Теперь он включил очки ночного видения и опустил их к глазам, изменив цветопередачу с темноты на тусклый флуоресцентно-зелёный. Эти ПНВ были устаревшими моделями, но такими, какими он пользовался в армии, поэтому он был с ними хорошо знаком. Он купил их онлайн в магазине армейских излишков.

Сверившись с компасом, он медленно двинулся через лес к дороге, ведущей к поместью Моррисонов. В глубине души он не был до конца уверен, сказал ли ему Лиам Моррисон правду об этом месте.

Единственным утешением для Макса было то, что он перед поездкой посмотрел информацию о недвижимости на сайте округа. Земля действительно принадлежала клану Моррисонов — двум братьям и сестре — все из Детройта. Но кто мог быть здесь с молодым Киганом? Вот почему Макс был так хорошо вооружён. Насколько ему было известно, Лиам устроил для Макса ловушку.

На протяжении многих лет некоторые спрашивали Макса, почему он так хорошо вооружен.

Чего он боялся? Он всегда отвечал: «Я ни черта не боюсь».

Увидев спутниковый снимок местности, Макс понял, что на небольшой площадке примерно в четверти мили от грунтовой дороги расположены три здания. Он подозревал, что большое главное здание — это их лагерь, а постройки поменьше могли быть складом или генератором.

Приближаясь к дороге и лагерю, он услышал генератор. Его догадка оказалась верной.

Пройдя по внешнему периметру, он увидел пару огней. Что ещё важнее, он также увидел три машины — два грузовика и седан. Это означало как минимум трёх человек, но, вероятно, и больше. Он знал, что новый чёрный пикап Ford принадлежал Кигану Моррисону. О других машинах он ничего не знал.

Именно в такие моменты ему хотелось, чтобы рядом с ним были друзья. Он привык полагаться на тех, кто служил в спецназе. Они были его братьями. Макс не очень-то поддерживал с ними связь, и это было главным разочарованием в его жизни. Возможно, ему стоило бы связаться с кем-нибудь из них. Но если бы кто-то поискал Макса в социальных сетях, он бы точно убедился, что его не существует.

Он подошёл ближе и нашёл местечко среди сосенок, чтобы присесть и подождать. Взглянув на часы Luminex, он прикинул, что у него есть как минимум час-другой, прежде чем люди в хижине окончательно просолятся. Алкоголь, конечно, палка о двух концах. Он замедлял реакцию, но также давал людям глупое чувство непобедимости.

Ему не пришлось долго ждать, пока открылась входная дверь и вышел мужчина. Этот парень закурил сигару и раскурил её, пока дым не окрасился в ярко-оранжевый цвет.

Макс поднял очки ночного видения и воспользовался биноклем, чтобы оценить положение мужчины.

Макс предположил, что ему было не меньше пятидесяти. И на правом бедре у него висел автоматический пистолет. Немногие охотники так делали.

Его внимание на мгновение переключилось на седан, который тоже был «Фордом», и он вспомнил номерной знак. Это была машина, которая следовала за Максом и его сестрой последние пару дней. Были ли эти люди также ответственны за стрельбу в его номере мотеля? Более чем вероятно.

Мужчина, курящий сигару, внезапно огляделся, а затем его внимание переключилось на дорогу, ведущую к хижине Моррисона.

Макс тоже повернул голову, услышав что-то. Что это было? Шаги? Возможно, животное. Когда он снова обратил внимание на мужчину с сигарой, то увидел, что тот спешит в хижину.

Макс, сменив позу на земле, опустил очки ночного видения к глазам и посмотрел на дорогу, ведущую к хижине. Что за чёрт? В зелёном поле зрения появились четверо мужчин.

Они шли по дороге, но теперь рассредоточились, прежде чем войти в небольшую прогалину. Затем на дальнем конце поляны он увидел ещё двоих. Должно быть, они уже ушли раньше.

Макс повернул голову назад, ожидая увидеть ещё людей, но ничего не увидел. Кроме двух мужчин, приближающихся к нему. Если бы он не пошевелился, они могли бы его переехать.

Он тихо поднялся и двинулся дальше в лес, расположившись за большой красной сосной. Теперь он всё ещё мог видеть хижину и приближающихся людей, но также имел некоторую скрытность и укрытие.

Это были копы? Маловероятно. Но возможно. Если бы детектив Джонсон узнал об этой хижине, он мог бы вызвать спецназ, чтобы доставить молодого человека на допрос. Что-то тут было не так.

Однако, аргументация была неуместна. Полицейским пришлось бы убедить судью, что у них есть достаточные основания для обыска хижины или организации спецназа. Охотничья хижина не была постоянным сооружением, но всё же обеспечивала защиту в соответствии с Четвёртой поправкой к Конституции.

Двое мужчин вошли первыми, оставляя машины между собой и хижиной. Затем двое прямо перед ним заняли почти ту же позицию, которую он занял сначала, с хорошим обзором на входную дверь и боковое окно. Остальных двоих он не видел, но предположил, что они прикрывают любой путь к отступлению. Это были профессионалы, подумал он, но их тактика была несколько подозрительной. Тем не менее, они явно были хорошо вооружены — некоторые с AR-15, а другие с дробовиками и пистолетами.

Всё началось с того, что один из мужчин, стоявших снаружи, крикнул Кигану Моррисону, чтобы тот вышел.

Ничего.