся от преследований во Франции. Виви знала, что Гиммлер отправил запрос – что означало приказ – удвоить количество пограничников, чтобы помешать его добыче проскользнуть через границу, и она передала эту информацию Эмилио. Она также обнаружила, что Франко приказал своим чиновникам подготовить документ с перечислением имен и адресов относительно небольшого еврейского населения Испании, группы, с которой он до сих пор не обращался. И что Гиммлер ждал этих подробностей. В посольстве ни для кого не было секретом, что Гитлер хотел сделать Европу Юденфреймом, и Испания не была исключением. Согласно слухам в посольстве, фюрер недавно начал призывать своих министров найти более постоянное решение проблемы утилизации большого количества тел, чем массовые убийства в лесах и оврагах. Эта миссия превратилась в соревнование и внутри посольства. В элегантных залах было так много ненависти, что она висела в воздухе, как туман.

А это значит, что мы должны продолжать бороться; мы не можем позволить жестокости победить.

Виви годами цеплялась за эту веру. Облава в Париже только укрепила ее. Так же как и слухи об окончательных решениях и тяжелом положении беженцев, которые были готовы рисковать жизнью в горах, потому что, оставшись там, они в любом случае привели бы к этому концу. Поэтому, когда Эмилио сказал: "И есть еще одна проблема", она снова была готова решить ее.

Трудность стала очевидной, как только Габриэль начал вести свою группу дальше по склону горы к ним. Старик, у которого не было сил продолжать идти, остался позади. Он лежал, привалившись к пню, его лицо в лунном свете казалось пятном серого тумана. Габриэль был почти таким же бледным, каким был, когда подошел к Виви.

‘ Он добрался сюда один, и я не должен был позволять ему. Бог знает, как он добрался так далеко, но дальше он не может. Каждый его вздох - это борьба. Мы не можем нести его, не рискуя жизнями других; мы должны оставить его позади. Это плохо, но другого выбора нет".

‘ Тогда я останусь с ним. ’ Она покачала головой, поскольку и Габриэль, и Эмилио немедленно запротестовали. ‘ Кто-то должен – ты это знаешь. Оставлять его умирать здесь в одиночестве слишком жестоко. И теперь я знаю дорогу; я смогу найти дорогу обратно. Когда он больше не будет нуждаться в моей помощи.

Эмилио знал, что она права, – он перестал спорить и заключил ее в объятия. Виви на мгновение прильнула к его теплу, а затем вернула его силу дрожащим беженцам. Она стояла в стороне, когда группа разделилась на две когорты, и первая начала спуск, за ней через двадцать минут последовала вторая по другому маршруту. Как только они ушли, воцарилась полная тишина, если не считать затрудненного дыхания старика.

- Тебе не обязательно оставаться.

Он говорил по-испански с сильным французским акцентом. Виви отвечала ему осторожно, надеясь, что он не сможет узнать ее.

‘ Я знаю, но я хочу. Так что давай составим друг другу компанию и найдем для этого более удобное место.

Она помогла ему подняться и вывела на поляну, где мох был мягким и сухим, а звезды мерцали, как фонарики, над верхушками далеких деревьев. Оставалось всего двадцать шагов, но он преодолевал их так, словно земля была сделана из стекла. Они обменялись именами, когда Виви усадила Клемента на насыпь и подложила ему под голову свое пальто. Он лежал так неподвижно, как будто спал, но его глаза были широко открыты и устремлены на звезды, мерцающие далеко у него над головой.

‘ Это мое сердце, а не мои годы сделали свое дело. Я думала, что смогу пересечь границу; я убедила Габриэля, что смогу. Но я не жалею о своих попытках. Я зашел так далеко, и, должно быть, лучше умереть под открытым небом свободным человеком, чем запертым в одном из этих ужасных лагерей.

Виви не могла говорить – ее акцент действовал как оружие. Она боялась, что Клемент уловит немецкие нотки в ее голосе и проведет свои последние часы в мучениях, причинять которые она была бы невыносима. Вместо этого она потянулась к его руке и продолжала крепко сжимать ее, пока его дыхание сбивалось, а голос доносился обрывками, легкими, как дуновение ветерка.

‘ Здесь нет ни жалости, ни пощады; это самое трудное для понимания. Нацистам все равно, кому они причиняют боль; они действуют так, как будто у нас нет способности чувствовать. Они отбирают детей у их матерей; они разрывают семьи на части. Я бы сказал, что они не люди, но это так. И с ними работает столько же моих соотечественников, сколько и против.

Она задала ему только один вопрос: есть ли кто-нибудь, кому она должна попытаться отправить сообщение.